先週の CES 2013 から PC に関して得られた教訓は、タッチスクリーンが登場し、Microsoft Windows を実行するコンピューターに急速に導入されつつあるということだ。
これはタッチ操作に最適化された Windows 8 にとっては朗報だが、検索界の巨人 Google にとっても朗報となる可能性がある。なぜなら、これによって、同社の Android モバイル オペレーティング システムを Microsoft の黄金領域であるコンピュータ デスクトップに移行しやすくなるからだ。
インテルはラスベガスで、Ultrabook という名前を望む将来のノートパソコンには必ずタッチスクリーンの搭載を義務付けることで、PC へのタッチスクリーンの導入を強力にサポートすることを明らかにした。
ショーに出展したコンピューターメーカー各社は、消費者の間でPCのフォームファクターとして人気が高まっているオールインワンコンピューターにおけるタッチスクリーンの採用を積極的にアピールしました。例えば、レノボはタッチスクリーンオプションを備えた、洗練されたデザインの新型オールインワンC540を発表しました。
Vizio も、クアッドコア AMD A10 4600M プロセッサを搭載した 24 インチ バージョンと、クアッドコア Intel Core i7 チップを搭載した 27 インチ エディションの 2 種類のオールインワン タッチ モデルを展示しました。
タッチスクリーンがPCの標準になれば、Androidをデスクトップに移行する際の障害はなくなるでしょう。Androidがデスクトップで足掛かりを得ることができれば、現在数百万人に上るユーザーを巻き込む可能性も十分にあります。
Microsoftは、Windowsの場合、ノートパソコン、デスクトップ、タブレット、スマートフォンといったプラットフォームを網羅するオペレーティングシステムを持つことの明らかな利点を認識しています。現在、Microsoftはノートパソコンとデスクトップという2つの分野で優位に立っていますが、タブレットとスマートフォンではAndroidが優位に立っています。
マイクロソフトはこれまで、マーケティングに多額の投資を行っているにもかかわらず、スマートフォンとタブレット市場で大きなシェアを獲得できていません。Googleが同様の取り組みでノートパソコンとタブレット市場に参入した場合、どうなるかはまだ分かりません。
Chromebook から学ぶ教訓は何でしょうか?
確かに、Google の Chrome ノートブックのハードウェア実験はベストセラーになったわけではないが、多くの人に馴染みのあるオペレーティング システムである Android をベースにしておらず、タッチ機能もサポートしていない。
Googleがデスクトップに興味を持っている兆候はいくつかある。例えば昨年、Androidのタッチスクリーンのジェスチャーをトラックパッドにマッピングする特許を申請した。もちろん、タッチスクリーンがPCの標準装備になれば、この特許は不要になるだろう。
Androidベースのハードウェアを試しているユーザーもいます。例えば、2012年5月には、ViaがカスタムバージョンのAndroidをOSとして採用した49ドルのミニマザーボードを発表しました。最近では、小型コンピューターを専門とするGiadaが、Android 4.0（Ice Cream Sandwich）搭載モデルを2つ発表しました。
業界関係者の中には、Androidがデスクトップに登場すれば、Windowsの使用料としてMicrosoftに支払うロイヤリティにうんざりしているハードウェアメーカーが参入する可能性があると見ている人もいる。しかし、レドモンドに数百万ドルものロイヤリティを支払ってきた一部のスマートフォンメーカーが既に気づいているように、Androidを採用する限り、Microsoftにロイヤリティを支払う可能性は依然として高い。
全米最大の消費者向けエレクトロニクス ショーに関するブログ、記事、写真、ビデオをもっとご覧になりたい方は、PCWorld と TechHive による CES 2013 の完全レポートをご覧ください。
