Mozilla は Windows 版 Firefox で 64 ビット ブラウジング パーティに参加しましたが、現時点では Developer Edition のみです。
Developer Editionは、ウェブサイトやウェブアプリを作成するためのツールが組み込まれたFirefoxの特別バージョンです。OS XとLinuxにはすでに64ビット版がありますが、Mozillaは今回、64ビット対応のWindowsビルドを追加する予定です。
64ビットブラウジングの主な利点は、4GBを超えるRAMを扱えるため、よりパワフルなウェブアプリを実現できることです。MozillaはEpic GamesのUnreal Engineで動作するゲームを例に挙げ、64ビットブラウザはメモリ内に大幅に多くのアセットを保存できることを指摘しています。「これらの大規模アプリの中には、64ビットブラウザの有無がゲームの動作を左右するものもあります」とMozillaはブログ記事で述べています。
モジラ 64 ビット Firefox 内で実行される Unreal Engine ゲーム。
Mozillaによると、64ビットブラウザはメモリ追加以外にも、32ビット版では利用できない新しいハードウェアレジスタと命令群によってJavaScriptコードを高速化し、単純に高速化しているという。特定のJavaScriptアプリケーションを対象としたあるテストでは、スループットが8～17%向上したという。
Windows版Firefoxの正式版に64ビットブラウジングがいつ導入されるかは不明です。しかし、Developer Editionのバージョン番号が38、安定版が36であることを考えると、正式版のリリースはおそらく数か月先になるでしょう。現在Developer Editionをご利用で、64ビット版に切り替えたい場合は、Mozillaはプロファイルを削除せずにWin32版をアンインストールし、64ビット版をダウンロードすることを推奨しています。
これがなぜ重要なのか： Internet ExplorerとChromeは既に64ビットブラウザを提供しているため、Firefoxは単にそのトレンドに乗っただけだと考える人もいるかもしれません。しかし、Mozillaがゲームを潜在的な用途として挙げたことは、示唆に富んでいます。Mozillaはブラウザでのゲーム開発を強く推進しており、Unityと共同でプラグインなしでゲームをWebに移植するツールを開発し、Epic Gamesと共同でUnreal Engine 4のWeb版を開発しました。パワフルなWebベースのゲーム開発は長年の夢であり、64ビットブラウジングはその実現に不可欠な要素です。
