火星探査車スピリットとオポチュニティを開発したNASAのチーム、ジェット推進研究所がクラウド コンピューティングへの移行を発表しました。
素晴らしいのは、研究所の移転の理由が他の組織とまったく同じだということです。つまり、サーバーやデータ センターの設置にかかる費用や時間をかけずに、必要に応じてコンピューティング能力を追加および削除する機能が必要なのです。
NASA には、数時間でデータ センターを建設できるほどの資金があると思われるかもしれませんが、お金は宇宙機関の昔のように自由に簡単に手に入るものではなくなっています。また、クラウド コンピューティングの容量が非常に安価であるため、政府にとっても魅力的であるというのが実情です。
この動きを後押しするもう一つの要因は、当初3ヶ月間予定されていたミッションが6年間にまで延長され、当初の想定をはるかに超える量のデータを生み出したことです。繰り返しになりますが、クラウドの実質的に無制限のストレージは、まさに理想的な解決策です。データへのアクセスが容易であることは、NASAの世界中の研究者にとっても大きなメリットとなります。
「これは、コンピューターの容量やデータストレージを、電気や銀行口座のお金のような商品として考えることへの変化だ」と、ジェット推進研究所の探査車プロジェクトマネージャー、ジョン・カラス氏は語った。
それが何なのかをすべて理解している男がいます。
NASA研究所は、クラウドパートナーとしてAmazonを選定しました。Amazonは、2006年にElastic Computing Cloud（EC2）とSimple Storage Service（S3）でクラウドコンピューティング革命の先駆けとなりました。NASAは独自のニーズに合わせてMaestroというソフトウェアを開発しましたが、研究所がAmazonを選んだのは、クラウドの民主的な性質、そしてクラウドを必要とするすべての人に提供されるというクラウドの目的を改めて認識させるものです。
例えば、EC2はMicrosoft Windows Server 2003または2008を実行する仮想Windowsインスタンスも提供しており、希望者は誰でも利用できます。これらは、WebホスティングからSQLデータベースまで、あらゆる用途に使用できます。
S3 は超低価格のオンライン ストレージを提供することで多くの Web 開発者の命を救っており、9 月の発表によると、Oracle も正式に EC2 に移行中だという。
