モニター市場は、まさに新たなイノベーションの時代を迎えようとしています。20年間、LEDバックライトを搭載したLCDパネルというお馴染みのコアテクノロジーに依存してきたコンシューマー向けPCディスプレイは、ミニLEDやOLEDテクノロジーへと飛躍を遂げつつあります。
レノボはこの分野のリーダーです。ノートパソコンへのOLEDの早期導入、折りたたみ式OLEDスクリーンを搭載した2in1 PCの初導入、そして現在27インチのミニLEDモニターを販売している数少ないメーカーの一つです。
レノボのビジュアルビジネス担当バイスプレジデント兼ジェネラルマネージャー、ステファン・エンゲル氏に、PCディスプレイの今後の展望について尋ねました。その答えは、今後の展開に期待を膨らませることでしょう。
ミニLEDがモニターにもっと搭載されるようになる
Lenovo ThinkVision Creator Extremeは、1,152の個別調光ゾーンを備えた27インチのミニLEDモニターです。これは、65インチディスプレイ全体に792の調光ゾーンを備えたSamsungの2021年最上位ミニLEDテレビよりも多くの調光ゾーンを備えています。Lenovoモニターの調光ゾーン密度は、Samsungの2021年最上位ミニLEDテレビの3倍です。
素晴らしい製品ですが、法外な値段が付きまといます。ThinkVision Creator Extremeの小売価格は3,499ドルと、まさに破格で、平均的な消費者の予算をはるかに超えています。幸いなことに、価格は今後下がると予想されます。
レノボ
「レノボはモニター市場におけるミニLEDの道を切り開いています」とエンゲル氏は語る。「2022年には、（…）多くの法人ユーザーと一般ユーザーに役立つミニLED製品とモニターのシリーズを開発する予定です。」
ここでのキーワードは「コンシューマー」です。LenovoのThinkVisionモニターは、ニッチなプロフェッショナル市場向けの高価で少量生産のモニターです。AsusのハイエンドProArt Mini-LEDモニターも同様です。
コンシューマー向けディスプレイは別の話だ。エンゲル氏は詳細を明かしていないが、レノボの今後のコンシューマー向けミニLEDディスプレイは、1,000ドルをはるかに上回る価格で販売される可能性が高いものの、ThinkVisionモニターよりも大幅に安価になると予想している。
これは単なる憶測ではありません。CES 2022でミニLEDモニターを展示したほとんどの企業は価格について言及を避けていましたが、AcerとMonopriceという2社が異を唱えました。Acerは、近日発売予定のAcer Predator X32 FPミニLEDゲーミングモニターの価格を1,799ドルと発表しました。一方、Monopriceはそれをはるかに上回る価格設定で、27インチミニLEDモニターを999ドルで販売すると発表しました。率直に言って、LenovoはAcerやMonopriceに対抗するために価格を下げる必要があるでしょう。
いずれにせよ、価格設定は良い方向に向かっています。2021年の私のお気に入りゲーミングモニターであるASUSのROG Swift PG32UQXは、メーカー希望小売価格2,999ドルで発売されました。Samsungの超ウルトラワイドモニターOdyssey Neo G9は2,499ドルで発売されました。2021年に発売が予想される新しいミニLEDモニターは、価格を1,000ドル以上引き下げるようです。
ミニLEDはゲーミングノートPCなどにも搭載される可能性も
2021年、Mini-LEDの成功はハイエンドPCモニターだけではありませんでした。AppleのMacBook Pro 14インチと16インチにも標準搭載されました。その結果に異論を唱えるのは難しいでしょう。新型MacBook Proは、OLED搭載モデルを含むあらゆるPCノートPCよりも明るく鮮明なディスプレイを備えています。
エンゲル氏に、レノボがノート PC にミニ LED を採用する予定があるかどうか尋ねたところ、具体的なモデル名は明かさなかったものの、開発中であることを示唆した。
レノボ
「レノボは、ノートパソコンの未来に向けて、特にゲーミング市場において、没入感あふれるビジュアルの最適化に注力しています」とエンゲル氏は述べた。「そのため、ミニLEDディスプレイへの対応や、熱心なゲーマー向けのパフォーマンス向上といったパネルの改良が、そう遠くない将来に提供されることになるでしょう。」
エンゲル氏のコメントはゲームに焦点を当てており、それは当然のことです。優れたHDR性能はミニLEDの重要な利点ですが、Windowsデスクトップ（そしてそこで行われるすべての作業）はSDR向けに設計されています。
ゲームとストリーミングは、ミニLEDが文字通り真価を発揮する分野です。比類のない明るさでOLEDをはるかに凌駕します。ミニLEDはゲームでも優れたコントラストを発揮します。OLEDほどではありませんが、従来のエッジライトLCDよりもはるかに優れています。
焼き付きはOLEDにとって依然として限界である
OLEDの焼き付きをめぐる議論は依然として物議を醸すテーマです。幹部たちはこの問題について質問されるとしばしば遠慮がちなので、取材するのは容易ではありません。そこで、ミニLEDとOLEDの比較についてエンゲル氏に質問した際、率直な回答に驚きました。
「注目すべきは、OLEDは耐久性が低いことです。具体的には焼き付きと呼ばれる現象です」とエンゲル氏は言います。「OLEDの品質は、長期間使用すると劣化し、画像に影が現れることがあります。」
エンゲル氏は、この問題がOLEDを無効にするものではないことをすぐに明確にしました。これは、レノボが早くからこの技術に注力してきたこと、そして現在も取り組んでいることからも明らかです。むしろ、エンゲル氏は、最適なものを選ぶ際にはユースケースが重要だと考えています。
「経験則として、デザイナーで画面に表示されるコンテンツが比較的安定しているなら、ミニLEDを選ぶことをお勧めします。しかし、動画のような『動くコンテンツ』ばかりを扱うなら、OLEDを選びましょう」とエンゲル氏は言います。
彼はまた、ミニLEDは完璧ではないと指摘しています。この技術を批判する人々はしばしば「ブルーミング」や「ハロー」の問題に固執します。これは、暗い背景にある小さな明るい物体の周囲に光の輪（ハロー）を発生させる現象です。この欠点は、当面の間、ミニLEDの特徴として残るでしょう。愛好家は、長期的な耐久性とピクセル単位の完璧なコントラストのどちらを優先するかを自ら判断する必要があります。
ところで、OLED についてはどうですか?
エンゲル氏の最も示唆に富む発言は、ミニLEDに関するものだった。レノボがデルやサムスンと同様に2022年にQD-OLEDディスプレイを市場投入する予定があるかとの質問に対し、エンゲル氏は具体的な回答を避け、「製品ラインの中で適切なスペースが見つかった」際に新たな選択肢を追加するとだけ述べた。エンゲル氏は、レノボがX1 Foldで開拓したフレキシブルOLEDディスプレイ搭載PCの将来についても、同様に曖昧な姿勢を示した。
デル
これは、レノボが将来的にOLEDへの注力を減らすことを意味するのでしょうか？私はそうは思いません。OLEDはレノボのノートパソコンで成功を収めており、標準的なエッジライトLCDディスプレイよりも優れたハイエンドディスプレイオプションを提供しています。むしろ、エンゲル氏がOLEDについて言及しなかったことは、同社が複数の方向性で前進していくことを示唆していると私は解釈します。
これは業界全体に当てはまるでしょう。2021年11月に書いたように、OLEDディスプレイは生産コストの高さから逆風に直面しており、特にデスクトップモニターに用いられる24インチから32インチのパネルは顕著です。
しかし、2024年と2025年には新世代のOLED製造が稼働し始め、OLEDに巻き返しのチャンスが訪れるため、この傾向は緩和されるでしょう。その頃には、消費者は数十種類ものミニLEDとOLEDモニターから選択できるようになるでしょう。
モニター革命？
エンゲル氏のコメントは、PCモニター・ディスプレイ市場が新たな方向に向かっていることを示しています。変化は一夜にして起こるものではなく、新しいミニLEDモニターやOLEDモニターの価格は当面の間、比較的高くなるでしょう。それでも、モニターが今後はるかに優れたものになることは明らかであり、レノボはこの革命のリーダーとなることを目指しています。
