PCを操作する最も簡単な方法は、タッチスクリーンで操作する場合でも、マウスとキーボードを使う場合でも、手を使うことです。しかし、特にタイピングに関しては、それが不可能な人もいます。
指を骨折してしまったり、反復性運動障害でタイピングが不可能になったりするかもしれません。あるいは、トレッドミルで走りながら仕事をしたいだけかもしれません。
でも、タイピングができないからといって、文書作成ができないわけではありません。PCとMicrosoft Wordにマイクを接続するだけで、手にかかる負担を軽減し、音声入力を始めましょう。
やり方は次のとおりです。
命令口調
Windows コントロール パネルから音声認識を開始します。
Windows 8.1 で開始するには、コントロール パネルを開き、コントロール パネルの検索ボックスに「音声」と入力して、検索結果から[音声認識の開始]を選択します。
次に、Windows が簡単なセットアップを案内し、PC が音声入力に対応していることを確認します。先ほども述べたように、USB ヘッドセットを使用するのが最適ですが、デスクトップ マイクやその他の入力デバイスも使用できます。
セットアップウィザードの指示に従ってクリックしていくだけです。システムをテストするために数文を読むように求められます。また、音声認識精度を向上させるために、Windows がドキュメントや保存されている電子メールをスキャンすることを許可するかどうかも尋ねられます。
Windows 8.1 での音声認識システム テスト。
また、手動起動モードと音声起動モードのどちらを使用するか尋ねられます。マウスまたはキーボードでボタンをクリックして音声認識をオンにしたい場合は、手動起動モードを選択してください。「聞き始める」というフレーズで音声認識をオンにしたい場合は、音声起動モードを選択してください。
どちらの場合も、「聞くのをやめる」と言うことで音声認識をオフにすることができます。
その後はほぼ準備完了です。音声認識の使い方を学ぶためのオンラインチュートリアルを受講することもできます（私は受講しませんでした）。あるいは、いきなり音声入力を始めてみるのも良いでしょう。
もっと冒険的な方法を選択する場合は、PC で音声認識を使用する方法のリストがいくつか含まれているこの Microsoft ヘルプ ページをブックマークすることをお勧めします。
テキストのディクテーション
音声認識はシステム全体で機能し、ディクテーション以外にも使用できます。
準備ができたら、画面の上部にマイクのアイコンと「Listening」と書かれた小さなウィンドウが表示されます。
Wordを通常通り開くか、マイクに向かって「Wordを開いて」と言うだけです。これで、テキストの音声入力もマイクに向かって話すのと同じくらい簡単になりました。句読点を挿入する必要があるときは、「ピリオド」「カンマ」「疑問符」など、句読点の名前を言うだけです。
新しい行や段落などを使用してドキュメント内を移動する方法について詳しくは、Microsoft のヘルプ ページのディクテーション セクションをご覧ください。
慣れるまで少し時間がかかるかもしれません。最初は音声認識の精度が期待どおりに上がらないかもしれませんが、使い続けるうちに改善されます。また、タイピングが特に速い場合は、ディクテーションの速度が課題となるかもしれません。
ディクテーションで使用できるアプリについては、Wordやメモ帳などのMicrosoftアプリは問題なく動作します。ただし、一部のサードパーティ製アプリは全く動作しない場合があります。例えば、私のテストでは、Sublime Text 2やGitHubのAtomなどのテキストエディターは動作しませんでしたが、Notepad++は動作しました。
ディクテーション以上のもの
ディクテーションをマスターしたら、Windowsに搭載されている音声認識機能を使って、アプリの起動や終了、メニューの操作、ウィンドウの操作、スクロール、右クリックなど、あらゆる操作ができるようになります。繰り返しになりますが、Microsoftのヘルプページは、音声コマンドの活用範囲を広げるのに役立ちます。
