ノキアは、アップルのiPhoneやグーグルのAndroidに対抗するためにどのような戦略を取るのか数日間憶測が飛び交っていたが、金曜日、同社の主力スマートフォン戦略としてマイクロソフトのWindows Phoneを採用すると発表した。
マイクロソフトはすでにノキアと共同で同社初のWindows Phoneを開発しており、チップメーカーとも協議中だと両社は発表した。しかし、発売時期については明らかにしていない。
両社はモバイル広告でも提携し、ノキアはモバイル端末でMicrosoft adCenterを活用する。また、地図サービスでも提携し、Nokia MapsはMicrosoftのBing検索エンジンに組み込まれる。ノキアのアプリケーションとコンテンツストアはMicrosoft Marketplaceに統合される。
本日の発表に先立ち、ノキアのCEOであるスティーブン・エロップ氏は、ノキアの運命を変えるには「エコシステムをどのように構築し、促進し、あるいは参加するかを決定する必要がある」と述べていました。最終的に、ノキアはマイクロソフトと提携し、Windows Phone 7エコシステムに参加することを決定しました。
エロップ氏によると、ノキアはグーグルにAndroid OSの採用を打診したが、最終的にはコモディティ市場での競争を避けたという。また、Androidを採用すれば、グーグルが携帯電話関連サービス収入の多くを得ることになるとも述べた。
携帯電話メーカーとOSベンダーが、開発者や顧客にとってより魅力的なプラットフォームを目指して競争を繰り広げている中、リサーチ・イン・モーションはもはやその競争にすら加わっていないとエロップ氏は語る。「今や三強の争いになっている」と同氏は語った。
ノキアはマイクロソフトとの提携でハードウェア設計と言語サポートを提供し、Windows Phoneをより幅広い価格帯、市場セグメント、地域に展開することに貢献すると、エロップ氏とマイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏の公開書簡で両社は述べた。
ノキアは、自社プラットフォームであるSymbianとMeeGoをまだ放棄するつもりはない。同社は、今年後半に「MeeGo関連」製品をリリースする予定だと述べている。しかし、ノキアのMeeGo推進を指揮していたアルベルト・トーレス氏は、社外で他の事業を追求するため、木曜日に経営陣を退任したとノキアは発表した。
ノキアは「今後数年間でSymbian端末を1億5000万台以上販売する見込みだ」と述べた。第4四半期の販売台数は2830万台だった。
CCS Insight の調査ディレクターである Ben Wood 氏によると、同社は Windows Phone 7 が稼働するまでの間、Symbian が強力なプラットフォームとして存続することを必要としているという。
北京で開催された2010年国際モバイルインターネット会議でのプレゼンテーションによると、ノキアは昨年12月にも、今後12～15カ月の間にSymbian OSの4～5回のアップグレードを展開し、ユーザーインターフェースの外観を一新し、ホーム画面の柔軟性を高める計画だった。
ノキアは新たな戦略によって、アップルのiPhoneの初代バージョンが登場し、グーグルがAndroidを発表した2007年に始まった下降スパイラルに終止符を打つことを望んでいる。
ガートナーによると、当時ノキアのスマートフォン市場シェアは通年でほぼ50%に達し、アップルのシェアは2.7%だった。Android搭載スマートフォンはまだ登場していなかった。しかし、2010年第4四半期までにノキアの市場シェアは30.8%に低下し、Androidが追い上げ、アップルの市場シェアは16%にまで拡大した。
ウッド氏は、金曜日の変更は、自社のプラットフォームが行き詰まっていることを認めるものであり、Windows Phone 7 を選択することにより、同社はもはや自社の運命をコントロールできなくなったと述べた。
しかし、Windows Phone 7により、ノキアはアップルのiPhoneやAndroidと競合できるOSを手に入れることになる。これは同社自身では実現できなかったことだと、カナリスの主席アナリスト、ピート・カニンガム氏は今週初めのインタビューで語った。
大きな疑問は、ノキアが自社の製品を他の Windows Phone 7 スマートフォンとどのように差別化していくのかということだ。
ノキアがそうした取り組みを行う可能性がある分野の一つは、携帯電話サービスの提供だ。ウッド氏によると、マイクロソフトとの提携は、この分野において誰もが予想していた以上に大きな影響力を持つことになるという。これにより、ノキアはプラットフォームのこの要素において、他のライセンシーよりも大きな影響力を持つことになるだろうとウッド氏は述べた。
しかし、ガートナーによれば、Windows Phone 7は、マイクロソフトの旧バージョンのWindows Mobile OSとともに、第4四半期のスマートフォン市場のわずか3.4%しか獲得できなかったため、決して安全な賭けとは言えない。
Windows Phoneが目覚ましい普及を遂げていない理由の一つは、現時点でどのベンダーにとってもWindows Phoneが優先事項ではないことにあります。Samsung、LG、HTCはいずれもWindows Phone 7よりもAndroidに注力しています。
ノキアがチャネルネットワークと生産能力を活用すれば、状況は変わるかもしれない。マイクロソフトもまた、ハイエンドスマートフォン分野でWindows Phone 7に全力を注ぐ意向の強い企業と提携している。
CCSインサイトは調査メモの中で、iPhoneとAndroidの強さを考えると、どちらの会社にも特効薬はないと述べた。
ノキアは金曜日、4月1日付で新たな組織体制に移行することも発表した。スマートデバイス部門は、Windows Phone 7を搭載したハイエンドスマートフォンを製造し、SymbianおよびMeegoの事業も管理する。モバイルフォン部門は、一般向け携帯電話を製造するとノキアは発表した。
ニュースのヒントやコメントは[email protected]までお送りください。
