GPSナビゲーション機器ベンダーのトムトムは、過去5週間に両社が起こした特許侵害訴訟の和解のためマイクロソフトに金銭を支払うことに同意したが、マイクロソフトはトムトムに金銭を支払わない。
トムトムは、カーナビゲーションおよびファイル管理システムの技術に関する特許のライセンス料としてマイクロソフトに支払う予定である。これにより、マイクロソフトが先月ワシントン西部地区連邦地方裁判所および国際貿易委員会に同社を相手取って起こした訴訟が事実上和解することになる、とマイクロソフトは月曜日に広報会社からの電子メールで発表した。
しかし、マイクロソフトは、トムトムがバージニア州東部地区連邦地方裁判所でマイクロソフトを相手取った訴訟の中心となった「Microsoft Streets and Trips」関連の4件の特許使用料をトムトムに支払っていない。今月初めに提起されたこの訴訟は、マイクロソフトの訴訟に対する反発として提起された。
契約の具体的な金銭的条件は明らかにされていない。
この結果はオープンソースコミュニティに影響を及ぼす可能性がある。マイクロソフトがトムトムを提訴した際、オープンソースコミュニティは、同社が特許侵害を主張し、オープンソース、特にLinuxへの攻撃を再開するのではないかと懸念していた。マイクロソフトの訴訟の中心となっている特許は、トムトムの携帯機器で動作するLinux OSのバージョンに含まれる技術に関するものであり、マイクロソフトはLinuxが235件以上の特許を侵害しているという大胆な主張を展開している。
マイクロソフトは、今回の訴訟はLinuxとは無関係であり、特定の技術をめぐる両社間の意見の相違であると主張している。オープンソース推進派の中には偏見を持たぬよう努める者もいたものの、コミュニティからは、この訴訟が、マイクロソフトが過去1年半にわたりオープンソース・プロジェクトへの寄付や、コミュニティとの連絡役を務めるプラットフォーム戦略グループの設立などを通じて築き上げてきたオープンソースに対する友好的な姿勢を覆すものになるのではないかとの懸念が広がっていた。
契約条件によると、トムトムは2年以内に、マイクロソフトの知的財産権を侵害する2件のファイル管理システム特許に関連する機能を自社製品から削除する。同社は、この期間中、顧客はマイクロソフトからの特許侵害訴訟から保護されると述べている。
マイクロソフトによると、トムトムが自社のデバイスで使用している他の3つのファイル管理システム特許も、GPLv2（一般公衆利用許諾書バージョン2）に準拠して実装されている限り、訴訟の対象となっている。
トムトムの知的財産戦略および取引担当ディレクターのピーター・スポークス氏は声明の中で、同社がマイクロソフトとの契約条件に基づいてGPLv2に準拠していることは、オープンソースコミュニティに対するトムトムのコミットメントを再確認するものだと述べている。
マイクロソフトのコーポレートバイスプレジデント兼知的財産およびライセンス担当副法務顧問のオラシオ・グティエレス氏は声明の中で、トムトムが法廷外での解決を選択したことを嬉しく思うとともに、オープンソースコードと独自仕様のコードの両方を含む製品を開発している企業を含む多くの企業がすでに問題の特許のライセンスを取得していることを喜ばしく思うと述べた。
