ついにその日が来た。トランペットが鳴り響き、空から紙吹雪が舞い降りる。残り3週間となった今、Googleは自らに課した期限を守り、Chromeウェブブラウザのベータ版をMac OS XとLinuxオペレーティングシステム向けにリリースした。
Google Chromeウェブサイトは、アクセス時にご利用のオペレーティングシステムを自動検出し、そのプラットフォームに適したオプションを表示します。そのため、WindowsシステムからアクセスしてMac版をダウンロードする必要はありません。
ChromeウェブブラウザはWindows向けに1年以上前から提供されています。ベータ版から正式リリース、そして再びベータ版、そして再び正式リリースへと移行していく中で、LinuxやMacユーザーはただただ順番を待っていました。
Chrome開発者たちは、Windows版ChromeブラウザをMacに移植するだけでなく、ネイティブMac OS Xアプリケーションの開発に注力しました。Googleのソフトウェアエンジニアであるジョン・グラボウスキー氏とマイク・ピンカートン氏はブログ記事で、開発者たちは「粗削りな機能を幅広く提供するのではなく、ブラウザの重要な領域において、堅牢な深みを提供することに注力しました」と述べています。
皮肉なことに、GoogleがWindows版Chromeの拡張機能を発表したのと同じ週です。拡張機能は、Mac OS X版ブラウザの初期ベータ版から、2009年末までのリリースに間に合うようハードルを回避すべく削除された、かなり広範囲にわたる機能の一つです。
ブラウザ拡張機能に加えて、Mac OS X の初期ベータリリースには、ブックマークの同期、ブックマーク マネージャ、マルチタッチ サポート、64 ビット互換性、Google Gears (いずれにせよ、Google は HTML5 サポートに置き換える予定です) も欠けています。
それでも、Mac OS XとLinuxユーザーにも期待できる点があります。Chromeブラウザは、開発当初から高速化を目指して開発されてきました。起動、ページの読み込み、検索の高速化が図られています。多くの独立系ベンチマークテストでも、Chromeの高速性は認められています。Chromeチームは、ベータテスターが安全にブラウザを利用できるよう、セキュリティにも重点的に取り組んでいます。
Mac OS XとLinuxを合わせたOS市場全体のシェアは10%未満ですが、Internet Explorerが利用できないOSも10%あります。Chromeを複数のプラットフォームでより広く利用できるようにすることで、Googleはウェブブラウザ市場シェアをさらに拡大できるだけでなく、将来的なChrome OSのリリースへの道も開けるでしょう。
ただし、公平を期すために、これはChromeウェブブラウザのベータ版であることを忘れないでください。Mac OS XまたはLinux向けの正式リリースまでに、時間をかけて修正が必要な問題や粗削りな部分がいくつかあるでしょう。ですから、ダウンロードして使って、気に入ってください。ただし、問題が発生した場合は、ゆっくりと5つ数えて、これがベータ版であることを思い出してください。
Tony Bradley は@PCSecurityNews としてツイートしており、彼のFacebook ページで連絡を取ることもできます。
