ニューヨークのデジタル音楽カンファレンスで行われた数々のパネルディスカッションが示すように、財政難に悩む業界幹部の間では、著作権侵害に代わって無料ストリーミングサービスが音楽業界の収益損失の主犯として認識されつつある。
人々はかつてないほど多くの音楽を聴いているが、それに支払う金額は減っている、と分析会社NPDグループの社長、ラス・クルプニック氏は、木曜日にニューヨークで開催されたデジタル・ミュージック・フォーラム・イースト・カンファレンスで指摘した。
クルプニック氏は、平均的な消費者が2010年に週19.7時間音楽を聴いており、2009年の週18.5時間から増加していると指摘した。しかし同時に、消費者が音楽を購入する時間は減少している。2010年には、CDを購入するかダウンロード可能な音楽トラックに料金を支払って音楽を購入する消費者はわずか50%で、2006年の70%から減少している。
「わずか5年で2,000万人の購入者を失った」とクラプニック氏は述べた。さらに、レコード業界の収益の56%を、わずか14%の購入者が占めている。
「消費者は我々に中指を立てた」とクルプニック氏は結論付け、失われた売り上げは今のところコンサートやグッズ販売など他の収入源ではまだ補われていないと付け加えた。
音楽業界は、消費者が音楽ライブラリをコンピュータや携帯音楽再生機器に移行するにつれて、音楽CDの売上が減少すると長年予想してきた。しかし、デジタル販売は過去10年間のCD売上の減少を補うには至っていない。昨年、デジタル販売は音楽売上全体の約23%を占めたが、これは2006年の14%からわずかに増加しただけだと、クルプニック氏は述べた。
「我々は実際にはデジタル変革を成し遂げていなかった」と彼は語った。
パネリストらは、この売上減少の理由については、過去10年間、この会議で繰り返し議論されてきたと指摘した。かつて音楽業界の幹部らは、BitTorrentなどのインターネットソフトウェアを使った音楽の容易かつ無料の共有であるデジタル音楽著作権侵害が、レコード音楽の売上を減少させている原因だと非難してきた。
しかし、今年のカンファレンスでは、Pandora、MySpace、Spotify、さらにはYouTubeといった無料ストリーミングサービスの影響力の拡大に対する懸念が高まっていました。音楽リスナーはYouTubeをストリーミングサービスとして利用し、聴きたい曲を選んでブラウザウィンドウを最小化していると、メディアトラッキング企業BigChampagneのCEO兼創業者であるエリック・ガーランド氏は指摘しました。
「私たちは消費者に無料音楽の選択肢を数多く提供しており、彼らは間違いなくそれを活用している」とクルプニック氏は語った。
レコード会社は無料ストリーミングサービスから一定の収益を得ていますが、それはデジタル楽曲の販売から得られる収益に比べればほんの一部です。ガーランド氏の推計によると、レコード会社がユーザー1人が自社の楽曲を再生するたびに得る収益はわずか0.0001ドルに過ぎず、これは楽曲のデジタルコピーを販売する際に得られる1曲あたり平均1ドルを大きく下回る額です。
ユーザーは、地元のラジオ局が提供するオンライン ストリームなどの無料ストリーミング サービスに惹かれているようですが、Rhapsody の広告なし有料サブスクリプションなどの有料ストリーミング サービスに月 10 ドルや 15 ドルを支払うつもりはありません。
デジタルエンターテインメントコンサルティング会社タグ・ストラテジックのマネージングパートナー、テッド・コーエン氏によると、米国ではストリーミング音楽サービスの有料会員数はわずか200万人程度だという。また、有料会員数はここ数年ほぼ横ばいで推移しており、世界中のインターネットユーザーの約5%がストリーミングサービスに有料会員として登録していると、クルプニック氏は付け加えた。
マイクロソフトは、Xboxユーザー向けに月額14.99ドルのストリーミング音楽サービスを提供しています。月額料金には、毎月10曲のMP3トラックが無料で含まれます。しかし、マイクロソフトの音楽関係担当ディレクター、クリスティーナ・カリオ氏は、「顧客の関心は期待ほどには高まっていません」と述べています。
「消費者にはもっと要求する必要があると思います」とクルプニック氏は述べた。「なぜ私たちはこんなに寛容なのでしょうか？ なぜ製品にもっとお金をかけることについて話し合っていないのでしょうか？」
クラプニック氏は、音楽業界はハリウッドから学ぶべき点があると示唆した。ハリウッドのスタジオは収益増加のために、特定のフォーマットの作品を意図的に販売停止にしてきたと指摘した。彼は2010年の映画「インセプション」のDVDパッケージを掲げ、消費者は75ドルでブルーレイのデラックス版を購入するか、約14.99ドルでDVDを購入するか、ペイ・パー・ビューで視聴するか、ビデオ店で約4ドルでレンタルするかのいずれかを選択できると説明した。しかし、既存のNetflixストリーミングサービスでは無料で視聴できない。彼は音楽業界にも、同様の「人工的な希少性」を作り出すよう促した。
しかし、映画業界の慣習を音楽業界に適用するのは難しいかもしれないと、クリア・チャンネル・ラジオのデジタル事業担当最高執行責任者、ゲリット・マイヤー氏は主張する。人々は既に映画をレンタルしたり、お金を出して観たりすることに慣れており、ストリーミング配信にお金を払うという考えは、コストに見合わないように思えるからだ。
「サブスクリプション自体が適切なモデルかどうかは分かりません。まだ検討していないビジネスモデルはたくさんあると思います」と、Vevoウェブビデオサービスの事業開発・業務担当エグゼクティブバイスプレジデント、ジュリー・リー氏は述べた。
ジョアブ・ジャクソンは、IDGニュースサービスでエンタープライズソフトウェアとテクノロジー全般の最新ニュースを担当しています。Twitterで@Joab_Jacksonをフォローしてください。ジョアブのメールアドレスは[email protected]です。
