伝えられるところによると、アメリカとイギリスのスパイはテロ活動を捜索するため、オークのヘルメットをかぶり、「ワールド オブ ウォークラフト」などのオンライン ゲームに潜入したという。
元NSA契約職員エドワード・スノーデン氏がニューヨーク・タイムズ、ガーディアン、プロパブリカに公開した機密文書は、米国と英国の諜報機関がオンラインゲームを諜報収集の肥沃な場と見なしていたことを示している。
2008年の文書には、World of Warcraft、Second Life、Xbox Liveがスパイ活動、ID追跡、位置情報追跡、その他の対テロ活動の潜在的な標的として具体的に言及されています。また、諜報機関がオンラインゲームを利用して潜在的な情報提供者を募集していたことも示されています。
「テロリストがオペレーションセキュリティ（OPSEC）やテクノロジーに精通しており、時とともにその傾向は強まるばかりであることは十分に文書化されている」とある文書は述べ、オンラインゲームは「ユーザーから信頼されている」ため「悪用される可能性がある」と指摘している。
『ワールド オブ ウォークラフト』の発売元であるブリザード・エンターテインメントは、いかなる監視活動も行われていないと述べている。一方、マイクロソフトと『セカンドライフ』の開発元であるリンデンラボは、ニューヨーク・タイムズ紙の取材に対しコメントを控えた。
政府がWoWのレイドをすべて監視している可能性があるという考えは不安を掻き立てますが、今日のオンラインゲームでどれほどのスパイ活動が行われているのかは明らかではありません。文書は、Second Lifeにおける広範なスパイ活動を明らかにしています。政府機関が互いに衝突するのを避けるために「衝突回避」グループを作らざるを得なかったほどです。しかし、Second Lifeはここ数年、注目を集めていません。
あらゆる詮索にもかかわらず、文書にはオンラインゲームが実際にテロ活動のきっかけとなった事例は何も記載されていない。セカンドライフは確かにロンドン警察を、盗難クレジットカード情報を扱う犯罪組織の摘発に導いたが、それがこの取り組みの唯一の具体的な成功例であり、テロとは関連がない。ニューヨーク・タイムズ紙が指摘するように、オンラインゲームコミュニティにおけるテロの脅威の規模は誇張されていた可能性がある。
それでも、これらの文書は、諜報機関がインターネットから可能な限り多くの情報を収集するためにどれほどの努力を払ってきたかを示しています。ここ数ヶ月でNSAのスパイ活動について明らかになったことを考えると、オンラインゲーム界におけるスヌーピングのニュースは、残念ながら驚くべきものではないようです。
