Yahoo! AnswersのようなQ&Aサイトは、質問をしてすぐに回答を得られるという利点があるものの、ジョークや誤字脱字、そして全体的に質が低いという欠点があります。一方、このニッチ市場をターゲットにした新しいサイトであるQuoraは、質を高く保つために多大な努力を払っています。
Quoraに登録するには、ユーザーはFacebookまたはTwitterのIDでログインする必要があるため、匿名性（そしてそれが招く可能性のある悪質な行為）はほぼ不可能です。また、Twitterと同様に、ユーザーは互いの参加状況や特定の質問、トピックをフォローできます。
Quoraの質問と回答は、質の低いものを排除するためにモデレートされ、編集可能です。ユーザーには、Quoraで質問する正しい方法についての簡単なチュートリアルとクイズも提供されます。質問はすべて大文字で始まり、適切な句読点、スペル、文法、書式が適切である必要があります。
「高品質なコンテンツ」
「私たちはQuoraを質の高いコンテンツで満たされたリソースにすることに全力を注いでいます」と、Facebook出身でQuoraの共同創設者でもあるチャーリー・チーバー氏は最近、同サイトのメモに記した。「これまでのところ、クイズのおかげで、新規ユーザーが投稿する質問がサイトのガイドラインに準拠するようになり、経験豊富なユーザーによる編集作業が減っていることが分かっています。」
Quoraでは、質問と回答の追加・編集に加え、トピックを追加することで質問を分類し、質問ページで回答を要約することができます。回答は質に基づいてランク付けされ、重複した質問やトピックは統合されるため、コンテンツが断片化されることはありません。また、サイトのフォロー機能を通じて、各ユーザーにとって関連性のある質問と回答が継続的に作成され、個人的なつながりに内在する信頼関係を重視しています。
Quoraは多くの点で、Yahoo! Answers、Wikipedia、Twitterを組み合わせたような印象です。テクノロジー関連のトピックでは、Slashdotのようなサイトで（多くの場合専門家による）コメントを閲覧しているような感覚にもなります。
特徴的な機能
Yahoo! Answersだけでなく、Mahalo Answers、Aardvarkなど、競合するQ&Aサイトは数多く存在します。今のところ、Quoraは質へのこだわり、厳格なガイドライン、そして実在の人物と個人的なネットワークを重視している点が最も際立っているようです。AOLの共同創業者であるスティーブ・ケース氏をはじめとする著名なユーザーが初期から参加していることも言うまでもありません。
もちろん、サイトが本格的に成長し始めた今、同社がこれらの特徴をどれだけうまく維持できるかがまだ分からない。
一方で、企業がQuoraを無視する余裕はないと思います。スティーブン・フライのPushnoteはブランドとして、特に自社のWebページ上で行われる会話をモニタリングすべきだと私が考えるのと同じように、あらゆるブランドはブランドや企業に関するあらゆる議論についてQuoraを監視すべきです。
Quoraの使い方
Quoraは現在、ブランドや企業が組織プロフィールを作成できないことにご注意ください（ただし、例外として、このルールをすり抜けているケースもいくつかあるようです）。より良い参加方法は、幹部や広報担当者のプロフィールを作成することです。
いずれにせよ、あなたの会社が Quora を活用できる方法をいくつかご紹介します。
1. 監視
Quoraアカウントを取得したら、会社名だけでなく、関連製品、問題、競合他社、さらには特定のユーザーを含むトピックをフォローするようにしてください。そうすることで、ビジネスにとって重要な問題が発生したときに、早期に把握できるだけでなく、担当のQuoraユーザーが適切な知識に基づいた回答や情報を投稿できるようになります。ただし、スパムやセールストークと情報を混同しないように注意してください。そうしないと、すぐに回答が低評価されたり、削除されたりする可能性があります。
2. 顧客とのやり取り
Quora上でブランド関連の活動を監視すれば、そのトピック分野で最も活発な参加者が誰なのかすぐに把握できるようになります。サイトの利用規約を遵守し、非常に慎重に行う必要がありますが、Quora内外を問わず、そうしたユーザーと更なる交流を始めることで、問題の解決、ロイヤルティの確認、あるいはより深い関係の構築など、様々な可能性が考えられます。Quoraは長期的には、この目的に向けてブランドツールを開発していくでしょう。
3. 研究
Quoraは、企業や製品をフォローしている、あるいは少なくとも興味を持っている参加者の基盤が既に整っているため、製品設計、マーケティング、その他の戦略に活用するためのフィードバックを集めるプラットフォームとしても有望視されています。しかしながら、時間の経過とともに何が許容され、何が許容されないのかをより深く理解するためには、サイトの進化を注視していくことが重要でしょう。
4. カスタマーサポート
Quoraで自社のビジネスに関連するコンテンツを見つけたら、それをカスタマーサポートに組み込むことも可能です。例えば、外部向けのFAQのように、自社製品のユーザーからの実践的なアドバイスを提供するようなコンテンツになるかもしれません。その場合は、明示的にその旨を明記するのが賢明です。
Quoraはまだ始まったばかりなので、今後数か月で大きな変化が訪れることは間違いありません。そうなるにつれて、サイトがどのように利用され、どのようなガイドラインが適用されるかを見守る必要があります。
しかし、現状では、Quoraは大小を問わず企業にとって大きな可能性を秘めているように思います。間違いなく注目すべきサービスです。
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