Googleが米国内務省（DOI）を提訴した動きは、Googleを冷遇する優遇措置を理由に裏目に出る可能性がある。DOIがGoogle Appsを入札プロセスから除外する正当な理由があると仮定すると、この法廷闘争はGoogleのクラウドベースの生産性向上ソフトウェアの弱点を露呈させるものとなるだろう。
米国連邦請求裁判所に提出された訴状によると、Googleとオハイオ州に拠点を置くサービスプロバイダーは、「DOIのMicrosoft BPOS-Federalソリューションの仕様が過度に競争を制限するという理由で抗議する」と述べ、「DOIの『限定ソースの正当化』は、恣意的で気まぐれな単一ソース調達、裁量権の乱用、その他法律違反を構成する」と付け加えた。
政府機関が特定のベンダーを不当に優遇したり、恣意的な選択や裁量権の濫用に基づいて入札の候補を排除したりすることは許されません。しかし、DOIがGoogle Appsが当該機関にとって受け入れられないソリューションであると合理的に説明できる場合、この訴訟によってその弱点が明らかになり、他の潜在的なGoogle顧客にもGoogle Appsを避ける理由を与えることになります。
DOIは米国政府の機関です。あらゆるソフトウェアの調達において、セキュリティを最優先に考慮することは、賢明であるだけでなく、必須です。特に、機密性の高い通信や情報がWeb上で公開される可能性のあるクラウドベースのソリューションにおいてはなおさらです。Google Appsが適切なセキュリティ対策を提供できない場合、政府を訴えることで、その弱点に注目を集めることができます。
DOIがGoogleを除外したのは、気まぐれではなかったようだ。DOIは、新しいクラウドシステムはすべて、連邦政府機関向けのメッセージング専用サーバーに通信を保存することを義務付けているが、Googleのソリューションは連邦政府、州政府、地方自治体からのメールを統合している。Googleの訴訟に対し、DOIは広範な調査の結果、Microsoft BPOS-Federalのみが、同省が必要とするサービスと機能を提供し、同時に同省のセキュリティ要件も満たすことができるという結論に至ったと主張している。
GoogleはMicrosoft Officeとの競争に積極的に取り組んでおり、ローカルインストール型ソフトウェアではなくクラウドベースのプラットフォームとしてオフィス生産性向上ツールを提供することで、Microsoftに一歩先んじようとしています。オフィス生産性向上ツール自体の機能と性能に関しては、Googleは少なくともMicrosoft Officeに匹敵し、価格対効果で直接比較する価値があります。
Googleがこれまでに獲得した最も注目すべき競争上の勝利は、ロサンゼルス市との契約です。ロサンゼルス市内の3万人以上のユーザーにクラウドベースのオフィス生産性向上とメッセージングを提供するという契約を獲得したことは、当時は大きな成果と思われましたが、セキュリティ上の懸念からプロジェクトの実施が無期限に延期されているという事実は、DOIがGoogle Appsを除外するという決定を裏付けるものであり、セキュリティを必須事項とする企業や組織にとってGoogleの製品が必ずしも適切ではないことを示しています。
政府による不当または恣意的な優遇措置には対抗すべきです。しかし、Google Appsが適切なセキュリティを提供できない場合、政府を訴えることはその事実を浮き彫りにするだけで、より多くの顧客がGoogle Appsの利用を躊躇するようになるかもしれません。
