Facebookファンの皆さん、噂によると、早ければ月曜日にも「@facebook.com」で終わるメールアドレスが届くかもしれないそうです。プライバシー擁護派は、さらに多くのユーザーデータが世界最大のソーシャルネットワークの管理下に置かれることになり、おそらくこの考えに尻込みするでしょう。
TechCrunchによると、噂されているこのサービスは、Facebookの現状では貧弱なInboxの単なるアップデート版ではなく、GmailやHotmailといったサービスに対抗できる本格的なウェブメールクライアントになるという。コードネーム「Project Titan」と呼ばれるこの新しいメールサービスは、サンフランシスコで開催されるWeb 2.0 SummitのFacebook特別プレスイベントで月曜日に発表される予定だ。
Facebookのメールサービスに関する噂が初めて浮上したのは2月でした。当時は、FacebookのバニティURLが@facebook.comのメールアドレスに自動的に割り当てられる可能性があると示唆されていました。
Facebook招待のヒント
TechCrunchの報道を裏付けるように、Facebookのプレス向け招待状には、月曜日のイベントがメッセージングに特化していることを示唆する2つの特徴がある。招待状には、Facebookのモバイルアプリで使用されている受信トレイ/メッセージアイコンが描かれている。また、
航空郵便の封筒に似た赤と青の枠線が特徴です。
もちろん、メッセージをテーマにしたFacebookイベントは、メールの受信トレイだけが可能性ではありません（招待状の装飾がヒントだと仮定した場合）。水曜日に、GigaOmは、マルチユーザーグループチャットがまもなくFacebookのスマートフォンアプリに統合されるとの仮説を提唱しました。このテクノロジーブログは、月曜日のイベントの開始日については言及しておらず、マルチユーザーチャットが「数ヶ月以内」に開始されるとの推測にとどまっています。
Facebook の電子メールはプライバシーの問題に等しいのか?
Facebookウェブメールが月曜日にリリースされれば、多くのFacebookユーザーに歓迎されるだろう。しかし、Facebookのメールサービスは、プライバシー擁護派の間で懸念を引き起こすことはほぼ確実だ。Facebookをウェブメールに利用すれば、さらに多くのデータがFacebookの手に渡ることになる。そして、Facebookはほぼ確実に、GoogleのGmailが現在行っているように、ユーザーのメッセージからキーワードを抽出し、広告をより的確にターゲティングするだろう。
Facebookは、ユーザーのメールがソーシャルネットワークのWebメールクライアントにロックされないことを納得させる必要もあるだろう。こうした懸念を払拭する最も明白な方法は、POPとIMAPのアクセスを提供し、OutlookやMozilla ThunderbirdなどのデスクトップクライアントからFacebookメールを送受信できるようにすることだ。
しかし、データのポータビリティはFacebookの得意分野ではない。このことは、Facebookがユーザーによる友人の連絡先情報のエクスポートを拒否したことをめぐるGoogleとの今週初めの争いでこのソーシャルネットワークが証明している。
一方、Facebook は 10 月に、ほぼすべての Facebook データをデスクトップに直接ダウンロードできるエクスポート ツールをリリースし、データ ポータビリティに対する姿勢を改善しました。
Facebook には電子メールの魔力がありますか?
もう一つの疑問は、Facebookが他の人気ウェブメールサービスに匹敵するほど魅力的な機能を備えたメールサービスを提供できるかどうかだ。例えば、GoogleのGmailは特に革新的で、優先受信トレイ、フィルタリングとラベル、キーボードショートカット、音声通話、そして最近改訂・改良された連絡先管理機能といった便利な機能を提供している。Facebookが、強力なスパムフィルタリングをユーザー向け機能として謳うだけの、ありきたりなウェブメールサービスを提供すれば、ユーザーに乗り換えを促すのは困難になるかもしれない。
Facebookがウェブメールサービスを開始するなら、それは間違いなく良いタイミングでしょう。市場調査会社ガートナーは最近、「2014年までに労働者の20%がソーシャルネットワークをビジネスコミュニケーションの主な手段として利用するようになる」と予測しました。Facebookのメールはまさにこのシナリオにぴったり当てはまるでしょう。
Facebookが何を用意しているかは、月曜日まで待たないとわかりません。それまでの間、FacebookのメールアドレスがURLによって自動的に割り当てられるという噂もあるので、念のためFacebookのウェブアドレスを設定しておくといいかもしれません。
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