ヒューレット・パッカードは12億ドルでPalmを買収するが、消費者は何を手に入れるのだろうか？ 携帯電話、Palm搭載ネットブック、そしてWebOS対応タブレット？ 苦境に立たされたPalmと強大なHPの統合の未来は依然として不透明だが、HPがこの10億ドルの買収を最大限に活用できる5つの方法を紹介する。
WebOS を維持し、Pre と Pixi を廃止
HPのプレスリリースの文言からはWebOSへの熱意が伝わってきますが、現在WebOSを搭載しているPalmのPreとPixiスマートフォンといったハードウェアへの熱意はそれほどではありません。HPとPalmは、バッテリー寿命やビルド品質といった問題を解決しつつ、前面カメラやより大きく美しいタッチスクリーンといった新機能を追加するために、ハードウェアの設計図を再度作成すべきです。
次なる「iPhoneキラー」を盛り上げる
なぜ「スケアクォーテーションマーク」が必要なのか？それは、Palm Preの発売前の話題でテクノロジー系メディアが「iPhoneキラー」という表現を広め、期待に応えられなかったことですぐにその言葉を葬り去ったからだ。HPとPalmは必然的に再挑戦するだろう。願わくば、より優れたハードウェアと、そして何よりも優れたマーケティングで。Motorola Droidが証明したように、閉鎖的なテクノロジー業界でマインドシェアを獲得するには、マーケティングが不可欠だ。
スレートは捨てて、WebOSタブレットへ
HP Slateは良いアイデアですが、ネットブックという性質がネックになっているかもしれません。Slateに関する非公式レポートでは、起動時間の長さ、バッテリー駆動時間の短さ、そして分厚い外装が指摘されていますが、もしこれが事実なら、いずれも重大な欠点です。Slateが魅力的なのは、WindowsとIntel Atomをベースとしているからではなく、デュアルカメラ、USBポート、Flashメモリのサポート、そしてソフトウェアに対するよりオープンな姿勢を備えたApple iPadへの対抗策であるからです。ARMプロセッサを搭載したWebOSタブレットが、この成功の鍵となるかもしれません。
Chromeを殺さないで
昨年夏、GoogleはHPを、GoogleのWeb中心のOSであるChrome OSを搭載した製品を開発する複数のメーカーの1社としてリストアップしました。私はChrome OSに依然として大きな期待を抱いており、HPがChrome OSネットブックをリリースしてくれることを期待しています。HPにとってWebOSだけが唯一のツールであってはなりません。
自分が作ったものを恐れるな
AppleのiPadは、モバイルOSがいかにスケールアップし、パーソナルコンピューティングにおいてより大きな役割を果たせるかを示しました。将来的には、モバイルアプリベースのOSが、HPの中核事業である本格的なノートパソコンやデスクトップパソコンを食い尽くす可能性も考えられます。HPがWebOSベースのデバイスとパソコンの間に明確な線を引くために、WebOSベースのデバイスから最高のハードウェアを奪ってしまうのではないかと懸念しています。しかし、ネットブックの爆発的な人気は止まらず、モバイルタッチベースコンピューティングの台頭も止まらないでしょう。
