ウォークスルー: Google Fast Flip がニュース閲覧に「雑誌」のメタファーをもたらす

Googleは月曜日、サンフランシスコのTechCrunch50カンファレンスで、オンラインニュースの閲覧を雑誌をめくる感覚に近づける新しいニュースリーダー「Fast Flip」を発表した。では、なぜだろう？Google検索プロダクト担当副社長マリッサ・メイヤーによると、その背景はこうだ。数か月前、Googleの創設者ラリー・ペイジが、なぜウェブニュース記事を紙の雑誌のように素早くめくることができないのかと疑問を呈した。ニュースページの読み込みが非常に速ければ、人々はより多くのニュースを読み、ニュースの周囲に多くの広告が表示される、というのがその考え方だ。そこで、Googleニュースのエンジニア3人が、記事が掲載されている実際のウェブページを読み込むのではなく、ニュース記事ページの画像を事前に読み込むニュースリーダーの開発に着手した。

その結果がGoogle Fast Flipです。次のスライドで、Google Fast Flipの仕組みをご理解いただけると思います。

Googleが「フロントページ」と呼ぶニュースホームページには、現在参加している36のコンテンツパブリッシャーからあらゆる種類の記事が集約されています。Googleはこれらのパートナーサイトの記事の静止画を撮影し、その静止画像をアプリケーションに読み込みます（そのため、読み込みに時間がかかりません）。

Fast Flipの真髄は、こうした静的な記事を、読者が簡単にパラパラとめくれる「マガジン」に整理することです。Fast Flipのトップページでは、主に4つの方法で記事をマガジンに分類しています。上段は「人気」記事（最新記事、クリック数が多い記事など）で構成されたマガジン、2段目は「セクション」別（新聞の政治欄、スポーツ欄など）にニュースを分類、3段目は「トピック」別（現在オンラインで人気のニューステーマに関する記事）、そして4段目と下段は「ソース」別（例えばSPINの記事だけを表示するにはクリック）に記事をリストアップしています。

記事の各行は、上の画像の「セクション」行のように折りたたむことができます。また、各行の記事はカルーセル形式で回転し、各行の端にある青い矢印で操作できます。

「すべてのソース」タブ（トップページ下部の「ソース」セクションにあります）をクリックすると、Fast Flipのアフィリエイトサイトであるお気に入りのオンラインニュースソースを6つ入力できるページが表示されます。Googleはこれらのサイトから記事を取得し、「トップページ」に表示します。

最後まで読みたい記事を見つけたら、クリックするだけで、出版社（例：ニューヨーク・タイムズ、ニューズウィークなど）のサイトにあるオリジナル記事を含む新しいウィンドウが開きます。なお、これはライブウェブサイトなので、ページの読み込みには数秒かかります。

これは一時的なものかもしれませんが、一部のセクション（ここでは旅行セクション）は、単一の出版社（ここではMen's Journal）のコンテンツで占められているようです。これは、Googleが一部のコンテンツタイプに対して十分な数の出版社と契約していないことを示唆しています。しかし、ほとんどのセクションでは、多様な出版社の記事が掲載されていました。

Fast Flip は、デスクトップ用よりもモバイル デバイス用のアプリの方が適している可能性があります。

Fast Flipのモバイル版は、iPhoneとAndroidスマートフォンでご利用いただけます。モバイルユーザー向けのトップページ画面（左上）には、人気の記事、情報源、トピックへのリンクが簡潔にまとめられています。リンクを選択すると、そのカテゴリの最初の記事（右上）が表示されます。記事間を移動するには、デバイスのタッチスクリーン上で左右にスワイプしてください。