「アトランティス」と私の持っている『架空の場所辞典』には書いてある。「紀元前9560年頃に大西洋の海中に沈んでいた広大な島大陸。その一部には現在も人が住んでおり、訪れることもできる。」
悲しいことに、この都市はもう Google Earth には載っていない。陰謀論者の言うことを信じるならば、少なくとも Google は仮想地球地図作成ソフトウェアから伝説の失われた都市を削除したのだ。
Googleの3D地球儀地図作成プログラムは、海底の山脈を示す小さな隆起から、真夜中の黒い海溝の輪郭まで、海底の画像を表示できる。しかし、プログラムが映し出す大西洋の海底画像を注意深く観察していたユーザーは、格子状の模様のある領域を発見した。彼らは、それが海底に沈んだ道路や小道ではないかと推測した。これらの道路は、伝説の失われた都市アトランティスに違いないと彼らは推測した。
神話に登場するアトランティスは、古代エジプトやギリシャに匹敵するほどの高度な文化を有していたとされる楕円形の島大陸でした。哲学者プラトンによれば、この島は幾度となく襲われた地震によって最終的に海に沈んだとされています。
しかし、Googleによると、都市のような海底のグリッドは、海底の表現方法に誤りがあったために生じたデータグリッチに過ぎないという。「アトランティス」地域の場合、特にデータセットの重複が原因だったという。今週、海洋学グループによる新たなデータのおかげで修正が行われた。いわゆる「アトランティス」帯状の部分が滑らかになるだけでなく、他の地域に存在するアーティファクトも修正された。これは本格的な海底観察者にとって朗報となるだろう。Googleによると、Google Earthの海底画像の15%は、解像度0.6マイルの船舶による測深によるものだという。これは、これまでわずか10%だった（残りは衛星データから推定）。
「Google Oceanのオリジナル版は、高解像度の新しく開発されたプロトタイプマップでしたが、元のアーカイブされた船舶データに関連する数千もの誤りが含まれていました」と、スクリプス研究所の地球物理学者デビッド・サンドウェル氏は声明で述べています。「UCSDの学部生たちは、過去3年間をかけてこれらの誤りを特定し、修正してきました。」
「Google マップと Google Earth のベスト 2011」もご覧ください。
[MSNBC経由]
マット・ペッカムはTIME誌とPCWorldに寄稿しています。Twitter、Facebook、Google+で彼をフォローできます。また、TwitterではToday@PCWorldをフォローして、最新のテクノロジーニュースや分析をチェックしてください。
