2016年について一つ言えることがあるとすれば、それは驚きに満ちた年だということです。10年前には想像もできなかった出来事が次々と起こりました。MicrosoftがLinux Foundationに加盟したと知った時、最初は信じられませんでした。この新たなパートナーシップは開発者にとって刺激的なニュースがたくさんありますが、Linuxデスクトップユーザーにとってはあまり魅力的ではありません。
私が初めてLinuxを試し始めたのは、1990年代後半から2000年代初頭（2000年代？）頃、スティーブ・バルマーがMicrosoftのCEOに就任した頃でした。当時、MicrosoftはLinux、いや、他のOSに対しても敵対的な姿勢で有名でした。
それから15年が経ち、マイクロソフトはバルマー氏が非難したまさにそのプラットフォームに接近している。サティア・ナデラ氏の指揮下で、マイクロソフトはオープンソースの世界を積極的に受け入れている。
このニュースには驚きましたが、特に衝撃を受けたわけではありません。Microsoftの製品ラインはここ数年、Linuxフレンドリーな体制を着実に整えてきました。MicrosoftのAzureプラットフォームでは、Microsoft独自のIISイメージと同じくらい簡単にLinux仮想マシンを立ち上げることができます。今年初めには、MicrosoftはCanonical（Ubuntuの開発元）と提携し、Windows Subsystem for Linuxを開発しました。6月には、WSLを使ってWindows 10でUbuntuのUnityデスクトップを動作させるという事例もありました。MicrosoftはSQL ServerデータベースもLinux向けにリリースする予定です。
ジェームズ・ニコライ マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏は先日、同社がLinuxに新たな愛着を抱いていることを宣言した。
これらはどれも日常的なLinuxユーザーにはあまり影響しないが、短期的に変化を生むのはMicrosoftがLinux Foundationに注入した資金だ。Microsoftはプラチナメンバーとして参加したため、Nadellaと企業はその称号を得るために少なくとも 年間50万ドルを支払うことになる。その資金はLinux Foundationのプロジェクトに資金を提供するのに役立つが、そのほとんど（Node.jsなど）はユーザー向けではない。しかし、資金の大きな受け皿となるのはLinuxカーネルなので、より多くのリソースと開発者の時間をハードウェアのサポート、セキュリティ、パフォーマンスの改善に充てることができる。カーネル以外でLinux Foundationの消費者向けプロジェクトで最も恩恵を受けるのは、Samsung（これも財団メンバー）がAndroidの代わりにスマートフォンで使用しようとしているTizenモバイルオペレーティングシステムだろう。
（財団の法人会員一覧はこちらです。）
オープンソースにおける多くの企業スポンサーシップと同様に、資金の大部分は、企業が依存するインフラやWebテクノロジーを支えるプロジェクトに流れています。デスクトップユーザーが毎日使用するソフトウェア（GNOMEやLibreOfficeなど）を開発するプロジェクトには、Microsoftからの資金がほとんど、あるいは全く流れ込むことはないでしょう。また、MicrosoftがWINEにフルタイムで取り組む人材に報酬を支払い始めない限り、Microsoftのデスクトップアプリケーションが突然Linuxで動作したり、互換性が向上したりする可能性は極めて低いでしょう。
Linux Foundationのメンバーであっても、スポンサーがOSに対するこれまでのサポートを継続するとは限りません。Adobeを例に挙げましょう。AdobeはLinux Foundationのシルバーメンバーとして年間2万ドルを支払っています。また、Adobeは4年前にLinux向けのFlashアップデートの提供を停止しました（同社はつい最近、9月にOSのサポートを再開しました）。Creative SuiteのLinux版はまだ提供されていないため、LightroomやPhotoshopなどを実行するにはWindows（またはMac OS）が必要です。また、Linux版Acrobat Readerは、私の経験では、ほとんど使い物にならないほどひどいものでした。
AdobeのLinuxへのアプローチを考えると、Linuxデスクトップに関してはMicrosoftに大きな期待は持てません。もしレドモンドがLinux向けDirectXのリリースを発表すれば、 2016年はより良い年になるかもしれません。ただ、期待しすぎないようにしたいと思います。
