GoogleのAndroid OSは、Microsoftの領域にますます深く浸透しつつあります。2週間前、Archosは今年後半にAndroidベースのタブレット型スマートフォンを発売する計画を発表し、今度はネットブックのパイオニアであるAsustekが、近日発売予定の低価格ノートパソコンにAndroidを搭載する可能性があると発表しました。
ブルームバーグの報道によると、ASUSTEKの成功しているASUS Eee PC事業を率いるサムソン・フー氏は、同社にはAndroidベースのノートパソコンを開発中のエンジニアがおり、年末までに出荷される可能性があると述べています。しかし、このプロジェクトはまだ確定しておらず、ASUSTEKはミニノートPCの開発を進めるかどうかまだ検討中であるようです。
ASUSTekが承認してくれることを期待しましょう。低価格ネットブックのベンダーにとって、Googleの無料LinuxベースOSを使うことのコストメリットは明白です。AndroidはEeeシリーズに搭載されている低消費電力で安価なプロセッサと相性が良いです。消費者にとって、Microsoftの強力な競合相手がいることは常に良いことです。それに、Androidは将来性も期待できます。T-Mobile G1スマートフォンでは直感的で操作しやすいですが、Androidがスマートフォンからタブレット、そしてネットブックへとどれだけ移行できるかはまだ分かりません。
ASUSTekの発表のタイミングはやや意外だ。同社は今月初め、生産コストの削減と顧客の混乱軽減のため、Eeeモデルの販売数を減らす計画を発表していた（どうやら、Eee PC S101とPC 1000Hの違いがわかる人はほとんどいないようだ）。Androidベースのモデルが消費者の混乱を緩和するわけではないことは確かだが、ノートPC市場においてGoogleのOSがWindowsの正当な競合となることを支援するため、長期的にはユーザーにとってメリットとなるだろう。
