Foursquareは水曜日、MicrosoftのWindows 8向けのソーシャルネットワーキングアプリのバージョンをリリースした。このアプリは、実際にチェックインして友人と会うことよりも、地元の情報を発見することに重点を置いたものだ。
Foursquareにとって、このアプリは、友人に自分の居場所を知らせ、周囲で何が起こっているかを知る手段という、同社のルーツからさらに踏み込んだサービス提供を可能にする。一方、Microsoftにとって、このアプリは、今夏のBuildカンファレンスで発表した、数々の有名アプリがWindows 8に対応するという約束の実現を意味する。Foursquareが最初のアプリとなるが、Facebookのようなアプリの方がより期待されているだろう。
しかし、Windows 8のデザインスタイルに合わせて、Foursquareアプリは、地元のイベントや近くの飲食店を探すための明るくインタラクティブな方法を提供しているようだ。（Microsoftによると、Windows 8向けのFoursquareアプリは現在展開中とのことだが、記事執筆時点では仕事用のアカウントからダウンロードできなかった。）
「Windows 8版Foursquareに私がとても興奮している理由の大きな部分は、この発見です」と、Microsoftのチーフブロガーであるブランドン・ルブラン氏は、アプリの登場を発表するブログ記事で述べています。「Foursquareを使うと、新しいレストランに挑戦したり、州立公園や博物館といった地元の新しい観光スポットを訪れたりと、あらゆる新しい場所を定期的に見つけることができます。」
フォースクエアFoursquareアプリを使ってチェックインすることもできますが 、それが必ずしも目的ではないようです。ユーザーがログインすると、最後にチェックインした場所が表示されます。画面下部から上にスワイプするとWindows 8のオプションジェスチャーになり、そこからリストにアクセスしたり、チェックインしたり、友達リストを確認したりできるとLeBlanc氏は書いています。右にスワイプすると、スポットの大きな画像を中心に整理された、人気のスポットリストが表示されます。左にスワイプすると、インタラクティブマップ上でそれらの場所が表示されます。
Foursquareによると、5500万のスポット（POI）が登録されているとのことですが、個々のスポットページはFoursquareの真骨頂と言えるでしょう。数値による評価、住所、地図、営業時間、そしてチェックインしたユーザーのリストが掲載されています。右にスワイプするとスポットの詳細情報が表示され、さらに右にスワイプすると関連スポットへと移動します。このアプリの唯一の欠点は、こうした追加コンテンツの存在を視覚的に確認できるような情報が一切ないことでしょう。
マイクロソフトの開発伝道師スティーブ・グッゲンハイマー氏は、このアプリはHTML5とJavascriptを使って構築されたと付け加えた。
フォースクエアFoursquareはWindows Phoneにしばらく前から対応しており、スマートフォンを取り出してチェックインし、友達の居場所を確認するというコンセプトはごく自然なものに思えます。近所の飲み屋にいることを友達に知らせるために、Surfaceタブレットやノートパソコンをバックパックから取り出すことはまずないでしょう。
今のところ、FoursquareアプリはWindows 8の正当性を立証する一歩前進と言えるでしょう。しかし、MicrosoftがWindows 8で利用可能になると約束しながらも、まだ提供されていないアプリが数多くあります。Facebook、Flipboard、Rhapsodyなどです。これらの約束が実現するまで、Microsoftは他のモバイルプラットフォームに遅れをとっているという評判を背負い続けることになるでしょう。
