画期的なノートブック16冊：振り返り

1968年、ゼロックス・パロアルト研究所の設計者が最初のノートパソコンのプロトタイプ「Dynabook」を考案して以来、コンピュータ業界はモバイルコンピューティングにおける驚異的なイノベーションの連続を目の当たりにしてきました。市場調査会社iSuppliによると、今年は初めてノートパソコンの売上がデスクトップパソコンの売上を上回る見込みです。

このスライドショーでは、オタクたちが愛用のデスクトップをどこへでも持ち運べることを初めて夢見て以来、ノートパソコンの進化における最大の技術革新を振り返ります。

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• コンピュータハードウェアの殿堂

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ノートパソコンのマイルストーンに関する興味深い別の見解については、数年前に書かれた「史上最も重要なノートパソコン 10 台」をご覧ください。

このデバイスのモックアップは、現代のポータブルコンピュータのインスピレーションとなったと広く考えられています。1968年にゼロックスPARCでアラン・ケイによって考案されたこのデバイスは、「あらゆる年齢の子供向けのパーソナルコンピュータ」として構想されました。

ケイは、約2ポンドの薄型で持ち運びやすく、実際のページとほぼ同じサイズのディスプレイを備えたデバイスを開発したいと考えていました（ケイはこれを実現するには100万画素の画面が必要だと考えていました）。しかし残念ながら、そのようなデバイスを製造できる技術はごく最近まで登場せず、ケイが構想したDynabookは今日に至るまで実現されていません。

写真提供: Dynabook IEEEコンピュータ協会

40年前のコンピューターは部屋全体を覆い尽くすほどの大きさでしたが、その計算能力は今日のスマートフォンには及びませんでした。しかし、ポータブルコンピューティングの夢は既に実現していました。PC Worldの寄稿編集者であるハリー・マクラッケン氏は最近、GoogleのComputerworldアーカイブの年代記の中に、その夢の証拠を発見しました。1968年3月当時、コンピューターを持ち運ぶことはできませんでしたが、テレタイプ社のKSR-33のおかげで、テレタイプインターフェースを持ち運ぶことができました。この小型端末は65ポンド（約30kg）と重量がありましたが、ユーザーはテレタイプマシン（入力したメッセージを自宅から遠く離れた場所へ送信するための装置）に接続できました。このYouTubeクリップでは、KSR-33端末が動作している様子を視聴できます。

写真提供: ポータブルテレタイプ ジョン・デイビン

1981年、真のポータブルコンピュータの登場は、世界中のギークたちを歓喜に包んだ。オズボーン・コンピュータ・コーポレーションのOsborne 1は、対角5インチのスクリーンと専用のキャリングケースを備えた巨大なマシンだった。フルサイズのフロッピーディスクドライブを2基搭載したこのマシンは、ソフトウェア込みで1795ドル、重さは23.5ポンド（約11.3kg）だった。

写真提供：オズボーン 1 Taringa.net

重さ12ポンド（約5.6kg）のGrid Compass 1100は、折りたたみ式のクラムシェルケースを採用した最初のコンピュータであり、現代的なラップトップデザインに近づきました。元々はNASA向けに設計され、1982年に一般向けに発売されたCompass 1100は、340KBのメモリを搭載し、ソフトウェアと必須の保守契約込みで約8,000ドルという価格でした。ラップトップの歴史に名を残したにもかかわらず、GridはIBMと互換性がなかったため、市場で長くは生き残りませんでした。

写真提供: Grid Compass 1100 パブリックドメイン

1985年までに、多くのテクノロジーウォッチャーは、ラップトップのコンセプトが生き残るかどうか疑問視していました。ニューヨーク・タイムズ紙の記事で、エリック・サンドバーグ＝ディメントは「ラップトップコンピュータはどうなったのか？」と問いかけました。サンドバーグ＝ディメントは、1983年から1985年にかけて、コンピュータショー「コムデックス」に向かう飛行機の中で見かけるラップトップの数が年々減少していることに気づき、この「最新の流行」は衰退の兆しを見せているのではないかと疑問を呈しました。しかし、1986年にIBM PCコンバーチブルが店頭に並んだことで、すべてが変わりました。1995ドルで販売されたPCコンバーチブルは、商業的に成功した最初のラップトップであり、3.5インチフロッピーディスクドライブを搭載した最初のIBMデバイスでした。

IBM PC コンバーチブルの重量は 12 ポンドで、Grid Compass 1100 より 2 ポンド重いものでした。256 KB のメモリ、2 台の 3.5 インチ フロッピー ドライブ、LCD ディスプレイ、プリンタ ポート、および基本ソフトウェア スイートが搭載されていました。

写真提供: IBM PC コンバーチブル Fred Jan Kraan

1988年10月、Compaq SLT/286が発売されました。VGA（640×480解像度）グラフィックスを搭載した最初のコンピュータとして、ポータブルディスプレイに革命をもたらしました。SLT/286は重さ14ポンド（約7.3kg）で、20MBのハードディスク、12MHzのプロセッサ、そして本体から取り外し可能なキーボードを搭載していました。頑丈な航空機の機内トレイに収まるほどコンパクトな、初期のコンピュータの一つでした。

写真提供: Compaq SLT/286 Kiberpipa.org

Compaq SLT/286に続くノートパソコンの大きな飛躍は、1991年に登場したApple PowerBook 100でした。ソニーがApple向けに製造したPowerBook 100は、マウスとして機能するトラックボールと、コンピュータでの作業を快適にするパームレストを備えていました。パームレストはすぐに他の多くのメーカーのノートパソコンの標準装備となりました。

写真提供: Powerbook 100 Danamania

1992 年後半、IBM は新しい ThinkPad シリーズで PowerBook のポインティング デバイスのコンパクトな設計をさらに進化させました。最も注目すべきは、Windows 3.1 を実行し、120MB のハード ドライブ、25MHz 486SLC CPU、大きく美しい 10.4 インチのカラー TFT アクティブ マトリックス パネルを搭載した 4,350 ドルの ThinkPad 700C です。

オペレーティングシステムが進化し、インターフェースがよりグラフィカルになるにつれ、マウスの必要性が高まりました。PowerBook 100が登場する前は、ユーザーはノートパソコンのキーボードにマウスを接続するという面倒な作業を強いられていました。IBMの解決策は、キーボードに埋め込まれた小さな赤い棒状のもので、トラックポイントと呼ばれていました。

写真提供: IBM ThinkPad アンドレ・カーワス

ジョージ・ガーファイドは1988年に静電容量式タッチパッドマウスを発明しましたが、この技術がノートパソコンに搭載されたのは1994年のAppleのPowerBook 500シリーズになってからでした。Appleは自社版を「トラックパッド」と呼び、すぐに他のメーカーも模倣の入力デバイスを開発しました。タッチパッドはノートパソコンの使いやすさとコンパクトさの向上に貢献しました。

PowerBook 500シリーズは4つのモデルで構成されていました。520（2007年にPC World誌が史上最も重要なラップトップ10機種に選出）、520c、540、そして540cです。PowerBook 500シリーズの基本仕様は、4MBのRAM（最大36MBのストレージ容量）、25MHzのプロセッサ、そして9.5インチのグレースケールディスプレイでした。PowerBook 500シリーズのモデルは、最大320MBのハードドライブを搭載していました。これは当時としては驚異的な容量でしたが、現在のApple最小のiPodのストレージ容量の12分の1にも満たないものでした。

写真提供: PowerBook 500 Danamania

1994年初頭、Windows 95の発売1年半前、東芝はPortege T3400シリーズの最初の2モデルを発売しました。2,599ドルのT3400はモノクロ画面、3,900ドルのT3400CTはアクティブマトリックス方式のカラー画面を搭載し、どちらもWindows 3.1を搭載していました。サブノートパソコンとして宣伝された新しいPortegeは、スリムな外観、ファッショナブルなグレーの筐体、そして「モバイルエネルギー技術の最新鋭」と評された高出力リチウムイオンバッテリーを搭載していました。

東芝は、新しいバッテリーのおかげで、T3400は1回の充電で最大6時間のコンピューティング時間を提供すると主張しました。バッテリーは、マシンの電源を切った状態で3時間、マシンを動作させた状態で8～10時間でフル充電できます。

Portege T3400シリーズの重量は4ポンド（約1.8kg）で、486SXプロセッサ、4MB RAM（最大20MBまで拡張可能）、120MBハードドライブを搭載していました。また、メモリ増設用のPCMCIA拡張スロットも備えていました。同時期に発行された東芝のパンフレット[PDF]では、このマシンの魅力であるコンパクトさ、使いやすさ、モバイル性能、そしてステータスについて、要点がまとめられています。この点は長年にわたり、ほとんど変わっていません。

写真提供: 東芝 T3400 イアン・ジョンストン

1996年、ほとんどのコンピュータメーカーがよりスリムで高速なモデルに注力していた時代に、パナソニックは厚手で壊れにくいボディを目指しました。その結果、Toughbook CF-25が誕生しました。これは、https://www.pcworld.com/reviews/product/48195/review/toughbook_f8.html に対応したパナソニックの頑丈なToughbookシリーズの最初のモデルです。CF-25は、2フィートの高さから落下しても壊れにくく、ほこりや湿気にも耐えられるよう設​​計されていました。最初のToughbookはアルミニウム合金製の筐体に、166MHzのIntel Pentium Iプロセッサ、最大96MBのRAM、（通常）1GB未満のハードドライブを搭載していました。ラップトップの内部仕様は頑丈な外観に見合っていませんでしたが、最初のToughbookは、災害現場、戦場、通常のラップトップではすぐに寿命が尽きてしまうような他の場所でコンピュータを操作することを可能にしました。

写真提供: Toughbook（eBay経由）

iBook G3は、スティーブ・ジョブズが1996年にAppleのCEOに復帰した際に持ち込んだ数々の革新的なアイデアの一つでした。1999年のニューヨークで開催されたMacworld Expoで、ジョブズはステージ上でインターネットサーフィンをしながらiBookを操作し、観客を沸かせました。これは、ワイヤレスカードを搭載した世界初のラップトップの発表でした。発表当時、ジョブズはiBook G3を世界で2番目に高速なポータブルコンピュータと称しました（彼自身はPowerBookが最速だと主張していました）。

1999年のiBook G3は、コンピューターをキャンディカラーの退屈な四角い箱から解放しました。姉妹誌Computerworldは最近、iBookを「過去25年間で最も傑出したMacトップ10」の1つに選びました。ワイヤレス技術の驚くべき進化については、こちらのYouTube動画をご覧ください（5:15あたり）。

写真提供: iBook G3 ジェームズ・C・ベネディクト

Appleはすっきりとしたデザインとワイヤレスネットワークで世界を魅了しましたが、今日のMacBookに搭載されているiSightカメラはWindows 98の先祖に遡ります。1999年、ソニーは2299ドルのVAIO C1 PictureBookを発表しました。このノートパソコンは重さ3ポンド未満で非常にコンパクトで、ディスプレイのすぐ上に内蔵カメラを搭載し、静止画と最大60秒の連続動画を撮影できました。

PictureBookは、10年後にネットブックとして知られるようになる時代の先駆けでもありました。厚さはわずか1.45インチで、外付けフロッピーディスクドライブやCD-ROMドライブは搭載されていませんでした。PC Worldのレビュアーは、PictureBookのキーボードが「長時間快適にタイピングするには狭すぎる」と批判しました。

写真提供: Sony PictureBook Sean from Livesmallbag.com

21世紀を迎えると、ノートパソコンは高速化が進み、ハードディスクの容量も大きくなり、グラフィックスも向上しました。2008年第3四半期には、ノートパソコンの売上が初めてデスクトップパソコンを上回り、より軽量で高速なマシンを求める動きが加速しました。このムーブメントの究極の形となったのが、2008年初頭に発表されたAppleのMacBook Air（https://www.pcworld.com/reviews/product/43960/review/macbook_air.html）でした。

確かに、2004年のソニーVAIO X505は薄型軽量化において驚異的な成果を上げましたが、Airはコンピューターの薄さに関する人々の認識を一変させました。Intelの新設計チップと取り外し不可能なバッテリー（ただし光学ドライブは搭載されていない）を搭載したAirは、2008年のMacworldで観客を魅了しました。Newsweek誌のテクノロジーコラムニスト、スティーブン・レヴィ氏は、Appleから借りていたテスト機がある日行方不明になったことで、Airの薄さを実感しました。最初は誰かが盗んだのかと思いましたが、最終的には妻が新聞の山の中にあった超薄型デバイスを誤ってゴミ圧縮機に投げ込んだのだと結論づけました。このAirは、最終的にさらに薄くなったことは間違いありません。

写真提供: MacBook Air Apple

Asus Eee PC は、2007 年後半にネットブックの大流行の火付け役となったコンピューターとして広く知られています。しかし、Asus Eee PC が登場するずっと前の 2005 年に、Nicholas Negroponte 氏が、スイスのダボスで開催された世界経済フォーラム (スイスの非営利団体) で、100 ドルのラップトップのコンセプトを宣伝していました。Negroponte 氏の夢は最終的に One Laptop Per Child (OLPC) XO となり、200 ドルで販売され、世界中の恵まれない子供たち全員にインターネット対応のコンピューターを届けることを目的としています。手回しハンドル付きのラップトップを非常に安価に販売するというアイデアに、人々は好意的に反応しました。OLPC が 2007 年後半に XO を 1 台譲って 1 台もらう方式で提供したとき、この小型コンピューターへの熱狂は急上昇しました。Intel と Microsoft もすぐに XO に続いて超低価格で超ポータブルな道を歩み、突如としてネットブックはコンピューター市場で最も急速に成長している分野となりました。 Eee PC が最初に市場に登場したかもしれないが、世間の注目を集めたマシンは XO だ。

写真提供: OLPC の XO https://www.pcworld.com http://laptop.org/en/laptop/index.shtml

ウェブタブレットは、ポータブルコンピューティングの次の大きな進化段階となるでしょう。そのようなタブレットはまだ登場していませんが、少なくとも一つ、CrunchPadという実用製品がその実現に近づいています。

報道によると、このデバイスは、カスタムビルドのLinux OS、Intel Atomチップセット、USBポート2つ、Webカメラ、マイクを搭載した、非常にシンプルなWebタブレットとのことです。CrunchPadは早ければ今夏にも発売される可能性があります。Appleは独自のタブレット「Apple Tablet」を開発中との噂もあり、2009年10月に発売される見込みです。

ウェブタブレットは私たちをDynabookへと回帰させます。これらのデバイスは、いつか普通のノートパソコンと同等の性能を持つようになるかもしれません。まだそこまでには至っていませんが、アラン・ケイのビジョンは、物理キーボードこそないものの、ウェブタブレットによってついに実現するかもしれません。もしそうなれば、いつか私たちはウェブタブレットのマイルストーンを振り返るスライドショーで議論することになるかもしれません。

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