Latest evidence-based health information
Iphone

Chromebook には Haswell チップよりも Bay Trail が適している理由

Chromebook には Haswell チップよりも Bay Trail が適している理由
Chromebook には Haswell チップよりも Bay Trail が適している理由

HP、Acer、東芝などの企業からさらに多くの Chromebook が発売されていますが、昨年見慣れたような超安価なブラウザベースのノートパソコンではないかもしれません。

次世代Chromebookには、コードネーム「Haswell」と呼ばれるIntelの第4世代Coreプロセッサが搭載されるからです。これらのプロセッサは、これまでほとんどのChromebookで採用されてきたローエンドのIntel AtomやCeleronプロセッサよりもはるかに強力です。

これはChromebookが成長を遂げ、サブPCからメインPCへと移行しようとしている兆候ですが、同時にリスクも伴います。Intelの低消費電力Bay TrailチップではなくHaswellを採用することで、新しいChromebookは未だ存在しないユースケースをターゲットにしているのかもしれません。

これまでの話

Chromebook(Chrome OSは基本的にGoogleのChromeブラウザのみを搭載し、それ以外はほとんど何も搭載されていない)は数年前から登場しており、初期の機種は500ドル前後の価格で販売されていました。当然ながら、初期のChromebookはあまり人気がありませんでした。

Chromebookが普及し始めたのは、昨年AcerとSamsungが300ドル以下のマシンを市場に投入してからのことでした。確かにこれらのChromebookはWindows PCほど機能が豊富ではありませんでしたが、Webへのアクセスは高速かつ効率的で、価格も他社に負けないほどでした。

面白いことに、Chromebookはそれほど多くの電力を必要としません。私は個人的に、Celeronプロセッサと4GBのRAMを搭載した450ドルのChromebook、SamsungのSeries 5 550を使っていますが、パフォーマンスに問題を感じたことはありません。RAMが2GBしかない安価なChromebookの中には、ブラウザのタブを大量に開いたままにしておくと苦労するものもありますが、これはプロセッサの問題ではなく、メモリの問題です。メールのチェック、Googleドキュメントへの入力、Facebookの閲覧、Chromeアプリをいくつか使う程度であれば、必要な電力は最小限で済み、安価なChromebookでも十分です。

ベイトレイルではなくハスウェルへ

IntelのBay Trailチップは、Chromebookにとって自然な流れと言えるでしょう。薄型軽量、ファンレス設計でバッテリー駆動時間が長く、最大4GBのRAMを搭載可能で、Intelの前世代Clover Trailプロセッサよりもはるかにパワフルです。

では、なぜ次期ChromebookはHaswellを採用するのでしょうか?NPDのアナリスト、スティーブン・ベイカー氏は、Windows PCの売上が落ち込む中、ハードウェアベンダーはエントリーレベルのモデルの成功を受けて、ミッドレンジのChromebookに進出したいと考えていると述べています。(NPDの推定によると、300ドル未満のノートパソコンの売上の約4分の1はChromebookによるものです。)

「現在のノートパソコンOEMの状況を考えると、市場を少し拡大しようとしても失うものはそれほど多くありません」とベイカー氏は述べた。「まずは様子を見て、どうなるか見てみるのが賢明でしょう。」

HP Chromebook 14
新しい HP Chromebook 14 は Haswell を搭載し、価格は 300 ドルですが、Bay Trail プロセッサを搭載することで、同社は同じ価格を維持しながら製造品質にさらに資金を投入できるようになります。

それでも、これらのHaswell搭載マシンがどのようなユースケースを切り開くのかは不明です。ベイカー氏は、ゲームや動画再生の性能向上の可能性について言及しましたが、Bay Trailもこれらの分野では劣っていません。特にWebブラウザでプレイできるゲームに関しては、その実力は群を抜いています。より強力なアプリケーションがChromeアプリとして登場する日が来るかもしれませんが、大幅なパワーアップを必要とするようなアプリケーションはまだ見当たりません。

理論上、PCメーカーは高品質の素材と高解像度ディスプレイを採用することでプレミアムChromebookを開発し、Bay Trailを使用することでコストを削減できます。例えば、Bay Trailプロセッサはすべて2560×1600の解像度をサポートしています。

いずれ実現する可能性はあります。インテルはBay TrailベースのChromebookの可能性を否定しておらず、今週行われた記者会見でその可能性について問われたインテルのナビン・シェノイ氏は、「今後の展開に注目してください」と述べました。

問題は「いつ」であり、「実現するかどうか」ではない。昨年の200ドルから300ドルのChromebookが店頭で陳腐化し始めている今、答えは「近いうちに」となることを期待したい。

PCWorld の上級編集者マーク・ハックマン氏がこのレポートに貢献しました。

Otpoo

Health writer and researcher with expertise in evidence-based medicine and healthcare information.