802.11acルーターとそれに付随する802.11acブリッジを400ドル近くも購入することに抵抗があるなら、Belkinのより安価な代替品があります。実売価格は160ドルで、Asus（RT-AC66U）、D-Link（DIR-865L）、Netgear（R6300）などの802.11acルーターよりも約40ドル安くなっています。ただし、同価格帯のBuffalo WZR-D1800Hとは異なり、Belkinのルーターはスペックも劣ります。
私がテストした他の4台の802.11acルーターは、各周波数帯域で3つの空間ストリームをサポートする802.11acおよび802.11n無線を使用していますが、Belkin AC 1200 DBの無線は2つの空間ストリームしかサポートしていません。その結果、他の4台のルーターはそれぞれ、理論上最大1.3ギガビット/秒のスループットを備えた802.11acワイヤレスネットワークと、理論上最大450メガビット/秒のスループットを備えた802.11n同時ネットワークを実現しているのに対し、Belkin AC 1200 DBの理論上最大速度はそれぞれ867Mbpsと300Mbpsとなっています。
AC 1200 DBは垂直方向に設置されているため、アンテナがプラスチック筐体内に収納されているにもかかわらず、平らな面に設置するルーターよりも通信範囲が広くなるはずです。ただし、壁掛け用の設置スペースはありません。Belkinはルーター背面に2つのUSB 2.0ポートを搭載しており、ネットワーク接続ストレージ（NAS）と共有プリンターをサポートしています。USBプリンターの接続は試していませんが、AC 1200 DBは、接続されたUSBハードドライブへの大容量ファイルと小容量ファイルの書き込み速度が他の802.11acルーターに比べて大幅に遅く、接続されたドライブからのファイル読み込み速度も最下位でした。
AC 1200は、DLNA準拠のメディアサーバー、不適切なウェブサイトへのアクセスをブロックできるペアレンタルコントロール、そしてBelkinがIntellistreamと呼ぶ基本的なQoSエンジンを備えています。QoSは、ゲーム、メディアストリーミング、VoIPなど遅延に敏感なアプリケーションが、BitTorrentダウンロードなど遅延に敏感でないアプリケーションよりも優先されるように、ネットワークトラフィックを調整する機能です。しかし、BelkinではQoS設定を手動で行うことはできません。Intellistreamは、診断速度テストを実行すると自動的にQoSを設定するはずです。残念ながら、私は速度テストを最後まで実行できませんでした。BelkinはIntellistreamを実用的で推奨に値するものにするために、明らかに改善の余地があります。
AC 1200は工場出荷時、2.4GHz帯のチャネルボンディングが無効、5GHz帯のチャネルボンディングが有効になっていました。2.4GHz帯のチャネルを2つ結合し、40MHzの帯域幅を持つ802.11nネットワークを構築するように強制したところ、ルーターは2つの2位を獲得しました。
5GHz 802.11ac パフォーマンスのベンチマーク
ベンチマークテストには、2.5GHz Intel Core i5-3210M CPU、4GBのメモリ、統合型Intel Centrino Ultimate-N 6300 Wi-Fiアダプタを搭載したAVADirectラップトップを使用しました。Ultimate-N 6300は、150Mbpsの空間ストリームを3つ同時に送受信できます（合計450Mbps）。ほとんどのアダプタは2つ（合計300Mbps）までしか処理できません。これは、AC 1200の802.11nパフォーマンス（2.4GHzと5GHzの両方の周波数帯域）を評価するために必要なストリーミングのすべてでした。5GHz周波数帯域でのルーターの802.11acパフォーマンスを測定するために、Belkinの新しいVideo Link 802.11acメディアブリッジのエンジニアリングサンプルを入手し、AVADirectのイーサネットポートに接続しました。Video Linkはルーターとよく似ています。
ルーターのテストでは、2800平方フィート（約240平方メートル）の牧場風住宅の内外5地点にクライアントを順次設置しました（ルーターからの距離は各グラフに示されています）。使用したのはオープンソースのIPERFベンチマーク（およびそれに対応するJPERF Javaグラフィカルフロントエンド）です。ルーターのダウンリンクTCPスループットを測定するために、ノートパソコンをサーバーとして設定し、ルーターに有線接続したデスクトップPCをクライアントとして使用しました。
AC 1200は、クライアントがルーターから9フィート離れた同じ部屋にいるという近距離では、802.11acのパフォーマンスが期待外れでした。TCPスループットはわずか162Mbpsで、この802.11acルーターは、私が基準として使用した802.11n対応のAsus RT-N66Uルーターよりもさらに遅いものでした。
下のグラフが示すように、クライアントをルーターから6メートル離れたキッチンのテスト環境（壁一枚で隔てられた）に移動しても、AC 1200 DBのパフォーマンスは改善しませんでした。Belkin AC 1200は、スループットテストで再び最下位に終わりました。
次の2回のベンチマークテストは、自宅のホームシアター内で実施しました。これは部屋の中に部屋があるような設計で、2×4のフレームと乾式壁でできた4つの壁の内側に、2×6のフレームと乾式壁でできた4つの壁があり、約15cmのデッドエアとグラスファイバー断熱材で仕切られています。私の目的は部屋の音響を最適化することであり、ファラデーケージを作ることではありませんでした。しかし、多くの低性能ルーターやその他の無線デバイスは、このファラデーケージを通り抜けるのに苦労しました。しかし、私がテストした802.11acルーターはどれも、この部屋にあるクライアントへの通信に問題はありませんでした。実際、クライアントをこの部屋のコーヒーテーブルに置いた場合、BelkinルーターはBuffaloルーターよりも優れたパフォーマンスを発揮しました。
多くの人がホームエンターテイメントシステムの機器を802.11acネットワークに接続したいと考えているため、ホームシアターのビルトイン機器キャビネット（床から天井まで、壁から壁まで届くキャビネットは、背面も含めてキャビネットグレードの合板で作られています）内のメディアブリッジでTCPスループットを測定することにしました。下のグラフが示すように、この場所ではAC 1200 DBのTCPスループットはほぼ半分に低下しましたが、それでもホームオフィスのWindows Home Server 2011マシンから映画『スパイダーマン3』のBlu-ray ISOイメージを、高解像度のサウンドトラックを含め、エンターテイメントセンターのホームシアターPCにワイヤレスでマウントしてストリーミングするには十分な帯域幅を提供しました。
AC 1200 DBは、クライアントとメディアブリッジを2か所の屋外テスト場所（3面の壁とガラス窓付きの半壁に囲まれた屋外パティオ）に移動させたところ、わずかにパフォーマンスが向上しました。実際には、メディアブリッジを屋外に設置しようとする人はまずいないでしょう。ブリッジを引きずったり、コンセント（そしておそらく延長コードも）を探したりするのは面倒すぎるからです。ここでも、Belkinは2ストリームラジオを搭載していたため、最下位に終わりました。
2つ目の屋外テスト場所は、家の外に設置されたピクニックテーブルでした。この場所では、ルーターとクライアントは75フィート（約23メートル）離れており、3つの断熱された内壁と、片側をファイバーセメントのラップボードで覆われた1つの断熱された外壁で隔てられていました。この条件下では、リファレンスの802.11nルーターのTCPスループットはわずか30.2Mbpsでしたが、Belkinのルーターは78.2MbpsというTCPスループットを達成しました。これはBuffaloのWZR-1800Hよりもはるかに優れた性能です。このテストで1位となったD-LinkのDIR-865Lは、驚異的な152Mbpsを記録しました。
2.4GHz 802.11n パフォーマンスのベンチマーク
2.4GHzモードでテストしたルーターのほとんどは、同じ周波数帯を使用している他のルーターの存在がわずかだったため、チャネルボンディングを中止しましたが、Belkin AC 1200は揺るぎなく40MHzの帯域幅を提供し続けました。しかし、近隣の無線ネットワークを踏みにじっても友人は得られません。Wi-Fi Allianceが802.11acルーターの認証を開始した後も、Belkinがこの状況を継続するかどうかは興味深いところです。
いずれにしても、次のグラフに示すように、チャネル ボンディングにより、AC 1200 DB は、空間ストリームを 2 つしか提供していないにもかかわらず、クライアントがルーターに最も近い場合に 1 位タイと 2 位を獲得することができました。
Belkinの2.4GHzネットワークは、クライアントをホームシアターに設置した場合と屋外に設置した場合で4位に落ち、いずれの場合もBuffaloのWZR-D1800Hを上回りました。クライアントがルーターから最も離れた場所では、BuffaloとD-Linkのルーターの両方を上回りました。2ストリームルーターとしては3位という結果は素晴らしいです。
有線イーサネットのパフォーマンスのベンチマーク
AC 1200 DB の 4 ポート ギガビット イーサネット スイッチは期待どおりのパフォーマンスを発揮し、943 Mbps の TCP スループットを実現しました。これは、この分野の他のほとんどの製品とほぼ同等です。
AC 1200 DBのネットワーク接続ストレージ（NAS）としてのパフォーマンスを評価するため、500GBのWestern Digital My Passport USBドライブをルーターのUSBポートの1つに接続しました。ストップウォッチを使って、PCからドライブにネットワーク経由でファイルをコピーする時間（書き込みテスト）と、USBドライブからネットワーク経由で接続されたPCにファイルをコピーする時間（読み取りテスト）を計測しました。PCはネットワークに有線接続されていました。
私はDVD（クエンティン・タランティーノ監督の『フロム・ダスク・トゥ・ドーン』）をPCのハードドライブにリッピングして大容量ファイルのテストを行いました。私からのアドバイス：もしBelkinルーターのUSBポートをネットワーク接続ストレージとして使うつもりがあるなら、このルーターは買わない方がいいです。この4.29GBのファイルをPCからポータブルハードドライブにコピーするのに、なんと2211秒（約37分）もかかりました。私がテストした中で最速のルーターはAsusのRT-AC66Uで、同じタスクを5分未満で完了しました。もし私に絵を描くスキルがあれば、下のグラフを微調整して、Belkin（およびD-Link）ルーターがグラフの10分制限を示す右側の境界線を突破しているように見せていたでしょう。それでも、どちらのルーターも、私のNTFSフォーマットのハードドライブをまったく認識しなかったBuffaloよりはパフォーマンスが上でした。
Belkin（およびD-Link）ルーターは、接続されたUSBハードドライブから単一の大きなファイルを読み取るというタスクにおいて、はるかに優れたパフォーマンスを発揮しました。下のグラフが示すように、このベンチマークではBelkinルーターが他のすべてのルーターを上回りました。
DVDやBlu-rayディスクから大量の映画をリッピングしない限り、ルーターに接続されたハードドライブに単一の大きなファイルを移動することはほとんどないでしょう。より一般的な作業は、ネットワークを介して複数の小さなファイルをまとめて移動することです。このシナリオで各ルーターのパフォーマンスを評価するために、595MBの小さなファイル（音楽、グラフィック、写真、ドキュメント、スプレッドシートなどを含むサブフォルダ）を含む単一のフォルダを作成しました。
下のグラフが示すように、AC 1200は、接続されたドライブに多数の小さなファイルをコピーする方が、単一の大きなファイルをコピーするよりもはるかに高速です。しかし、前者のタスクにおけるパフォーマンスは、他の競合製品と比較すると依然として低調です。595MBの小さなファイルデータをドライブに書き込むのに、AC 1200は6分以上もかかりました。
下のグラフに示されているように、接続されたハードドライブから多数の小さなファイルを取得する際のパフォーマンスにも、同じ批判が当てはまります。
結論
BelkinのAC 1200 DBワイヤレスルーターは、スペック、機能、パフォーマンスにおいて、他の競合製品よりも控えめです。2空間ストリーム無線を搭載しているため、どのテストでも1位を獲得することはできませんでしたが、2つのベンチマークテストで2位を獲得したことには驚きました（ただし、2.4GHz 802.11nの性能をテストしていたにもかかわらず）。実際、この周波数帯でのチャネルボンディングを徹底的に維持することで、より高度なルーターのいくつかよりも優れた2.4GHz 802.11n性能を実現しました。
プリンター共有用とネットワーク経由のUSBハードドライブ共有用の2つのUSBポートを持つことの価値は、ストレージデバイスをホストする際のルーターのパフォーマンスによって著しく損なわれます。1つの例外を除き、AC 1200 DBはネットワーク経由のファイル読み書き時に非常に遅いという問題がありました。これは明らかにBelkinにとって必須機能ではなく、オプション項目に過ぎません。本格的なネットワークストレージが必要な場合は、専用のNASボックスを購入することをお勧めしますが、ルーターホスト型ストレージというより安価な代替手段に頼らざるを得ない場合は、このルーターは避けるべきです。
注：このレビューはまとめ記事の一部です。こちらをクリックして、記事の冒頭部分と、同時にレビューした他の802.11acルーターへのリンクをご覧ください。
