投資家の誘致を目的とした講演で、アップルの最高執行責任者（COO）ティム・クック氏は、iPadはネットブックの潜在的購入者を獲得するだろうが、それはスペックや機能のせいではないと語った。
いや、クック氏はiPadの魔法のような特性が決め手になると述べた。「ネットブックは、人々がいつまでも使い続けたいと思うようなものではない」とクック氏はMacworld誌に語った。「iPadを実際に触って、その魔法のような使い心地を体験すれば…ネットブックを選ぶとは到底思えない」
これを軽々しく取り上げようとしているわけではありません。クック氏はもちろん、ユーザーエクスペリエンスについて正当な指摘をしています。それはiPhoneに似たものになるでしょう。理論上は、ネットブックはiPadでできることすべて、そしてそれ以上のことができます。特にHD動画視聴用のグラフィックアクセラレータを搭載したネットブックはなおさらです。価格も安く、カスタマイズ性も高く、使い慣れたOSを搭載しています。
しかし、ユーザーエクスペリエンスには何か特別なものがある。Appleが2007年にApp StoreなしでiPhoneを発表した時、Web、マルチメディア、メールといった基本的な機能は他の携帯電話でも利用可能だったにもかかわらず、iPhoneは大ヒットした。Appleが2001年にiPodを発表した時も、Archos Jukeboxなど他のMP3プレーヤーの方がより多くの音楽を保存できたにもかかわらず、iPodは大ヒットした（ちなみに、過去を振り返ってiPodの先見性に欠けた批判者たちのことを考えてみよう）。いずれの場合も、Appleがユーザーエクスペリエンスにどれほど価値を置いているかが重要だ。
しかし、iPadはAppleのネットブックではないため、状況が異なります。iPhoneが他のスマートフォンの後継機となり、iPodが他のMP3プレーヤーの後継機となったのに対し、iPadは薄型のタッチスクリーンデバイスであり、ネットブックとは比べものになりません。
つまり、消費者はiPadを従来のコンピューティングデバイスとして捉えにくくなるということです。Appleがネットブックに対抗したいのであれば、真の課題はiPadが単なるエンターテイメント用デバイスではないことを人々に納得させることでしょう。いわば、特大サイズのiPod Touchのような存在です。
iPad向けiWorkの登場により、iPadはネットブックの本来の目的、つまりWebブラウジング、メール、ワープロのためのシンプルなデバイスを提供することを確かに達成しました。しかし、ネットブックの有用性は拡大し、今ではミニコンピュータと見なされています。古いノートパソコンが壊れてしまった後、新しいノートパソコンを買うためのお金をかき集めるまで、毎日ネットブックを仕事に使っていましたが、それでも十分でした。
iPadでも同じことが言えるかどうかは分かりません。仕事がオフィスの生産性向上ソフトとメールだけなら、問題ないでしょう。しかし、Web開発者はiPadでコードを書けるでしょうか？ブロガーは写真をダウンロード、編集、アップロードできるでしょうか？MacやPCでしか使えない特殊なソフトウェアはどうでしょうか？仕事に柔軟性が求められる人にとっては、どんな魔法を使っても仕事はこなせないでしょう。
