画像: シティニュース
現在のグラフィックカード不足には、PCアップグレードの需要の高まり、製造逼迫、転売業者による中古市場の高騰など、多くの要因が絡んでいます。しかし、ゲーマーが最も嫌悪しているのは、かつて娯楽目的で使用されていた機器を転用し、電力を投機的な暗号資産に変えようとする仮想通貨マイナーでしょう。先週、タイで仮想通貨マイニング施設とみられる施設が火災に見舞われたことで、ゲーマーたちはちょっとした「シャーデンフロイデ（他人の不幸を喜ぶ）」に浸ることができました。
12月3日、チェンマイにある3階建てのデータセンターで火災が発生した際、建物内には誰もいなかった。近隣の建物に延焼する前に消防隊員が速やかに鎮火した。しかし、ChiangMaiCityLife.comによると、火災で72台のサーバーが焼失し、その価値は推定200万バーツ（約6万ドル）に上るという。
当初の報道では、これらのサーバーが暗号通貨マイニング用のコンピューターであるとは明記されていませんでしたが、鋭い観察力を持つインターネットユーザーは、ある写真に写っている焼け焦げたサーバーの残骸が、専用ASICマイナーとGPUベースのマイニングリグの混在のように見えることに気付きました。火災の原因は不明ですが、数十台のサーバーが近接して稼働し、コモディティ化された疑似通貨を求めて大量の熱を発生させていたことが、おそらく有力な原因の一つでしょう。
暗号通貨のマイニングは、高性能なコンピューター機器を用いて既存の「コイン」の取引を検証し、従来の経済制度ではなく暗号技術に基づく分散型システムにおいて新たなコインを生成します。ビットコインをはじめとする暗号通貨は、既存の通貨システムに対する現実的な代替手段ではなく、単にコモディティ化された富の保管手段に過ぎないとしばしば批判されています。また、これらのシステムを稼働させ、投機価値を生み出すために必要な膨大な電力は、環境にとって悪夢となりつつあります。
これは世界中のゲーマーや仮想通貨マイナーにとって教訓となるでしょう。適切な換気と冷却は、コンピューターのパフォーマンスと、それが設置されている建物の安全性を維持するために不可欠です。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
