将来、ノートパソコンとスマートフォンは融合するのでしょうか？ノキアは昨日、独自のノートパソコンを開発する可能性があると発言し、その考えにさらなる信憑性を与えました。フィンランドの放送局YLEとのインタビューで、ノキアのCEOであるオリ＝ペッカ・カラスヴオ氏は、同社がノートパソコン市場を「非常に積極的に検討している」と述べました。
現在、ノートパソコン市場は非常に競争が激しく、特にネットブックは成長が最も見込まれる分野です。ネットブックの数は日に日に増えているように感じます。そのため、ノキアがこのような競争の激しい市場に参入するのは奇妙なアイデアに思えるかもしれません。しかし、スマートフォンとノートパソコンが連携し始めている今、世界最大の携帯電話メーカーであるノキアは、コンピューター製造の経験を積みたいと考えているようです。
ロイター通信によると、カラスヴオ氏は「携帯電話とPCが多くの点で融合しつつあることは、5年後まで見なくてもわかるだろう」と述べた。しかし、カラスヴオ氏はノキアがネットブックやフルサイズのノートパソコンを発売するのか、あるいはSymbian Mobile OSをベースにしたコンピュータを開発するのかについては言及しなかった。
カラスヴォ氏の発言は、マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏が、モバイルコンピューターとスマートフォンが一つのデバイスに統合されるという同様の見解を示した翌日に発表された。他の企業も、「モバイル・シンギュラリティ」を見据え、スマートフォンとノートパソコンの融合を進めている。コンピューターメーカーのエイサーは先週、Tempoスマートフォンシリーズを発表し、HPは長年スマートフォンを製造しており、デルのスマートフォンに関する噂は今年初めから流れ始めた。さらに、一部の携帯電話会社もこの流れに乗り、データプラン付きの3Gネットブックを割引価格で提供している。
テクノロジーの預言者や占い師たちは、フルサイズのキーボードが必要になった時、あるいはより高度なコンピューティングニーズが生じた時に、スマートフォンをモニターとキーボードのシェルに収納できる日を待ち望んでいます。そして、今のようにデバイスを取り出すだけで、携帯電話やミニコンピュータとして使えるようになるのです。しかし、この未来が現実になる前に、現在のほとんどのデバイスよりも高いコンピューティング能力とストレージ容量を備えたスマートフォンが必要です。私はそれが実現すると信じていますが、まだそこまでには至っていません。もう一つの問題は、この「より高度な」コンピューティング方法のために、現在のコンピュータ環境を手放す覚悟があるかどうかです。人々の支持を得るには長い時間がかかりそうです。
例えば、今頃はノートパソコンがデスクトップを駆逐しているはずなのに、人々はノートパソコンを買い続けています。確かにデスクトップは以前より安くなり人気も下がっていますが、ノートパソコンも値段が下がり始めており、それでも十分な数の人々が大きな画面と大きなキーボードを選んでデスクトップを支えています。ではノートパソコンはどうでしょうか? 私はノートパソコンが大好きです。必要なコンピューティングタスクを何でもこなせるし、どこにでも持ち運べるからです。スマートフォンをコンピューターにするためだけに、近所のカフェや図書館でワークステーションを探し回るなんて、私には考えられません。スマートフォン用にノートパソコンのシェルを持ち歩けばいいのでしょうが、それではデバイスが 2 つに戻ってしまうので、何の意味があるのでしょうか? スマートフォン PC が未来かもしれませんが、それは本当に今あるものよりずっと良いものになるのでしょうか?
