Windows 8をシステムにインストールすると、数々の新機能が利用できるようになります。例えば、システム全体を検索する機能など、以前のバージョンのWindowsから明らかにアップグレードされているものもあれば、明確な改善というよりはむしろ賛否両論の「サイドグレード」と言えるものもあります。しかし、DVD再生機能だけは明らかにダウングレードです。
以前のバージョンのWindowsには無料のDVDプレーヤーが内蔵されていましたが、Windows 8とWindows 8.1にはそのような機能はありません。データDVDの読み取りは可能ですが、 Targetで2ドルでセール品として買った『ロッキー4』を再生したい場合は、残念ながら再生できません。
幸いなことに、Windows 8でDVD再生機能を復元する方法は数多くあり、しかも無料で復元できます。おすすめの方法をご紹介します。
オプション 1: とにかく試してみましょう!
何をするにしても、まずはパソコンで本当にDVDが再生できないか確認しましょう。DVDドライブ付きのWindows 8搭載ノートパソコンまたはデスクトップパソコンを箱買いした場合、メーカーがDVD再生ソフトウェアをプリインストールしている可能性が高いです。DVDを挿入して再生できるか確認してみましょう。
オプション2: VLCをダウンロードする
Windows 8にアップグレードする場合や、自作PCを一から構築する場合、DVDを視聴するにはソフトウェアをダウンロードする必要があります。幸いなことに、VideoLANの強力なメディアプレーヤーVLCを使えば、無料で高速にDVDを再生できます。
DVD を視聴したい場合は、VLC を開き、DVD をドライブに入れた状態で、[メニュー]、[ディスクを開く] の順にクリックします。
VLCは、Windows Media Playerでは扱えないファイル形式も含め、ほぼあらゆるオーディオ・ビジュアルファイル形式に対応しているため、新しいシステムに必須の便利なプログラムです。Blu-rayディスクを再生したい場合は、合法性に疑問のあるコーデックパック（そして機能も不安定）が利用可能です。あるいは、CyberLinkの55ドルのPowerDVD 12のような有料プログラムをダウンロードすることもできます。PowerDVD 12はDVDとBlu-rayディスクの両方を問題なく再生できます。
Microsoft は Windows での DVD 再生機能を完全に廃止したわけではなく、単に 10 ドルの有料 Windows Media Center パックに移行しただけです。
マイクロソフトWindows 8のベーシックバージョンをお使いの場合、Windows Media Centerをダウンロードするには、Windows 8 Proに100ドルを支払ってアップグレードする必要があります。DVD再生機能だけが必要で、Windows 8 Proのその他の特別な機能にはあまり関心がない場合は、上記のVLCオプションをお勧めします。
注意: Windows Media Center は DVD をプロのように処理しますが、 Blu-ray ディスクを再生することは できません。
Windows Media Center Pack のダウンロードは、検索チャーム、わかりにくい設定オプション、プロダクトキーの購入など、やや複雑なプロセスです。Microsoft の Windows 8.1 への機能の追加ページでは、Windows 8 Pro と Windows Media Center Pack の両方のアップグレード購入手順を詳しく説明しています。完了すると、コンピューターが再起動し、DVD 再生機能を含む Windows Media Center がインストールされます。
