HTC Sensationは今夏T-Mobileが発売するAndroidスマートフォンの中で最も人気が高いかもしれないが、T-Mobileは本日、廉価版のSamsung製Androidスマートフォン2機種をラインナップに追加すると発表しました。両機種とも今月下旬に発売予定ですが、T-MobileもSamsungも具体的な発売日については明らかにしていません。
2機種のうち、より魅力的なのはSamsung Exhibit 4Gで、Android 2.3（Gingerbreadとも呼ばれる）を搭載します。名前の通り、Exhibit 4GはT-MobileのHSPA+ 4Gネットワークに対応します。1GHzプロセッサを搭載しており、おそらくSamsung独自のHummingbirdチップでしょう。Exhibit 4Gは3.7インチの静電容量式タッチスクリーンを搭載し、解像度は480×800ピクセルです。プレス画像を見る限り、Gingerbread上にSamsung独自のオーバーレイ技術「TouchWiz」の何らかのバージョンが搭載されているようです。
Exhibitには、フラッシュとビデオカメラ付きの3メガピクセルカメラに加え、前面カメラも搭載されています。カメラの性能は少し物足りないかもしれませんが、価格を考えるとそれほど驚くことではありません。Exhibit 4Gは、T-Mobileとの2年契約で50ドルのメールインリベートが適用され、80ドルで購入できます。カラーはバイオレットとブラックの2色展開です。
やや若いユーザーや初めてスマートフォンを持つユーザーをターゲットにしたSamsung Gravity SMARTは、Android 2.2を搭載し、スライド式のフルQWERTYキーボードを備えています。ハードウェアキーボードに加え、Gravity SMARTは3.2インチのタッチディスプレイを搭載しています。さらに、メッセージの入力を極めてスムーズにするために、タッチキーボードにはSwypeがプリインストールされており、入力速度が向上します。また、LEDフラッシュ付きの3メガピクセルカメラも搭載されています。Gravity SMARTの価格は、2年間の契約で70ドル（50ドルのメールインリベート適用後）です。
Gravity SMARTにはグループテキスト機能が搭載されており、これは同じくSamsung製のT-Mobile Sidekick 4Gにも搭載されています。グループテキスト機能を使うと、全員返信のグループテキストメッセージの作成、名前の登録、管理、参加が可能です。Sidekickのこの機能はとても気に入ったので、より安価なT-Mobileのスマートフォンにもメッセージ機能が追加されたことは嬉しいですね。
この夏、Samsung ReplenishやPantech Crossover（ちなみに、本日オフィスに届いたばかりです）など、廉価版Androidスマートフォンが数多く登場しました。スペック面で劣るというトレードオフは、価格の安さに見合う価値があるのでしょうか？4.3インチディスプレイとデュアルコアプロセッサを搭載した高性能スマートフォンがひしめくスマートフォン業界において、これらのスマートフォンは居場所を見つけることができるのでしょうか？個人的には、高性能カメラと高速プロセッサに多少の追加料金を払ってもいいと思っていますが、消費電力が高く、財布に負担をかけるような高性能スマートフォンを誰もが必要としているわけではないのも理解できます。
