エドワード・J・マーキー下院議員（マサチューセッツ州選出、民主党）とジョー・バートン下院議員（テキサス州選出、共和党）は、アップルのCEO、スティーブ・ジョブズ氏に対し、同社のプライバシーポリシーの最近の変更について厳しい質問をしている。両議員は木曜日、ジョブズ氏に書簡を送り、プライバシーに関する変更内容と、それが連邦電気通信法第222条に定められたユーザープライバシー保護策にどのように準拠しているかを説明するよう求めた。
Appleは最近プライバシーポリシーを更新し、同社がユーザーのAppleデバイスの位置情報を収集し共有していると明言した。この動きはロサンゼルス・タイムズ紙が最初に報じた。
その後、タイムズ紙は、これらの変更は、iPhoneやiPadなどの個々のAppleデバイスのエンドユーザーライセンス契約にすでに存在していた利用規約を、Appleのサービス全体に適用されるプライバシーポリシーに移しただけだと報じた。
Appleによると、位置情報データのほとんどは匿名で収集されるが、「iPhoneを探す」などの機能に個人情報を必要とするサービスは除く。Appleは収集した位置情報データを「位置情報に基づく製品やサービスを提供、改善する」ために使用するとしている。
議会の懸念
議員らは、アップルのプライバシーポリシーが、ユーザーの許可なく顧客の位置情報を共有することを禁じる連邦通信法第222条にどのように準拠しているかを懸念している。
iPhone、iPod Touch、iPadユーザーは、「設定」>「一般」>「位置情報サービス」で位置情報の追跡をオフにできるグローバルコントロールにアクセスできます。このコントロールにより、Appleによるデバイスの位置情報の追跡は阻止されますが、FoursquareやTomTomのターンバイターンナビゲーションなどの位置情報を利用するアプリケーションも利用できなくなります。
同社の最新iPhoneオペレーティングシステムであるiOS 4をご利用のユーザーは、位置情報を使用する特定のアプリケーションのリストにアクセスできます。（画像をクリックすると拡大表示されます。）このリストでは、個々のアプリケーションによる位置情報へのアクセスを無効にしたり、過去24時間以内に位置情報を使用したアプリケーションを確認したりできます。位置情報を必要とするアプリケーションを初めて起動する際は、明示的に許可する必要があります。
Appleは顧客の位置情報データの取り扱いについてかなり透明性が高く、ユーザーが位置情報を管理できる優れたツールを提供しています。しかしながら、マーキー氏とバートンはいくつかの重要な疑問を投げかけており、その答えはすべてのApple顧客にとって有益となるでしょう。
議員たちは特に、Appleがユーザーの位置情報データを匿名でどのように保管しているのかを知りたがっています。また、Appleが収集した位置情報データをどのように利用しようとしているのかについても、詳細な説明を求めています。しかし、質問リストには、Appleが位置情報データをどれくらいの期間保管しているのかという具体的な質問が含まれていませんでした。議員たちは、ジョブズ氏に対し、Appleによる位置情報データの取り扱いに関する質問に7月12日までに回答するよう求めています。Apple宛ての書簡全文はこちら（PDF）でご覧いただけます。
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