Googleは、AndroidマーケットとAppleのiOS向けApp Storeの間にある大きなギャップを、App Inventorで埋めようとしています。このアプリケーションを使えば、技術的な知識を必要とせず、誰でもスマートフォンアプリを開発できます。開発ハードルを下げれば、Androidマーケットに質の低いアプリが溢れかえる可能性を考えると、素晴らしいアイデアのように思えます。
公式統計とAppStore本部の報告によれば、現時点では、AppleのiOS App Storeには4万3000人以上の開発者による約22万5000のアプリケーションが登録されているが、GoogleのAndroid Marketは約6万のアプリケーションと1万人以上の開発者が参加しており、大きく引き離されて2位となっている。
GoogleのApp Inventorは、この2つのライバルアプリストア間の大きな溝を埋めようとしており、アイデアさえあれば誰でもAndroidスマートフォン向けのアプリを作れるようにするものです。App InventorはWebベースのアプリケーションで、ボタンやテキストをドラッグ＆ドロップするだけでアプリを作成できます。コードを1行も入力する必要はありません。
量より質を優先してください
しかし、Androidマーケットプレイスの売上数を人為的に水増ししようとするGoogleの考えは、必ずしも理想的とは言えないかもしれません。GoogleはApp Inventorの短いプロモーションビデオを公開しており、その中で女性がNexus One用のアプリをあっという間に開発する様子が紹介されています。これは素晴らしいのですが、問題は、このアプリの機能は猫の写真をタップすると猫の鳴き声を鳴らすだけという点です。
Android支持者は、Android Marketのオープン性とApp Inventorの組み合わせが、これまでの最大のライバルであるAppleのiPhoneに徐々に追いつきつつあるAndroidプラットフォームにとって大きなメリットになるとすぐに指摘するでしょう。しかし現実には、Android Marketのアプリの品質は、iPhoneアプリと必ずしも同等ではありません。
iOSとApp Storeの支持者にとっては腹立たしいことに、Appleのアプリケーションストアには役に立たないアプリも数多く存在します。例えば、おなら生成アプリが数十個、ミラーアプリ（基本的には画面を消すだけ）、懐中電灯アプリなどです。しかし、業界関係者の間では、iPhoneアプリはAndroidアプリよりもデザインが優れているという意見が一般的です。ただし、いくつかの注目すべき例外があります。AppleのApp Storeには、Google Voice、Nintendoエミュレーター、Swypeのような組み込みキーボード代替アプリなどは存在しません。
Google の App Inventor に戻ると、Android マーケットに役に立たない猫の鳴き声を出すアプリや類似のアプリが大量に流入すると、Android の品質向上につながるどころか、Apple との肩を並べようとしてマーケットプレイスの数が人為的に増えるだけになります。
GoogleのApp Inventorは、Androidデバイスユーザーにとってセキュリティリスクとなる可能性があります。悪意のある人物がFacebookやTwitterのログイン情報、さらには銀行の認証情報を詐取するアプリを開発した場合、Android Marketにはこれらのアプリを禁止するゲートキーパーが存在しません。Googleが自ら率先してこれらのアプリをデバイスから削除しない限りは。6月下旬に2つのアプリを削除したように。
熱心な Android スマートフォン所有者にアプリ作成能力を与える可能性はあるが、Android が最終的に iOS に取って代わるためには、より多くの質の高いアプリとより少ないジャンク アプリが必要である。
