Googleの広告販売責任者であるジョン・ハーリヒー氏は昨日、ダブリンで聴衆に対し、スマートフォンがデスクトップパソコンに取って代わろうとしていると述べた。これは確かにその通りだが、彼の発言は間違っている。
「3年後にはデスクトップはもはや無意味になるだろう」とハーリヒー氏は水曜日にアイルランドで開催されたテクノロジーカンファレンスで述べた。「日本では、現在、ほとんどの研究はPCではなくスマートフォンで行われている」
あるニュース報道によれば、聴衆はその発言に「困惑」したという。
まず、この発言を狭く解釈すれば、デスクトップはもはや無関係である可能性が出てきます。例えば、私の知り合いの多くは、オフィスにいる時でさえ、既にノートパソコンをメインのコンピュータとして使っています。私自身も、快適な椅子に座って、17インチ画面の7ポンド（約3.3kg）のHPの持ち運び可能なノートパソコンで仕事をすることが多いです。
ノートパソコンのような使い方ではデスクトップPCは不要だと言えるかもしれませんが、それはむしろ、高性能で安価なノートパソコンの台頭を物語っています。そして、こうしたユーザーがノートパソコンを必要とするタスクは、デスクトップで行うことと全く同じです。
より小型のプラットフォームに関しては、従来の生産性向上アプリケーションはネットブックではうまく動作しません。レポート作成や大規模なスプレッドシート作成のためのツールを考える際、スマートフォンは考慮にすら入りません。
Google は私よりもこのことをよく知っているだろうが、私の推測では、ハーリヒー氏の日本に関する発言は、検索数の増加を反映したものであり、デスクトップ パソコンやラップトップ パソコンの重要性の低下を反映したものではない。
もちろん、モバイルではiPhoneでGoogleを使います。でも、調べ物には以前と同じようにノートパソコンやデスクトップパソコンも使います。ただ、モバイルデバイスのおかげで、以前よりもずっと頻繁に検索するようになりました。
ハーリヒー氏が説明しようとしていたのは、Googleがなぜモバイル検索にこれほど熱心なのかということだと思います。モバイル検索の進歩はデスクトップ検索のエクスペリエンスも向上させると私は考えています。ですから、Googleの技術への重点の移行は私にとって問題ではありません。
しかし、この変化はグーグルの最大の恐怖を反映しており、ハーリヒー氏は次のように述べている。
「次のセルゲイとラリーが、Googleの必要性をなくすような破壊的な技術やサービスを生み出してしまうのではないかという懸念があります。起業家にとって、Googleの必要性をなくす絶好の機会が存在します。イノベーションと価値創造を継続的に推進することで、そのような事態を起こさないようにすることが、私たちの課題です。」
これは、グーグルの明日の「最も魅力的な仕事」が「データマイニングを中心としたもの」になる理由も説明しており、ハーリヒー氏はこれが同社が世界最高の数学者を雇用しようとする取り組みの原動力になっていると述べた。
スマートフォンが普及したとしても、ユーザーは「本物のコンピューター」でしか対応できないような高度なタスクを依然として必要とするでしょう。動画や写真の編集は他のプラットフォームでも行えますが、本格的な作業は依然としてデスクトップやノートパソコンで行われており、その状況は3年以上先まで続くでしょう。
より大きな画面を必要とするエンターテイメントアプリケーションもあり、おそらくデスクトップPCによく似たものに接続されているでしょう。これはGoogleにとって大きな懸念材料ではありませんが、Appleのビジネスを牽引する要因となっています。
いいえ、デスクトップはもはや魅力的なプラットフォームではありません。ほとんどのノートパソコンも同様です。一方、スマートフォンは非常に魅力的であり、起業家や開発者にとっての活路はそこにあります。
ハーリヒー氏とグーグルが、グーグルに代わる新たな競争相手が出現することを懸念するのは賢明だ。
しかし、だからといってデスクトップ コンピュータがすぐに消滅する運命にあるわけではなく、特に低価格帯のラップトップ コンピュータは依然として好調を維持しています。
スマートフォンは、その機能においては優れていますが、今も、そして3年後も、実際のコンピュータが最良の選択肢であり続けるような大きなタスクには対応していません。
ハーリヒー氏の発言の抜粋はここでご覧いただけます。
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