Google、ChromeのCookie置き換え計画を断念

Googleは長年、クッキーのない未来（ダイエットではなくブラウザの意味で）について語ってきました。しかし、インターネットを完全に再構築できるという同社の能力には、以前ほど自信が持てなくなっているようです…あるいは、規制当局の監視に尻込みしているのかもしれません。

いずれにせよ、Google の Privacy Sandbox は、従来の Cookie を完全に置き換えるものではなく、従来の Cookie と並ぶオプション機能になる予定です。

ユーザーの観点から見ると、これは少し曖昧ではありますが、Googleがウェブ全体でサードパーティCookieを置き換えようとする試みは（そうだったのでしょうか？）大きな出来事です。ユーザーの行動やサイト間の移動を追跡することは、ターゲティング広告を可能にし、収益性を高める要素の一つであり、こうした追跡は主にCookieを用いて行われています。

しかし、ウェブサイトの各ページに何百もの追跡ポイントを設置し、プライバシーをほとんど無視したユーザープロファイルを構築するなど、クッキーの乱用が横行しており、クッキーは規制当局にとって重要な話題となっている。

良くも悪くも、これが、ヨーロッパにいなくてもおそらくどこでも目にする GDPR クッキー同意メッセージの元になっています。

プライバシーサンドボックスは、Googleがこの問題に対して提案した解決策です。個々のユーザーCookieを、様々な人口統計学的要因に基づいてグループ化された、半匿名のユーザーを広範囲にブロックする仕組みです。これは、現在のトラッキング技術（ユーザーを個人識別可能なレベルまで絞り込み、高度な追跡が可能）と、よりユーザー重視のストレートCookieブロック（AppleのiOS向けサードパーティアプリ実装に見られるような）の間の妥協案です。

予想通り、プライバシーサンドボックスシステムは両面で不十分でした。プライバシー保護だけではプライバシー擁護派の支持を得ることができず、トラッキング機能も広告主の支持を得るには不十分でした。さらに、規制当局は、既に世界最大の広告主であるGoogleが、Chromeの圧倒的な市場シェアを利用して競合他社に事実上の標準として押し付けられる可能性のある独自のシステムを開発するという考えを快く思いませんでした。他のブラウザメーカー（MicrosoftやAppleはもちろん）はプライバシーサンドボックスへの取り組みを表明しておらず、BraveやVivaldiといったニッチなブラウザは積極的に拒否していました。

Googleは、プライバシーサンドボックスAPIがプライバシーを強化し、「パブリッシャーと広告主に有効」であると主張しているが、4年を経て、ChromeのサードパーティCookieへの依存を排除​​する計画を断念した。

Google副社長のアンソニー・チャベス氏は次のように述べています。

サードパーティCookieを廃止するのではなく、Chromeに新しいエクスペリエンスを導入します。これにより、ユーザーはウェブ閲覧全体にわたって情報に基づいた選択を行うことができ、その選択はいつでも変更できるようになります。この新しい方針について規制当局と協議しており、導入にあたっては業界と連携していきます。

Google のブログ投稿では、この選択肢がユーザーにいつ提供されるか、広告主が従来の Cookie を使用する広告主とプライバシー サンドボックスを使用する広告主をどのように区別するか、サンドボックスの問題がどのように解決されるかについては言及されていない。

Googleは「ユーザーの選択肢を高める」といくらでも主張できるが、現実には、何十年も（欠点も含め）運用されてきたシステムを、Google独自のソリューションのために進んで放棄する人はいないだろう。Chromeの市場支配力を利用してプライバシーサンドボックスを強引に運用することがGoogleの狙いだったが、広告主の支持を得られず、規制当局からの批判をさらに招いた。仮にプライバシーサンドボックスが本格的に導入されるとしても、事実上、最初から失敗と言えるだろう。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター