予算を抑えたワークホースマシンを構築する場合でも、ハイパフォーマンスマシンを構築する場合でも、夢のPCに最適なハードウェアを探すには、プロセッサ（CPU）から始める必要があります。CPUの選択は、他の多くの決定に影響を与えます。互換性のあるマザーボード、CPUクーラー、そして（ある程度は）電源を見つけることができるかどうかは、プロセッサの仕様に左右されるからです。
予算
Intel Core i5-2500K (240ドル) 3.3GHz Core i5-2500Kはクアッドコアプロセッサですが、Intelのハイパースレッディング技術が搭載されていないため、Intelのクアッドコア製品に期待される8つの仮想コアは搭載されていません。ただし、IntelのTurbo Boost機能が搭載されており、CPUが最大発熱量と最大消費電力のしきい値に達していない限り、アプリケーションの要求に応じてプロセッサを自動的に3.7GHzまでオーバークロックします。また、Sandy Bridge世代で大幅に進化したIntelの統合型グラフィックスも搭載されています。
もっと安く、115ドルの3.1GHz Intel Core i3-2100のような別のIntel CPUを購入することもできます。しかし、最終的にはCore i5-2500Kの方が優れたパフォーマンスを発揮し、PCの寿命も延びます。モデル番号のKは、ロック解除済みでオーバークロックに対応していることを意味します。冒険心があれば、ぜひ試してみてください。（長持ちするPCを組み立てたいなら、オーバークロックは数年後に少しパワーを稼ぐための良い方法です。ただし、慎重に行う必要があります。）ただし、2500Kは標準のロック解除済みCPUよりも約25ドル高くなります。プロセッサの周波数を一切変更するつもりがないのであれば、その分節約できるでしょう。
AMD FX-4100（110ドル） さらにコストを抑えたいなら、新しい3.6GHz FX-4100を選ぶのも良いでしょう。このクアッドコアCPUは、AMDが最近発売したBulldozerシリーズの最下位モデルです。AMD独自のTurbo Coreテクノロジーを搭載しており、これはIntelのTurbo Boostと同じ原理に基づいています。CPUに多少の熱的余裕がある場合、自動的に最大3.8GHzまでオーバークロックされ、アプリケーションの処理能力が向上します。
FX-4100はアンロックされています。Bulldozerシリーズはオーバークロックにも力を入れており、最小限の労力でCPU周波数の大幅な向上が期待できます。実使用では、このCPUはIntelのCore i5-2500Kほど高速ではありませんが、価格が半分であることを考えると、当然のことと言えるでしょう。
パフォーマンス
Intel Core i7-2600K (320ドル) ゲーム、動画編集、その他CPUを集中的に使用するタスク用にPCを組むなら、Intel Sandy Bridgeシリーズの中で（妥当な）最高峰モデルである3.4GHz Core i7-2600Kをお勧めします。このクアッドコアプロセッサは、アプリケーションが8つの仮想スレッドを処理できるIntelのハイパースレッディング技術を搭載しています。また、Intel Turbo Boostと統合グラフィック技術も搭載されています。しかし、仕事（または遊び）でグラフィックを多用する場合は、たとえこの強力なCPUを搭載していても、適切なディスクリートグラフィックカードを購入してインストールするのが最善策です。
高性能PCの予算に余裕がありますか？Intelの新しいSandy Bridge Extreme Edition 6コアプロセッサ、Core i7-3930Kを検討してみてはいかがでしょうか。ハイパースレッディング機能を搭載したこのCPUは、12個の仮想コアを搭載し、比類のないパフォーマンスを発揮します。ただし、価格は1,000ドルと、一般の人には手が届きにくい価格設定です。また、X79チップセットに対応したマザーボードが必要です。
AMD FX-8150（240ドル、写真） AMD製品にこだわるなら、FX-8150を検討してみてはいかがでしょうか。このプロセッサは現在、AMDの待望のBulldozerシリーズのトップに位置づけられていますが、ほとんどの状況ではIntel Core i5-2500Kをわずかに凌ぐ程度です。しかし、オーバークロッカーにとっては非常に使いやすく、マシンのCPUクーラーに大きな負担をかけることなく、CPU周波数を大幅に向上させることができます。
オーバークロックの予定がないのに、なぜAMDプロセッサを選ぶ必要があるのでしょうか？FX-8150は発売以来大幅に価格が下がっているので、このCPUを購入すれば余剰資金を貯金したり、他の高価なコンポーネントに投資したりすることができます。また、賢く選べば、AMD対応マザーボードはIntel対応マザーボードよりも少し安くなる傾向があります。
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CPUクーラー
CPUクーラーは、いわば縁の下の力持ちです。プロセッサの過熱を防ぐという役割は明白ですが、その重要性はほとんど認識されていません。
予算
空冷：Cooler Master Hyper 212 Plus（26ドル） AMDとIntelのプロセッサは、箱入りで購入する場合、通常CPUクーラーが同梱されています。これらの標準ファンは全体的に優れた性能を発揮しますが、騒音が大きいです。また、標準クーラーしか付いていないプロセッサをオーバークロックするのは、絶対にお勧めできません。オーバークロックに必要な容量が不足しているからです。
従来型の空冷クーラーを使いたいなら、Cooler Master Hyper 212 Plusがおすすめです。価格も手頃ですが、品質や構造に妥協はありません。IntelとAMDの両方のCPUに対応するモデルが見つかるはずです。購入の際は製品の説明をご確認ください。
Hyper 212 Plusはあらゆる面で優れています。銅パイプがCPUの熱をアルミフィンに伝え、120mmファンがケース内へ熱を循環させます。
最も静かなオプションではありませんが、この大型ファンは標準の AMD または Intel ヒートシンクよりはるかに優れており、改善された冷却機能により、後でオーバークロックを試してみたい場合にシステムに若干の熱的余裕が残ります。
パフォーマンス
水冷システム：Corsair Hydro Series H80（100ドル） 高性能なシステムを本当にお求めで、予算に余裕があるなら、水冷は素晴らしい選択肢です。かつては水冷システムを設置するには、チューブ、リザーバー、ポンプを切断する必要がありました。これは上級機では今でも変わりませんが、密閉型製品では、ポンプ、リザーバー、ファンが一体化され、簡単に設置できるようになっています。
例えば、Corsair Hydro Series H80は、ラジエーター、コールドプレート、そして2本の連結チューブで構成されています。チューブ内には熱伝導性流体が流れており、コールドプレートはCPUに取り付けられ、CPUの熱が冷却流体へと伝達されます。冷却流体はコールドプレートからラジエーターへと流れ、そこで熱はファンによってケース外へ排出されます。冷却された冷却流体は再びCPUに戻り、このプロセスが繰り返されます。
空冷式と比較して、水冷式は冷却性能が高く、騒音も少ないため、机の下にジェットエンジンを置きたくないオーバークロッカーにとって大きなメリットとなります。オーバークロックに興味がない場合は、少し安価な水冷式クーラーを購入することで、PCの静音性を大幅に向上させることができます。
H80には、ほとんどの最新CPUに対応するマウントブラケットが付属しているため、将来CPUやマザーボードをアップグレードする場合や、AMDとIntelの製品を使い分ける場合でも、柔軟に対応できます。ラジエーターも厚く、標準的な120mmファンが取り付けられるため、ケース内のほぼどこにでも、わずか数分で完了する2ステップの作業で取り付けることができます。
