Appleの噂のタブレットをめぐる熱狂は高まり続け、デバイスへの期待は高まっています。最新の噂では、この魔法のようなデバイスはデジタル時代に適応しながら古いメディアを保存できるようになるとのことですが、私には少し無理があるように思えます。
ウォール・ストリート・ジャーナルのタブレットに関する最新記事では、ある点が際立っていました。Appleは、iPodが音楽にもたらした影響を、タブレットで書籍、新聞、ビデオに与えたいと考えているのです。つまり、メディアを再パッケージ化し、人々がデジタルでより多く購入できるようにしたいのです。ウォール・ストリート・ジャーナルはこれを「コンテンツを再発明するのではなく、質の高いコンテンツにアクセスし、それに対して支払うための新しい方法を考案するという、長年の戦略」と呼んでいます。
あらゆる旧来のメディアが参入しつつあると報じられている。ハーパーコリンズをはじめとする書籍出版社は電子書籍の配信について交渉中で、テレビ局は月額購読サービスを検討しており、ニューヨーク・タイムズなどの新聞もコンテンツ提供の可能性がある。
これらはすべてAppleにとって素晴らしいことです。適切にパッケージ化されたコンテンツは、タブレット上で美しく表示されるでしょう。きっとデバイスの売上増加にもつながるでしょう。
しかし、一部の人が予想しているように、タブレットは古いメディアを救うことになるのでしょうか？私はそうは思いません。
iPodを考えてみてください。音楽の消費を変え、音楽業界を変革した、などなど。でも、これは一体どういうことでしょうか？2009年の音楽業界の収益は9%減少しているのに、デジタル音楽の売上は10%増加しています。iPodをいくら褒めても、レコード会社の経営は好転していません。彼らは著作権侵害のせいにしていますが、私はこの主張に完全には賛同できません。もし彼らの言うことが正しいとしたら、書籍業界やテレビ業界も同じ問題に直面することになるはずです。
今後、書籍はデジタルメディアと物理メディアの狭間でも苦戦を強いられるだろう。電子書籍は紙媒体よりも安価で販売されており、ハーパーコリンズは音声インタビューや動画などの特典映像を収録したプレミアム電子書籍を販売することで、この状況を回避しようとしている。しかし、人々がそうした特典コンテンツにより多くのお金を払うという考えは誤りだ。これは、フォックスがレンタルDVDの売上を伸ばすために特典映像を削除したのと同じ誤った論理だ（その後、スタジオはこの考えを撤回した）。
動画といえば、テレビスタジオがタブレットをケーブルテレビの代替品と見なす可能性は低いだろう。ケーブルテレビ会社から得るライセンス料はあまりにも高額であり、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、Appleがすべてのコンテンツではなく、最高のコンテンツのみをライセンス供与したいと考えているため、テレビスタジオとAppleの間に既に摩擦が生じていると報じている。
ニュースの話はもうやめよう。ニューヨーク・タイムズなどはタブレットユーザーに有料購読を求めるだろうが、ウェブ上でこれほど多くのコンテンツに無料でアクセスできるのに、わざわざ購読料を払う人がいるだろうか？
旧メディアは、ハードウェアデバイスが登場して救世主となるには、あまりにも多くの問題を抱えています。スタジオや出版社は、旧来のやり方に固執しすぎています。誰がどのようにコンテンツを再パッケージ化しようとも、結局のところ、旧メディアは満足しないでしょう。満足することは滅多にありません。
