インクカートリッジの詰め替えは、その手間とリスクに見合う価値があるのでしょうか？ PCWorldの常連リフィルユーザーとして、私はこれまで様々なサードパーティ製インクジェットカートリッジと詰め替えキットを購入し、使用してきました。これまでのところ、出力品質と使いやすさの両面でプリンターメーカー純正カートリッジに匹敵するものはありませんでしたが、ほとんどのカートリッジは十分なコスト削減を実現しており、検討する価値があると感じていました。しかし、ついにその答えが見つかりました。
インクで汚れた指と、シュレッダーにかけられそうなインクの染みだらけの紙の山を傍らに、このエピソードを書いています。犯人はAmazonで見つけた詰め替えキットです。「20オンス（600ml）ジャンボHPプリンターインクカートリッジ詰め替えキット カラー＆ブラック」というキャッチーな名前です。「KT21568」という、同じくキャッチーな名前の業者から15ドルほどで購入しました。オンラインで簡単に検索してみると、同じキットが他にもたくさん販売されていることがわかりました。これは汎用キットで、「HP、EPSON、CANON、LEXMARK、BROTHER、OLIVETTI、XEROX、COMPAQ、IBMなど、様々なプリンターで最適に動作します」とAmazonの製品情報には謳われています。
いずれにせよ、この経験から一つの教訓を得ました。インク詰め替え製品には、安すぎるということもあるということです。最初に試したキットはひどい出来で、セカンドチャンスキットもそれと同等か、それ以下でした。これまで試した他のインク製品（Cartridge WorldやOffice Depotの再生カートリッジ、Costcoの1時間詰め替えサービス、InkTecのセルフ詰め替えキットなど）とは異なり、少なくとも私のようにHP Photosmart e-All-in-Oneプリンターを使っている人には、このキットはお勧めできません。
これまでのSerial Refillerの冒険と同様に、これらの製品に関する私の短期的な経験はあくまで個人的な体験です。サードパーティ製インクの耐久性や保存性、また繰り返し使用した場合のプリンターの性能についてはテストしていません。とはいえ、私のインク詰め替えテストは、サードパーティ製の代替品をご自身のプリンターで試した場合にどのような効果が期待できるか、その一端を垣間見せてくれるものです。
最も安いインク、最もチープな結果
製品: 20オンス (600 ml) ジャンボ HP プリンターインクカートリッジ詰め替えキット カラー & ブラック Amazon などのさまざまな販売店で入手可能 試してみる価値はありますか?いいえ 手間がかかる要素:高い 純正インクと比較した印刷品質:低い 印刷可能枚数 (サンプルの混合セット):該当なし 1ページあたりのコスト:該当なし
Serial Refillerの目標は、印刷用品のコスト削減です。私はジャンボインク詰め替えキットを試してみることにしました。たった15ドルで大量のインクが手に入るからです。キットには300mlの黒インク（100mlボトル3本）が含まれています。これは、私が以前試したInkTecのDIYキットに含まれる40mlの7.5倍の量です。説明書に従って、1回の詰め替えにつき黒インクを10ml使用すれば、キット1つで30回の黒インク詰め替えが可能です。インクカートリッジはおそらく途中で切れてしまうでしょうが、いつでも新しいカートリッジを購入して詰め替えを再開できます。このキットにはカラーインクもたっぷり入っており、シアン、マゼンタ、イエローがそれぞれ100mlずつ入っています。InkTecは各色25mlしか提供していません。
最初に試したジャンボインク詰め替えキットがあまりにも酷かったので、最初のキットが偶然の産物ではなかったことを確かめるために、2つ目のキットを購入しました。興味深いことに、1つ目のキットと2つ目のキットは少し異なっていました。インクの量は同じでしたが、2つ目のキットには1つ目のキットに付属していた注射器と針ではなく、各色1本ずつ、計4本の注射器と針が入っていました。また、2つ目のキットではボトルも異なっていました。
最初のキットでは、各色を補充するたびに、シリンジと針を丁寧にすすぐ必要がありました。キットにはHP 60カートリッジの補充手順書は付属していませんでしたが、オンライン版へのURLが記載されていました。
まず黒のカートリッジから始めました。まずは上部のラベルを剥がして、インクが入る中央の穴を露出させました。カラーカートリッジには3つの穴があります。
販売店の指示に従って、カートリッジに黒インクを10ml、シアン、マゼンタ、イエローをそれぞれ6ml注入するように指示されました。ところが、これが大間違い！インクが穴から溢れて、かなりひどい状態になりました。その後、シリンジが壊れてしまいましたが、補充が終わるまでは大丈夫でした。ありがたいことに。
インク補充後、カートリッジの底、特に黒のタンクからインクが流れ出始めました。説明書に従い、カートリッジを古い布切れの上に置き、インクが内部のスポンジに浸透するまで数時間待ちました。
次に、カートリッジをプリンターに挿入し、クリーニングサイクルを実行して印刷を開始しました。すると、なんと！ページに大きな黒インクの染みが現れました。色も非常に不正確で、おそらく溢れたインクが他のタンクに漏れたためでしょう。
プリンターの液晶画面に、今まで見たことのないエラーメッセージが表示され始めました。「カートリッジの少なくとも1つに問題があります」や「互換性のないプリントカートリッジです」といったメッセージです。黒のカートリッジを取り外すと、プリンター内部にインク漏れの跡が見つかりました。
最初のテストは大失敗でした。でも、本当にそんなにひどい製品なのでしょうか？KT21568からジャンボ詰め替えキットを2つ購入し、空になったばかりのHP 60カートリッジで試してみることにしました。先ほども言ったように、2つ目のボトルは見た目が違っていました（インクの量は同じでしたが）。そして今回は、注射器と針が1本ではなく4本も付いていました。状況は好転しそうです。
でも、インクオーバーフローの問題はどうなのでしょう？ メーカーのインク補充手順に疑問を感じ始めました。黒のカートリッジに10ml、カラーカートリッジのタンクにそれぞれ6mlずつインクを注入するのではなく、InkTecのインク補充アドバイスを試してみることにしました。黒に4ml、カラーに1mlずつです。
2回目はインクを少なめに注入するとオーバーフローは防げたようですが、楽しみはまだ終わりませんでした。もう一度、カートリッジを古い布の上に置いて余分なインクを吸い取りました。1時間後、黒カートリッジの下の布に大きなシミができていることに気づきました。印刷を始めると、すぐに文字と画像に筋が現れました。黒インクタンクのインクがすでに少なくなっているようでした。
セカンドキットはファーストキットよりわずかに良い
あれだけの苦労の末、結果は期待外れでした。ここに表示されている最初のページは、HP 60の新品の黒とカラーカートリッジ（クリックすると全ページ表示）で印刷したものです。
こちらは最初のキットのページです。
こちらは2番目のキットのページです。
インク詰め替えにはリスクがあるものもある
私のプリンターに試したジャンボ詰め替えキットは、パッケージから最終結果まで一貫しておらず、2度も失敗に終わりました。他の互換性のあるカートリッジやプリンターでキットをテストしていないため、インクがそれらでどれほどうまく機能するかはわかりません。しかし、これほど多くのプリンターで動作するキットが、すべてのプリンターで同じようにうまく機能するとは限らないと言っても過言ではないでしょう。Amazon のユーザーレビューを確認したところ、コメントしたほとんどの人がキットはうまく機能したと評価していましたが、一部の人にはまったく機能しなかったという意見もあり、あいまいな説明や漏れる製品などの私と同じ問題を経験したユーザーもいました。あるユーザーは、キットが自分の HP 60 カートリッジ (私が詰め替えを試みたカートリッジと同じタイプ) でうまく機能したと述べていたので、私よりもずっと良い結果を得た人が少なくとも 1 人はいたことになります。
すべてのDIYキットが悪いと言っているわけではありません。InkTecのキットは良い経験でした。今回の出来事から学んだ教訓は、オンラインレビューを読んだり、周りの人に聞いたりして事前に準備をしたとしても、私のように、最も安価な解決策が最悪の問題に発展してしまう可能性があるということです。
