オーストラリアではルートボックス付きのゲームはMレーティングとなる

ビデオゲームやモバイルゲームのルートボックスは論争の火種になることは少なくなったが、数年前にはゲーマーと規制当局の両方から怒りの大きな標的となっていた。

司法（あるいは少なくとも立法）の歯車はゆっくりと回りますが、確実に動きます。そしてオーストラリアはこの分野で大きな動きを見せています。今週日曜日から、オーストラリアで販売されるルートボックス付きゲームはすべて、M（成人向け）またはR 18+（制限付き）にレーティングされます。

ルートボックスとは、簡単に説明するとデジタル版のブラインドボックスです。ゲーマーは、レアアイテム、武器、キャラクター衣装などを手に入れることを期待して、ルートボックスを1つ（あるいは複数）購入します。しかし、実際に欲しいものが手に入るかどうかは、完全に偶然です。しかも、その偶然性は、最もレアで魅力的なアイテムを手に入れる確率が極めて低いレベルまで、人為的に低く抑えられています。

「オーバーウォッチ」や「原神」のようなゲームでは、「エピック」や「レジェンダリー」のレア度のスキンが見つかる確率は数千分の1かもしれないが、プレイヤーにゲームをプレイさせ、そしてお金を使うように設計された「シーズン」や期間限定イベントによって、その確率はさらに下がる。

ルートボックスや類似のチャンス主導の報酬システムは、ゲームをプレイすることで少しずつ提供されますが、それらをすぐに大量に入手する（希少で価値のあるアイテムを見つける可能性を高める）唯一の方法は、実際のお金で直接購入することです。

多くのゲームでは、ルートボックスの中身は見た目だけなので、ゲームプレイには全く影響しません。しかし、EAのスポーツ対戦ゲームのように、実在のスポーツ選手のデジタル版をルートボックスに収録し、高額なルートボックスを獲得できるかどうかが勝利の鍵となる例もあります。

EA

バトルフロント2でも、同様のルートボックスシステムを採用しました。これはアイテムと連動しており、オンラインシューティングゲームのプレイヤーに対戦相手に対して明確かつ強力なアドバンテージを与えるものでした。そのため、「Pay to Win（課金で勝つ）」システムだと非難する声が瞬く間に高まりました。

これらすべてがギャンブルのように聞こえるなら、それはあなただけではありません。オーストラリア政府の発表（PDF）によると、コンピューターゲームの分類に関する以下のガイドラインは、「ビデオゲームにおけるギャンブルのようなコンテンツ」にラベルを付けることを目的としています。

• ランダムなルートボックスシステムを備え、実際のお金で購入できるゲームには、少なくとも M (成人向け) の評価が付けられ、小売業者はそのようなゲームを 15 歳未満の人に販売しないことが推奨されます。
• カジノゲームを含む「模擬ギャンブル」を伴うゲームには、はるかに厳しい制限、つまりR 18+の評価が課され、18歳未満の人への販売が違法となる。

新しいシステムの概要（Tech Radar が発見）では、それらのシステムが現実世界の購入と結び付けられていない限り、ゲームは M 評価を受けることなくランダムまたはチャンスベースの報酬システムを引き続き使用できることが明確にされています。

さらに、ソニック2のカジノナイトゾーンなど、ギャンブルを連想させるテーマや視覚的要素をゲームに含めることはできますが、問題のゲームにギャンブル要素が実際に含まれていない限り、自動的にR 18+指定されるわけではありません。