今週のトップニュースは、スマートフォンの売上が初めてフィーチャーフォンを上回ったというものでした。やったー！
最初に思ったのは、「まだスマートフォンじゃないものが売られているのか？」でした。次に思ったのは、「なぜいまだに『電話』と呼ぶのか？」でした。PCは基本的に電卓の進化形ですが、PCが電卓より売れるかどうかで興奮したり、PCを「スーパー電卓」と呼んだりすることはありません。
よく考えてみると、音声通話の発着信はスマートフォンの比較的マイナーな機能の一つです。確かに、今日私たちが使っているデバイスは、基本的な携帯電話から進化し、新しい機能や性能、そして無限とも思えるほどのアプリによって「スマート」になってきました。しかし、「スマートフォン」という言葉は、このデバイスの本質を正確に表現していないため、少々誤解を招く表現です。
これはパーソナル・コミュニケーション＆エンターテイメント・デバイス（PCED）であり、モバイル・ポケット・コンピュータ（MPC）であり、そしてパーソナル・デジタル・アシスタント（PDA）でもあります。かつてPDAと呼ばれていたデバイスよりもはるかに高度な機能を備えています。ビジネスプロフェッショナルが、いつでもどこでも接続を維持し、生産性を維持できるようにする、かけがえのないツールです。
「スマートフォン」の「電話」という部分は、このデバイスの機能のほんの一部に過ぎません。一般的なスマートフォンは、音声通話の発着信よりも頻繁に以下の5つの用途に使用されます。
1. メール
スマートフォンの最大の利点の一つは、Wi-Fiネットワークでもモバイルデータ通信でもメールにアクセスし、ダウンロードできることです。つまり、ポケットの中でいつでもメールを利用できるということです。
2. テキストメッセージ/インスタントメッセージ
テキストメッセージやインスタントメッセージは、メールと音声通話のちょうど中間に位置する便利な手段です。即時的なコミュニケーション手段であり、音声通話よりもはるかに便利で丁寧な場合が多いです。
3. ウェブサーフィン
この点は当初「リサーチ」と呼ばれていました。業界の最新ニュースを常に把握したい場合でも、投資の成果を確認したい場合でも、スマートフォンがあれば手のひらでウェブサーフィンを楽しむことができます。買い物中に機能を比較したり、より良い価格を調べたり、旅行の手配をしたり、イッカクが神話上の生き物なのか実在するのかを調べたりすることもできます（ヒント：イッカクは実在の動物で、「海のユニコーン」または「ユニコーンクジラ」と呼ぶべきでした）。
4. GPS
地図やターンバイターン方式の道順案内は、スマートフォンの最も便利な機能の一つです。車を運転しているときでも、徒歩で移動しているときでも、スマートフォンはA地点からB地点まで、できるだけ効率的に移動するのに役立ちます。
5. カメラ
スマートフォンの最も一般的な用途の一つは、カメラやビデオカメラとして使うことです。Instagram、Flickr、Vineの驚異的な成功を見れば明らかです。iPhoneは世界で最も使われているカメラです。スマートフォンがデジタル一眼レフカメラや従来のコンパクトカメラよりも優れているわけではありません。実際、ほとんどのカメラはスマートフォンと比べると見劣りします。これは単に利便性の問題です。ほとんどの人はどこへ行くにもスマートフォンを持ち歩き、必要がない限りカメラを持ち歩くことはありません。
実のところ、「スマートフォン」は、スタンドアロンの携帯電話と同じくらい、スタンドアロンのGPSユニットやコンパクトカメラを時代遅れにしてきたので、「スマートGPS」や「スマートカメラ」と呼んでも構いません。実際、サムスンに関しては、Galaxy Cameraのおかげで「スマートカメラ」はある程度現実のものになっていると言えるでしょう。
さあ、PCEDを楽しく使ってみたり、MPCで外出先で仕事をしたりしてみてください。ビジネスユーザーにとって本質的な価値を持つ機能に焦点を絞っていたので、Netflixを見たり、本を読んだり、アングリーバードをプレイしたりできることについては触れていません。あ、それから、もしそういうのが好きなら、電話をかけることもできるのもお忘れなく。
