ソニーのスマートフォンロードマップは、これまで予測不可能だった。わずか6ヶ月前のIFAで、Xperia XとZのラインを統合し、最高スペックを備えたXperia XZを発表した。これは、米国ハイエンド市場における地位向上を狙ったものだ。この戦略は期待通りには進まなかったものの、ソニーは再び挑戦を決意した。
しかし、ソニーは戦略を変えるどころか、その戦略をさらに強化している。モバイル・ワールド・コングレスには、Xperia XZsと、文字通り光り輝くXZ Premiumという2つの新フラッグシップモデルを含む、なんと4機種もの新型スマートフォンが出展された。
この新しいスマートフォンでまず目に飛び込むのは、本体を囲む鏡面仕上げです。ディープシーブラックとルミナスクロームの2色展開で、この仕上げはまるで何度も磨きをかけなければならないかのような、きらびやかな外観を醸し出しています。しかし、XZ Premiumの革新性は実は表面の奥にあります。その主要機能は、スマートフォンとしては初となる4K HDRディスプレイとスーパースローモーション動画撮影機能です。
4K画面は5.5インチと小型なので、4K解像度による違いはそれほど大きくありません。テレビのような大画面では、追加されたピクセルはすぐに目立ちますが、小画面では人間の目には解像度の増加を認識するのがはるかに困難です。
しかし、ここでHDRの出番です。HDRは「ハイダイナミックレンジ」の略で、表示可能なダイナミックレンジを広げ、画像の暗い部分と明るい部分の両方を均等に表現する技術です。この技術は以前から一部のカメラに搭載されており、現在ではビデオにも導入されつつあり、Amazon PrimeやNetflixからダウンロードした一部の映画ではすでに対応しています。
細部にこだわる
画面を常時オンにしておくためのバッテリーは3,230mAhと十分な容量で、ソニーは指紋センサーを本体右端の電源ボタンに内蔵しています（ただし、米国モデルは指紋センサーなしで出荷されます）。しかし、最高解像度の画面を搭載しているにもかかわらず、XZ Premiumは他のソニー製スマートフォンと同様に、サイバーショットカメラが最大の魅力です。
背面に19MP、前面に13MPのカメラを搭載し、4K動画撮影にも対応しています。XZ Premiumの目玉機能として、スーパースローモーション機能があります。ソニーはこれを「Motion Eye」と名付けており、960フレーム/秒で動画を撮影します。通常の30フレーム/秒で再生すると、動画は32倍のスローモーションになり、素早く動くものも非常に精細に撮影できます。動画は720pの解像度で再生されます。
このスマートフォンのもう一つの興味深い特徴は、プロセッサです。米国では春の終わり頃まで店頭に並びませんが、Qualcomm Snapdragon 835を搭載しており、これはソニーにとって大きな節目となる出来事です。最大1Gbpsの4G LTEデータ転送を可能にするこの次世代チップはCESでデビューしましたが、XZ Premiumは搭載が予想される最初のスマートフォンです。今年これまでに発表された他のフラッグシップモデル（LG G6を含む）はすべて、依然として821を使用しています。
しかし、これはソニー側のちょっとした駆け引きに過ぎないかもしれません。報道によると、Samsungが次期Galaxy S8向けに835の初回生産分を確保したとのことなので、XZ Premiumの実際の出荷はSamsungのフラッグシップ機発売から数週間後になる可能性が高いでしょう。XZ Premiumの価格は未発表ですが、決して安くはないでしょう。
ソニー Xperia XZsはブルー、シルバー、ブラックの3色で販売されます。
「S」はスポットを示す
ソニーは、発売からわずか6ヶ月しか経っていないXperia XZの後継機種となるXperia XZsも発表しました。前モデルと同じ5.2インチディスプレイを搭載したこの新型端末は、XZ PremiumのMotion Eyeカメラシステム、4GBのRAM、64GBのストレージを搭載しています。ブルー、シルバー、ブラックの3色展開で、4月5日に700ドルで発売予定です。
5インチのXperia XA1と6インチのXperia XA1も用意されており、どちらも23MPのリアカメラを搭載しています。Ultraには、光学式手ぶれ補正機能付きの16MPセルフィーカメラ、4GBのRAM、2700mAhのバッテリーが搭載されています。Xperia XA1は5月1日に300ドルで発売予定ですが、XA1 Ultraは春の終わりまで発売されません。
この記事は Michael Simon 氏による追加の詳細を加えて更新されました。
