CESスコアカード：CES 2013の最大の失敗

好き嫌いは別として、毎年恒例のInternational CESは、多くのコンシューマーエレクトロニクス業界の人たちにとって、一年の始まりを告げる場です。来週ラスベガスで開催されるこのイベントでは、各社が未来のビジョンを発表します。その中には、事実に基づいたものもあれば、単なる憶測のものもあります。展示されるのは確かな技術の数々ですが、「とりあえず捨てて、何が残るか試してみればいい」というガジェットや小道具も同じくらいあります。

ここでは、少なくとも今のところは夢にまで至っていない、CES 2013 で最も注目を集めたテクノロジーの一部を紹介します。

代替OSスマートフォン

CES 2013では、発売されたばかりのWindows Phone 8 OSと、間もなく発売されるBlackberry 10 OSが話題をさらいました。しかし、そのライバルとなる2つのOS、FirefoxとUbuntuにも大きな注目が集まりました。両社とも、それぞれのスマートフォンOSの初期バージョンをデモし、世界中のギークたちがその輝かしいデモにうっとりと見とれていました。

12ヶ月が経過した現在、Firefox搭載スマートフォンはごく一部の国でしか利用できておらず、Ubuntu搭載スマートフォンはまだ登場していません。UbuntuメーカーのCanonicalはスマートフォンに関する契約を締結したと報じられていますが、提携先は明らかにされていません。

しかし、ここでの「失敗」は、各社の問題というよりも、業界が1年前にこれらのスマートフォンにどれほど熱狂していたかに起因しています。市場の競争が激化したにもかかわらず、Androidは2013年に優位を固め、消費者は他のプラットフォームへの移行にあまり関心を示していません。

Dell Ophelia Android HDMI PC

どんなテレビもPCに！DellのProject Opheliaは、テレビのHDMIポートに直接接続できるスティック型のAndroid PCです。つまり、テレビが「本格的な」Android PC、つまり大画面のスマートフォンになるということです。確かにテレビでAndroidアプリを動作させることはできますが、スマートフォンと比べて本当にメリットがあるのでしょうか？

デル

答えは不明です。現在「Wyse Cloud Connect」と呼ばれているこのスティック型デバイスは、まだ発売されていません。2013年半ばに発売されると報じられていた時期もありましたが、その後12月に発売されると報じられました。

Lenovo 卓上 PC

PCがますます薄型化、軽量化、そして持ち運びやすさを増す現代において、27インチの「タブレット」PCでバッテリー駆動時間が2時間というのは、決して売れ行きが悪いとは言えません。レノボは今年、CESで初公開されたテーブルPC「IdeaCentre Horizo​​n」を発売した際に、そのことを痛感しました。このコンピューターはテーブルに平らに置くように設計されており、例えば家族でデジタルボードゲームを楽しむことができます。レノボのマーケティング部門は、家族で過ごす、物理的にもデジタル的にも楽しめる時間を表現する新しい言葉「フィジタル」を考案しました。

2013年半ばに1699ドルで発売されましたが、普通のタブレットや電池不要の20ドルのボードゲームと比べてなぜ優れているのか、その理由はほとんど説明されていませんでした。現在も販売中ですが、CES 2014の開催に合わせて1199ドルに値上げされています。

ウィンドウズ8

たった1年で状況は大きく変わった。CES 2013では、Windows 8搭載コンピューターが市場に登場してまだ数ヶ月しか経っておらず、消費者はようやくこのOSに慣れ始めたばかりだった。マイクロソフトにとって残念なことに、消費者は現状に満足しておらず、「RT」と呼ばれるバージョンに戸惑い、メールやWebブラウジング、ゲームをWindows以外のタブレットPCで利用することに慣れ始めていた。

1年後、今年の展示会場でのデモや製品発表は、Windows 8と従来のデスクトップPCやラップトップPC全体の人気を測る指標となるだろう。

中国のスマートフォン侵略

中国の二大スマートフォンメーカー、HuaweiとZTEは、CES 2013でフラッグシップスマートフォンを発表し、大きな注目を集めました。ガジェット系ブログでは、約6インチの大画面が好評で、多くのクローズアップ写真や簡単なレビュー、そして派手な端末への称賛が読者に提供されました。

では、スマートフォンはどこにあるのでしょうか？CESでの発表イベントは、ラスベガスに集まるガジェット好きのブロガーたちを巧妙に利用し、自社ブランドの宣伝を容易にしようとしたHuaweiとZTEの巧妙な策略でした。これらのスマートフォンは主に中国市場をターゲットにしていたため、ここでの「失敗」はブロガーたちの責任です。彼らはもう少し批判的であるべきでした。

OLED 4Kテレビ

ああ、OLED。このスクリーン技術を採用したテレビは、一般的な液晶画面よりも明るく、色鮮やかで、鮮やかな映像を映し出します。ここ数年、「次世代の目玉」として注目を集め、一目見た人は誰もが欲しがる…ところが、価格を見てその思いは一変。大画面になると、OLEDは依然として製造が難しい技術であり、それが価格の高さに反映され、ほとんどの消費者には手が届きません。

CES 2013では、OLEDがテレビのもう一つの「次世代トレンド」、つまり現在の最高HD解像度の4倍に相当する4K解像度と対決しました。その結果、画面の最高の特性を引き出す厳選されたデモ動画によって、驚異的な画質がさらに際立ちました。今年のCESでは、最初の4K OLEDテレビがいくつか発表される予定ですが、購入できるとは思えません。数万ドルはかかると見られています。