リビングルームのストリーミング設定に根本的な変更を加えてテストしてみることにしました。
長年、ストリーミング視聴にはApple TV 4Kを使ってきました。全体的に素晴らしいデバイスではありますが、ホームシアターPCに買い替えてみたいとずっと思っていました。ケーブルテレビを解約したばかりの頃（2010年頃）、安価なIntel Atom搭載のLenovoネットトップ（現在は廃盤）を使ってHuluのウェブサイト（当時はまだ無料）にアクセスし、接続型テレビの料金を節約していました。今なら、安価なミニPCをテレビに接続すれば、同じようなメリットが得られるかもしれません。
この実験は様々な理由で失敗する可能性があり、私自身も初期設定で既にいくつか問題に直面しています。しかし、もしうまくいけば、ストリーミング体験をより細かく制御できるようになり、長期的にはコスト削減にもつながる可能性があります。
ホームシアターPCのケース（2025年）
私は、さまざまな使用ケースを念頭に置いて、このミニ PC の実験に取り組んでいます。
広告スキップ機能：デスクトップのウェブブラウザでMultiSkipperを使えば、Hulu、Peacock、Tubiなどの広告付きストリーミングサービスのCMを早送りできます。また、uBlock Originを使えばYouTubeの広告を回避できます。広告なしのストリーミングサービスのサブスクリプション料金が高騰する中、これは大きな節約になるはずです。
MultiSkipper ブラウザ拡張機能。
ジャレッド・ニューマン / ファウンドリー
パスワード共有： Netflixのパスワード共有に関する取り締まりは、ウェブサイトやモバイルアプリでの使用には適用されません。これは、おそらくポータブルデバイスでの外出先での使用をブロックするのが難しいためでしょう。PCで視聴すれば、アカウントの分割が容易になる可能性があります。特に、Netflixに追随するサービスが増えるにつれて、その傾向は強まるでしょう。
無制限のマルチビュー：ストリーミングプラットフォームではピクチャー・イン・ピクチャーがアプリやデバイスによって対応が異なり、使い勝手が悪いのが現状です。しかし、PCではブラウザウィンドウを複数開くか、便利なピクチャー・イン・ピクチャーのChrome拡張機能を使えば問題ありません。マーチ・マッドネスでは特に重宝するでしょう。
デスクトップの Web ブラウザーでは、一度に 2 つのビデオを視聴しても問題ありません。
ジャレッド・ニューマン / ファウンドリー
再生速度の制限なし：動画によっては、通常の速度で視聴する必要がない場合もありますが、YouTubeを除いて、ほとんどの動画サービスではスマートテレビやストリーミングデバイスでの再生速度を制限できません。一方、Netflixのウェブ版には速度調整機能が組み込まれており、Video Speed Controller拡張機能は幅広いサイトで利用できます。
豊富なストリーミングガイド：ほとんどのストリーミングプラットフォームは、番組の視聴状況を追跡したり、新しい作品を探したりするためのガイド機能を提供していますが、すべてのストリーミングサービスで利用できるわけではなく、広告やアップセルが満載である傾向があります。PCでは、Reelgood、JustWatch、Trakt、Plex Discoverなどのストリーミングガイドサイトからお好みのものをお選びいただけます。
エンターテイメントの選択肢が広がる:ミニ PC をセットアップすれば、Nvidia GeForce Now や Plexamp など、Apple TV では利用できないアプリも使えるようになるのが楽しみです。
ハードウェア
Beelink Mini S12 Pro の HDMI 出力はテレビに直接接続します。
ジャレッド・ニューマン / ファウンドリー
私はこの取り組みに多額の費用をかけたくなかったし、多くのスペースを占める騒音の出るデスクトップ PC も欲しくありませんでした。
そこでBeelinkのMini S12 Proにたどり着きました。実売価格は169ドルで、最高級のストリーミングプレーヤーより少し高い程度で、サイズもそれほど大きくありません。Intel N100プロセッサは軽量ながら、4K HDRビデオに対応し、Windows 11を搭載し、16GBのRAMと500GBのストレージを搭載しています。
他のミニ PC ベンダーからも同様の製品が数多く出回っていますが、私は少し高価な Beelink SER5 Ryzen ベースの PC を日常のコンピューターとして使用して良い経験をしたので、知っているブランドにこだわることにしました。
注意点が1つあります。Mini S12 Proは、Netflixが4K HDR動画の視聴に必須とするHDCP 2.2をサポートしていません。SER5にはこの制限はありませんが、私は後述する理由から、より安価なモデルを選びました。
トレードオフ
この新しいセットアップを使い始めたばかりですが、すでにいくつかの問題が発生しています。
最大の問題は、ストリーミングサイトにおける4K HDR動画のサポートが一貫していないことです。NetflixはMicrosoft Edgeブラウザでは技術的には4K HDRをサポートしていますが、BeelinkのハイエンドSER5でも1080pを超える解像度には対応していませんでした。Amazon PrimeとMaxは、PCでは4KもHDRも全くサポートしていません。
とはいえ、Netflixのプレミアムプラン（4K HDR対応）にアップグレードしたのはテスト目的（月額18ドルではなく25ドル）だけです。Maxも4K HDRには追加料金がかかりますし、他のストリーミングサービスのコンテンツの多くは1080pに制限されています。ストリーミングサイトではサラウンドサウンドも問題になることがあります。しかし、私のリビングルームのセットアップはステレオのみです。
エアマウスを使用すると、リモート コントロールの体験に最も近いものになるかもしれません。
ウェチップ
もう一つの明らかな問題は、使い勝手です。リビングルームにマウスとキーボードを置いておくのは論外です。今回のような小型キーボード内蔵のエアマウスも検討していますが、デスクトップインターフェースを操作するのは、本物のリモコンで操作するよりも不便です。これには多少の工夫が必要で、家族全員はApple TVかテレビに内蔵されているGoogle TVソフトウェアに切り替える必要があるでしょう。
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つまり、これは誰にとっても理想的な解決策ではないし、ニューマン家でさえうまくいかないかもしれません。もしこのテレビ実験が失敗に終わったら、この小さなBeelink PCをLinuxディストリビューションを試すための安価な手段として再利用するかもしれません。もし成功すれば、ストリーミングコンテンツにアクセスするためのはるかに自由な方法になるかもしれません。いずれにせよ、新しいヒントや発見があれば、近いうちに報告する予定です。
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