弁護士について、絶対に知ってはいけないことを知っている。55歳で、バンド「クリード」の音楽を聴き、ジェットコースターに乗ると少女のように叫ぶ。ニューエイジ・スパトリートメントでリラックスしたり、電動鼻毛トリマーの購入を考えている。しかも、これはほんの始まりに過ぎない。
はっきりさせておきますが、私はこの男性とオフィス以外で一瞬たりとも一緒に過ごしたことはありません（それに、彼の個人的な身だしなみの習慣を知りたくもありません）。これらの詳細はすべて、彼のソーシャル メディアでの足跡を Web 上で追跡することで知り得たものです。そして、彼は自分がこれほど鮮明な足跡を残していることに気づいていないかもしれません。
ソーシャルシェアの時代、私たちは自分の考えの一部が公開されることを当然のことと考えています。しかし、私たちが徐々に自分自身の断片をオンライン上に公開していくにつれ、専門の検索エンジンによって、それらを集約して、私たちのバーチャルライフに関する非常に詳細な（そして潜在的に侵入的な）プロフィールを作成することが、かつてないほど容易になっています（「オンラインストーキングが簡単に」をお読みください）。
ちょっとした秘密を教えましょう。世の中は必ずしも綺麗事ばかりではありません。たとえ犯罪歴がなくても、ネットで口臭対策を検索したり、ひどいスタートレックのファンフィクションを投稿したりしていることを世間に知られたくありませんか？
ディープウェブの深淵
成長を続ける検索エンジンについて話すとき、様々な用語が飛び交います。中には「ソーシャルサーチ」ユーティリティと呼ぶことを好むサービスもあれば、「ピープルサーチ」と呼ぶことを好むサービスもあります。多くのサービスが、Googleですら手を付けない「ディープウェブ」を探索できる能力を誇っています。
「ウェブの規模は基本的に Google のクロール インデックスで決まるとほとんどの人が考えていますが、実際には Google がクロールしない情報もたくさんあるのです」と、Spokeo の創設者兼 CEO であるハリソン タン氏は言います。Spokeo は、そのアイデンティティにマッシュアップ アプローチを採用し、自らを「ソーシャル ピープル検索エンジン」サービスと表現しています。
Spokeoは、競合のPiplやCVGadgetと同様に、友人、敵、そしてその間のあらゆる人物に関する情報を掘り起こせるように設計されています。しかし、Spokeoは他の多くのサービスよりも一歩進んで、メールアドレス帳全体をインポートします。
そして、月に数ドル支払うだけで、あなたの連絡先を継続的に監視し、誰かがオンライン上で何か新しいことをした際に通知してくれます。（サイトのホームページには、「個人的な写真、動画、秘密」を発見するのに役立つと謳われており、その中には「友人や同僚に関する興味深い」ニュースや「食欲をそそるニュース」も含まれています。）[編集者注： Piplによると、私の元上司は2004年の大統領選挙中に500ドルを寄付したそうです。候補者名は伏せられています。]
一つ一つの情報は取るに足らないように思えるかもしれませんが、きちんと整理されたポートフォリオにまとめられたその積み重ねは、ほとんど誰にでもため息をつかせるほどです。[編集者注： CVGadgetの簡易検索によると、大学のルームメイトは最近、執筆中の児童書のためにボッチェボールという競技について調べていたそうです。そして、1980年代以来連絡を取っていない元カレは、どうやらサンタバーバラで俳優をしているようです。まさか！]
「集約型アイデンティティは、実は新しいタイプのアイデンティティなんです」とタン氏は言い、なぜ多くの人が彼のサービスを説明する際に「不気味な」という言葉を使うのかを理論づけた。「MySpaceの公開ページを持っていること、Twitterの公開アルバムを持っていることを知っている人はたくさんいます。しかし、これらを組み合わせると、1＋1＝2ではなく、実際に新しいアイデンティティが生まれるのです。」
次へ: あなたの情報を販売します
Spokeoの仕組み
Spokeoのシステムは、連絡先のメールアドレスを使って、数十ものサービスにおける活動を追跡します。その範囲は、基本的なブログやソーシャルネットワークから、多数の写真・動画共有サイトまで多岐にわたります。つまり、誰かがあなたを検索した数秒後には、2年前にFlickrでシェアした子供たちの写真（あるいは10年前の春休み旅行で撮った、それほど無害ではない写真）が、あなたの名前のすぐ下に表示されるのです。
Amazon のウィッシュリスト、Pandora のプレイリスト、映画の評価サイトなどのあまり知られていない情報源は、（私の弁護士の場合）ニューエイジの音楽や鼻の手入れへの愛着など、存在すら知らなかったかもしれない多彩な詳細を補足します。
弁護士氏の年齢は昔のMySpaceのプロフィールで、彼のジェットコースターのような行動はYouTubeの個人動画で知りましたが、Pandoraでは彼がクリードに夢中になっていることや、彼が作った「スパラジオ」の使い方の提案が明かされていました。鼻毛トリマーについては、Amazonのウィッシュリストのおかげで私にその情報が送られてきました。
販売中: お客様の情報
他のサービスも同じデータにアクセスし、マーケティングリサーチという看板を掲げて情報を販売しています。その顕著な例の一つがRapleafです。同社は自社のサービスを「データと人物の検索」と表現しています。顧客は数千ドルを支払い、自社の顧客データベースに個人の詳細なソーシャルプロフィールを蓄積します。Spokeoが収集するデータと同様に、この情報はすべて公開されており、Rapleafはそれを集約しているだけです。「人々が投稿した情報は誰でも見ることができます」と、Rapleafの事業開発担当副社長、ジョエル・ジューイット氏は述べています。「それを超えない限り、それは今日のプライバシー基準の範囲内です。」
ジューイット氏によると、ラプリーフの顧客のほとんどは、ソーシャルメディアをマーケティングに効果的に活用する方法を模索しているだけだという。例えば、ある自動車メーカーは、顧客がソーシャル・インターネット・サービスでどの車種をチェックし、話題にしているのかを知りたいと考えている。ラプリーフは、同社の顧客のメールアドレスリストを武器に、Webをクロールし、顧客一人ひとりの情報を掘り起こす。
「これはごく一般的なウェブスパイダーです」とジューイット氏は言う。「一般の人が見ればできるであろうことを、自動的に再現しているのです。」
電子露出
企業をターゲットにするか個人をターゲットにするかに関わらず、これらのサービスには共通点が 1 つあります。それは、過去の公開記録に基づく検索ツールとは異なり、新しい人物追跡ユーティリティは、ユーザー自身が公開した情報のみに基づいて、ユーザーに関する非常に詳細なファイルを構築することです。この状況は、ユーザーに明確な不快感を与える可能性があります。
「これは、インターネットの遍在性と世界の真のオープン性を具体的に示すものです」と、ネットワーク管理会社Alvaka Networksのエグゼクティブバイスプレジデントであり、インターネットプライバシーの専門家であるケビン・B・マクドナルド氏は語る。「インターネットが本来目指していた、世界中で情報を共有するというコンセプトと『壁のない』アプローチを、人々にとって非常に現実的なものにするのです。」
情報が特定の利害関係者、例えば好奇心旺盛な顧客、身元調査に熱心な上司、あるいは執着心の強い元恋人などに渡る場合、現実は恐ろしいものになりかねません。最近の調査によると、調査対象となった英国のインターネット利用者の半数が、インターネットを使って元恋人の情報を調べたことがあると認めています。誰かがあなたのあらゆる電子機器の動きを監視できるという容易さは、執着という概念に新たな側面を加えるものです。
「ちょっとした『ストーカー行為』です」と、電子プライバシー情報センターの事務局長マーク・ローテンバーグ氏は言う。「情報が分散されていれば、それは一種のプライバシーと言えるでしょう。しかし、一箇所に集められると、新たなリスクが生じます。」
ロテンバーグ氏は、個人情報でありながら公開されている情報を寄せ集めて利益を上げる企業を好まない。「誰かが何かを公開したからといって、誰かがそれを売ってもいいというわけではない」と彼は主張する。「たとえ本人の同意があったとしても、個人データの市場が存在するのであれば、ユーザーはデータの価値に応じて一定の割合を受け取るべきだと私は考えています。」
コントロールを握る
もちろん、覚えておくべきことは、これらのサービスは違法行為を行っていないということです。収集される情報は、どこを探せばいいのか、そして時間さえあれば誰でも見つけられる情報です。ですから、あなたに関する膨大なファイルが収集されているかもしれないことを無視するのではなく、自分のオンライン上のアイデンティティを理解し、コントロールするためのツールとして活用するようマクドナルド氏は勧めています。
「インターネットに動かされるのではなく、自分ができる限りインターネットを動かしていこうと思うようになった」と彼は言う。
「できることは、それと共に生きることを学ぶことだけです」とマクドナルドは言う。「それが私たちが生きている世界の限界なのです。」
オンラインでの露出を減らすための具体的な手順については、「人物検索エンジン: 収集できる情報に門戸を閉ざす」をご覧ください。
