Microsoftは、Windows 7 Home Premium向けに、同一世帯内の3台のコンピュータでライセンスを共有できるファミリーパックを導入する可能性がある。Windows 7の最新ビルドのライセンス詳細には、「インストールおよび使用権」の項目に次のような条項がある。「『ファミリーパックの資格を持つユーザー』の場合、『ファミリーパック』と表示されているソフトウェアを1部、世帯内の3台のコンピュータにインストールし、そこに住む人々が使用することができます」とZDNetのEd Bott氏は述べている。
Windows 7 Home Premiumのファミリーパックは、Microsoftが既にMicrosoft Office 2007 Home & Student Editionで提供している同様のライセンス体系と同等のものです。ファミリーパックの価格はまだ発表されていませんが、ボット氏は189ドルのファミリーパックが登場すると予想しています。ボット氏は明言していませんが、189ドルという価格は、Appleの同等のファミリーパック（OS Xライセンス5本付きで199ドル）よりも10ドル安いため、採用されるのではないかと推測しています。
それは理にかなっているように思えるかもしれませんが、Microsoftがパッケージ版ソフトウェアでAppleと競争する必要性を感じている理由が理解できないので、疑問に思います。Windowsなら、十分な処理能力があればほとんどのパソコンにOSをインストールできますが、OS XはMacが必要です。WindowsマシンにOS XをインストールするHackintoshコミュニティについてはよく知っていますが、OS X搭載PCはMicrosoftが懸念するほど大きな市場ではありません。
正直に言うと、OS Xのパッケージ版を購入するということは、DellではなくMacにOSをインストールするということです。人々は店に行って、OS XとWindowsのソフトウェアを購入するメリットとデメリットを比較検討しているわけではありません。確かに、新しいコンピュータを購入するとなると、MacとWindowsのメリットとデメリットを比較検討する人は多いでしょう。しかし、ソフトウェアのアップグレードや新規インストールとなると、自宅にあるコンピュータの種類によって既にソフトウェアの選択が決まっているのです（もちろん、Linuxベースのコンピュータに切り替える場合は別ですが）。
もう一つの問題は、189ドルのファミリーパックが、Windows 7 Home Premiumのスタンドアロン版の既存の価格199ドルを下回っていることです。Best Buyは一体何をするつもりなのでしょうか？本当に安いファミリーパックを1世帯で使うつもりなのか、Best Buyに確認させるのでしょうか？私の見解では、Windows 7のHome Premiumエディションを購入すると、Microsoft Office 2007の同等エディションと同様に、自動的に3つのライセンスが付与される可能性が高いでしょう。
この価格モデルは、独身者や学生が199ドルの費用を三人で分担することを促すため、おそらく広く悪用されるでしょう。しかし、それは新しいソフトウェアをほぼすべての人に手の届くものにする素晴らしい方法であり、XPやVistaユーザーにとってはWindows 7への移行を促す大きな動機にもなります。多くの人が議論し、「新しいWindowsが一人当たり66ドル？いいじゃないか、いいじゃないか」と言うのも想像できます。
もちろん、Windows 7が10月22日に正式に店頭に並ぶ前に、Microsoftがファミリーパック条項を撤回する可能性も否定できません。しかし、PC Worldの元編集長ハリー・マクラッケン氏がTechnologizerで指摘しているように、人々はWindowsファミリーパックを長い間待ち望んでいました。そのため、Windows 7 Home Premium Editionのファミリーパックは間もなく登場する可能性が高いですが、Microsoftがファミリーパックの価格設定をどのように設定するかは未知数です。
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