Razerはビデオゲームから抜け出せない。Blade Stealthはまさにその出口戦略だった――少なくとも私はそう思っていた。2016年に発売されたStealthは、Razer初のUltrabookで、大型のBladeの洗練されたMacBookのようなデザインと高い品質を、メールチェックやメモ入力など、ちょっとした用途で使えるユーザーに提供した。私はすっかり夢中になった。
しかし、Razerは新モデルをリリースするたびに、初代Stealthの理想からますます遠ざかっていきました。2018年のBlade Stealthは、999ドルという高価格帯を捨て、よりプレミアムな体験を提供しました。そして2020年はどうでしょう？Razerは最新のStealthを「初のゲーミングUltrabook」と謳っています。独立型グラフィックカードと13インチ、300Hzディスプレイを搭載したこの製品は、基本的に非常に小型のゲーミングラップトップと言えるでしょう。
とても小さいです。
Razer Blade Stealth モデルと機能
2020年モデルのRazer Blade Stealthは3モデル展開されます。ディスプレイのみの違いで、内部構成は変わりません。3モデルとも、Intel Core i7-1065G7プロセッサ、NVIDIA GeForce GTX 1650 Ti Max-Qグラフィックカード、16GBのRAM、512GBのSSDを搭載しています。
決めなければならないのは、ハイエンドディスプレイを購入するかどうかだけです。ベースモデルはAmazonで1,700ドルで販売されており、標準的な13インチ、フルHD（1920×1080）ディスプレイを搭載し、60Hzで動作します。レビューに使用したモデルは、その次のモデル（Amazonで1,800ドル）で、よりスムーズなゲームプレイを実現する120Hzディスプレイを搭載しています。最上位モデル（Amazonで1,999ドル）は、 60Hzの4Kタッチパネルを搭載しています。3機種間の価格差は大きくなく、平均的なユーザーにとってはディスプレイの違いはあまり感じられないでしょう。
正直なところ、この場合、最も安価なオプションが最善の選択肢かもしれません。4Kディスプレイと120Hzディスプレイの両方は、Blade Stealthのバッテリー駆動時間をかなり短縮しますが、その理由はほとんどありません。この小さなディスプレイに4K解像度は、ほとんど過剰と言えるでしょう。デスクトップマシンには120Hz（またはそれ以上）のモニターが最適だと思いますが、GTX 1650 Tiはゲーム中にそのフレームレートに頻繁に達することはありません。日常的な使用では多少スムーズに感じますが、劇的な変化ではありません 。レビュー用に120Hzモデルを入手したので、この点については後ほど詳しく説明します。
デザイン
Razerの小型化の才能は、今となっては驚くべきものではないはずなのに、いまだに驚かされる。2020年モデルのBlade Stealthは、前モデルほど小さくはないものの、11.9 x 8.2 x 0.6インチ（約27.4 x 20.8 x 15.4cm）と、それに近いサイズだ。特に印象的なのは、高さ0.6インチ（約15.4cm）の薄さで、2018年モデルよりわずかに厚くなっただけだ。ただし、今回は専用のグラフィックカードが内蔵されている。
IDG / ヘイデン・ディングマンありえないはずなのに、これを書いている今、その証拠を手にしています。これはかなりの偉業です。特に旅行には。ゲーミングノートPCが欲しいのに、14インチや15インチのマシンは絶対に無理、という人がいるとは想像もつきません。とはいえ、私は何年もの間、特大のゲーミングノートPCをまるでコンクリートブロックのように持ち歩いてきました。Blade Stealthを普通のバッグに放り込んで、そこに存在を忘れてしまうという可能性は、魅力的です。
Blade Stealth は美しいマシンでもあります。2018年モデルは、Razer の旧 Blade デザインを採用しており、これは2013年頃の MacBook から借用した、さりげない要素が散りばめられています。2018年末までに Razer はよりモダンなデザインへと移行し、丸みを帯びた蓋をフラットな黒い板に置き換えました。非常にすっきりとしたデザインで、おそらく Razer は1～2ミリの無駄を省き、その分を他の用途に有効活用できたのでしょう。
唯一の不満は、開けるのが少し難しいことです。というか、どこから開けるのか分かりにくいのです。Blade Stealthを手に取って縫い目を探り、裏返しに開けていることに気づいたことが何度あったか分かりません。
IDG / ヘイデン・ディングマンああ、あと三つ首の蛇ですね。象徴的なロゴなので素晴らしいのですが、Blade Stealthを職場に持って行っても人目を気にしたくないという場合は別です。黒地に黒の組み合わせは控えめですが、Razerはゲーミングマウスとしての過去を恥じているのか、それともそれを受け入れたいのか、決めかねているように感じます。Blade Stealthには、このロゴが何度も登場しているのでしょうね。
内部には前述の13.3インチディスプレイが搭載されています。Blade Stealthの色再現は、プロのデザイン作業に使えるほど忠実ではありませんが、鮮やかで、輝度はテストに使用した250ニットをはるかに上回っています。
120Hzのリフレッシュレートは非常にスムーズですが、少し物足りないかもしれません。Word文書が画面上を軽快に移動する様子は確かに素晴らしいですが、皮肉なことに、その効果は60Hzディスプレイに戻った時に最も顕著に感じられるほど微妙です。
いずれにせよ、Razerが以前のBlade Stealthで私が抱えていた2つの問題も修正してくれたことを指摘しないのは失礼でしょう。まず第一に、キーボードのバックライトがファンクションキー（プライマリラベルとセカンダリラベルの両方）をきちんと照らすようになりました。これは以前の私の最大の不満点の一つだったので、目を細めなくても音量や明るさを調整できるのは素晴らしいことです。Blade Stealthでのタイピングも本当に気に入っています。仕事（つまりライティング）用に購入される方もご安心ください。仕事用として最適です。
IDG / ヘイデン・ディングマンもう一つの改良点は、USB-Cポートが2つ追加されたことです。USB-Cはやはり破格の値段だと思います。急速充電は良いのですが、ケーブルが90度に突き出ていて、まだ壊れやすいように感じます。しかし、新しいポートは既存のポートとは反対側にあるので、少なくともどちら側からでも充電できるという利便性は得られます。
パフォーマンス
Blade Stealth のレビューで難しいのはパフォーマンスです。前述の通り、Razer はこれを「初のゲーミング Ultrabook」と主張していますが、これは…議論の余地があります。Microsoft の Surface Book 3 には GTX 1660 が搭載され、Dell XPS 15 には Blade Stealth と同じ 1650 Ti Max-Q が搭載され、Asus ROG Zephyrus G14 には RTX 2060 Max-Q が搭載されています。
これらのノートパソコンはすべてBlade Stealthと同クラスと言えるでしょう。どれもBlade Stealthほど小さいわけではありませんが、Razerはこれが初の13インチゲーミングUltrabookだと主張しているわけではなく、単に「初のゲーミングUltrabook」だと主張しているだけです。これは少々無理があります。
それでも、現時点では評価対象がまばらで、判断が難しい分野です。レビューはしばしば分類の問題となり、Blade Stealth がゲーミングマシンなのか、それともUltrabook なのかを判断する必要があります。Blade Stealth をどのように分類するかによって、パフォーマンスの基準をどの程度高く設定するかも決まります。これは、高性能な仕事用マシンなのでしょうか？それとも、パワー不足のゲーミングノートPCなのでしょうか？
もちろん、Cinebenchの結果からもわかるように、その両方です。CPUの短時間バーストパフォーマンスを測定するために使用されたBlade Stealthは、Core i7-1065G7 CPUの実装としては最も高速というわけではありません（実際には最も遅い部類に入りますが）。しかし、Dell XPS 13やMicrosoft Surface Book 3とほぼ互角のパフォーマンスを発揮しました。
IDG / ヘイデン・ディングマンしかし、ハイエンドCPUと比べるとどうでしょうか？XPS 15とZephyrus G14はBlade Stealthを圧倒しています。特に後者は優れたパフォーマンスを発揮し、AMD Ryzen 9はほとんど問題なく動作します。
HandBrakeテストでも同様の結果が出ました。30GBのMKVファイルを「Android Tablet」プリセットにエンコードするという、長時間にわたるCPUのストレステストを行いました。Blade StealthはUltrabookとしてはかなり良いパフォーマンスを見せましたが、より標準的な（つまりパワフルな）ゲーミングCPUを搭載したノートパソコンと比べると、かなり劣っていました。
IDG / ヘイデン・ディングマングラフィックスはどうでしょうか？ 結局のところ、これはゲーミングUltrabookです。Blade Stealthを3DMarkのSky Diverテストで実行したところ、XPS 13のような内蔵グラフィックスに依存するUltrabookを圧倒しました。XPS 13は、13インチフォームファクターではおそらく最も強力なライバルと言えるでしょう。
IDG / ヘイデン・ディングマンしかし、ノートパソコンのサイズが1、2インチほど大きくなっても構わないという場合、問題はより曖昧になります。Surface Book 3とXPS 15はどちらもグラフィックカードを搭載しており、MSIのPrestige 14も同様です。Blade Stealthは、それらと並べるとそれほど印象的ではありません。さらに悪いことに、Zephyrus G14のRTX 2060はBlade Stealthを圧倒しています。完全に圧倒しています。さらにその証拠として、Rise of the Tomb Raider があります。
IDG / ヘイデン・ディングマンZephyrus G14は、モンスター級のゲーミングノートPCではありません。12.8 x 8.7 x 0.7インチ（約30.3 x 20.7 x 1.8cm）のサイズで、Blade Stealthより0.1インチ厚く、約1インチ長くなっています。そして、結果から判断すると、これはハイブリッドではなく、完全にゲーミングノートPCです。そうそう、300ドル安いこともお伝えしましたか？
Blade Stealthは素晴らしいノートパソコンです。本当に驚異的です。13インチのUltrabookでありながら、非常にパワフルです。しかし、その代償はどれほどのものなのでしょうか？ これだけの性能をBlade Stealthに詰め込むということは、仕事用としてもゲーム用としても、どちらにしてもかなり高価であることを意味します。前者は必要のない性能にお金を払っているため、後者は小型化に有利な価格性能比になっているためです。Razerの15インチBladeでさえ、より高性能なCore i7-10750HとGTX 1660 Tiを搭載して1,599ドルで販売されています。1,799ドル（またはBlade Stealthのレビュー機の価格）にアップグレードすれば、RTX 2060と144Hzディスプレイを搭載した15インチBladeが手に入ります。
Blade Stealthは同価格帯のXPS 13よりも確かに高性能で、2,799ドルのSurface Book 3よりもかなり安価なので、Razerの価格設定は必ずしも妥当とは言えません。しかし、この薄型（そして仕事中心とされている）13インチノートパソコンに、ますます高性能を詰め込んでいくというのは、奇妙な道のりです。個人的には、Blade Stealthが999ドルで、機能も半分だった頃の方が好きだったと思います。
Blade Stealthが（少なくともゲーミングノートPCとしては）真に優れている点は、バッテリー駆動時間です。当社のバッテリーテストでは、ノートPCの輝度を250nitsに設定し、4K動画を電源が切れるまで繰り返し再生しました。これは、より消費電力の大きいゲーミングパフォーマンスを完全に示すものではありませんが、比較対象としては十分です。Blade Stealthのパフォーマンスは素晴らしく、120Hzディスプレイで10時間弱のバッテリー駆動時間を実現しています。60Hzモデルはさらに長く駆動するでしょう。
IDG / ヘイデン・ディングマンほとんどのゲーミングノートPCが4～5時間の動作時間さえも達成できないことを考えると、これは素晴らしいことです。Blade Stealthは、MSI Prestige 14やXPS 15といった一部のUltrabookと比べても遜色ありません。（Asus ROG Zephyrus G14は、ゲーミングノートPCの常として、わずか6時間強でバッテリー切れとなります。）
結論
Razer Blade Stealth は、これまでのモデルと同様に、とても気に入って使っていました。しかし今回は、ターゲットとするユーザー層を絞り込むのに苦労しました。単体で見ると、Blade Stealth は素晴らしい仕事用マシンであると同時に、堅実なゲーミングマシンでもあります。ただし、両方のカテゴリーで同等のマシンよりも価格が高いという点を差し引くと、の話ですが。
でも、もしかしたら、Razerにはプロが来なかったのかもしれません。Razerといえばゲーミングヘッドセットとして有名ですし、声高なファンがBlade Stealthを本来の姿とは違うものにしてほしいと要求したとしても驚きません。もしそうだとしたら、本当に残念です。今年のBlade Stealthは技術的な偉業であり、エンジニアリングの驚異と言えるでしょう。しかし、15インチのBladeでほぼ同じ機能があり、しかも価格も手頃なのに、なぜRazerがわざわざ苦労したのか、私には理解できません。もっと大きなバッグを買えばいいのに。
