Ubuntu は Ubuntu Phone の開発を諦めており、物議を醸している Unity デスクトップ インターフェースは、スマートフォンと PC の融合という Canonical の夢とともに廃止されつつあります。
「Ubuntu 18.04 LTSでは、UbuntuデスクトップはGnomeに戻ります」と、Canonicalの創設者マーク・シャトルワース氏はブログ投稿で述べています。つまり、Ubuntuは2018年4月にGnomeデスクトップをデフォルトインターフェースとしてリリースすることになります。
Unityファンには、Ubuntuの現在のデフォルトインターフェースを楽しめる時間がまだ十分にあります。2018年4月以降もUnityがオプションとして残るのか、それとも完全になくなるのかは不明です。コミュニティプロジェクトがUnityを引き継ぎ、少なくともデスクトップインターフェースとしてUnityが存続する可能性も考えられます。
IDG Ubuntu の Unity インターフェース。
数年前なら、Gnomeへの回帰は大いに歓迎されたでしょう。GnomeはUbuntuの定番デスクトップインターフェースであり、他のLinuxディストリビューションでも人気の高い選択肢の一つです。しかし、UbuntuではUnityがデフォルトになってからもう6年近く経ちます。これほど長く続くものなら何でもそうですが、Unityにも次第に馴染んでいくものです。
CanonicalがUnityで最終的に目指したのは、MicrosoftがWindows 10で行っているような「コンバージェンスシェル」を作ることでした。同じバージョンのUnityがスマートフォンとデスクトップで動作し、スマートフォンをキーボード、モニター、マウスに接続すればデスクトップと同じように動作することを期待していました。
裏話： Windowsと同様に、デスクトップを内蔵したスマートフォンというコンセプトは結局実現しませんでした。実際、Unityは「コンバージェンスシェル」という目標さえ達成しませんでした。Unity 8はユニバーサルシェルになるはずでしたが、Ubuntuデスクトップでは依然としてUnity 7が動作しており、Unity 8は長年の開発期間を経て、10月にようやくテクニカルプレビューとしてデスクトップに登場しました。
最終的に、Unityの終焉はビジネス上の決定となり、同社はCanonicalの成長に貢献する要素に注力することになりました。「Unity8チームがこれまでに提供してきたものは、美しく、使いやすく、堅牢です」とシャトルワース氏は述べています。「しかし、どの製品が成長し、どの製品が消えていくかは、最終的には市場とコミュニティが決めるという点を尊重します。」
