最近、高額なケーブルテレビの契約を解除したいけれど、お気に入りのネットワーク番組の視聴や録画は諦めたくないというユーザーからの声を数多くいただいています。実は、ケーブルテレビ（というかケーブルテレビ）サービスを完全に解約し、月額料金も不要になる、簡単で非常に手頃な解決策があるんです。それがWindows 7です。
驚かれるかもしれませんが、WindowsにはTiVoのような非常に強力なDVRシステム「Windows Media Center」が搭載されています。安価なテレビチューナーと適切なアンテナを組み合わせれば、テレビ放送をハイビジョンで視聴・録画できます。
PC部分はお好み次第です。Windows 7 Home Premium、Professional、またはUltimateが動作するノートパソコンでもデスクトップでも構いません。（Windows 7 StarterにはWindows Media Centerは付属していません。Windows 7 Enterpriseにも付属していません。）
また、十分な空き容量のある、それなりに容量の大きいハードドライブも必要です。1時間のテレビ番組を録画すると、7～8GBの容量を消費してしまうので、複数の番組を複数のエピソードに分けて録画する予定がある場合は、十分な空き容量があることを確認してください。
チューナーについてお話する前に、お住まいの地域で地元のチャンネルが無線（OTA）できちんと受信できるかどうかをご確認ください。AntennaWeb.orgというサイトが、その疑問にお答えし、どのようなアンテナが必要なのかをご案内します。（もし既にテレビでOTA番組を視聴していて、PCを使わずに視聴しているなら、準備は万端です。）
アンテナをチューナーにねじ込み、チューナーをパソコンのUSBポートに接続します。その後、Windows Media Centerを起動し、テレビのセットアップ手順を進めてください。
では、どのようなチューナーを購入すべきでしょうか？Windows Media Centerとの互換性を確保するためには、Hauppaugeのような有名ブランドを選ぶことをお勧めします。私はWinTV-HVR-950Qで良い結果を得ました。定価は99ドルですが、オンラインでは通常75ドル程度で販売されています。このチューナーがあれば、PCでテレビ番組を視聴・録画できます。
ノートパソコンに CD ドライブがない場合、CD からソフトウェアをインストールするにはどうすればよいでしょうか?
最近、HP Pavilion dm1z を手に入れましたが、今のところほぼ満足しています。「ほぼ満足」というのは、パフォーマンスにはあまり満足していなかったからです。システムをパワーアップさせるため、5,200rpm の遅いハードディスクドライブを高速なソリッドステートドライブに交換することにしました。
購入したSamsung SSDアップグレードキットには、既存のハードドライブの中身をすべて新しいドライブにコピーできるユーティリティ「Norton Ghost 15」がCDで付属していました。しかし、多くのウルトラブック、ウルトラポータブル、その他の超小型ノートパソコンと同様に、PavilionにはCDドライブが搭載されていません。一体どうやってGhostをインストールすればいいのでしょうか？
友人も、新しく購入したドライブレスのシステムで同じような問題を抱えていました。ライセンス認証済みのディスクベースのMicrosoft Officeをインストールしたかったのですが、できませんでした。
すると、次のような疑問が湧いてきます。PC に光学ドライブがない場合、CD または DVD に保存されているソフトウェアをどうやってインストールできるのでしょうか?
選択肢は2つあります。まず、外付けドライブを購入するか、借りるかです。eBayでちょっと調べてみると、USB接続のDVDドライブが20～40ドルでたくさん売られています。手元にあると便利なアイテムかもしれません。
次に、ソフトウェアをダウンロードしてみてください。私のSSDキットのSamsungサポートページを確認したところ、マニュアルとドライバだけでなく、Norton Ghost 15も見つかりました。
ダウンロードしてインストールし、実際のディスクに付属のライセンス キーを使用してアクティブ化しました。
Microsoft Officeでも同じようにできます。既にお持ちのバージョンに対応する試用版をダウンロードし、プロダクトキーを使ってアクティベートするだけです。（古いバージョンのOfficeの場合は少し複雑になります。Microsoftは現在、2010年版のみをダウンロード版として提供しているからです。古い試用版を見つけるには、トレントサイトなどを利用する必要があるかもしれません。）
この方法は、他のほとんどのソフトウェアにも適用できるはずです。通常は、試用版またはデモ版をダウンロードし、ライセンスキーでロックを解除します。さらに、最初から最新のアップデートを利用できるというメリットもあります。
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