ホームオートメーションは通常、非常に高価で、一般消費者には手が届きにくいものです。Lowe's Home Improvementは、この状況を変えようと、英国に拠点を置くスマートホーム企業AlertMeと提携し、「Iris」と呼ばれる基本的なホームオートメーションサービスを提供しています。
わずか179ドルで、消費者はスマートフォン、タブレット、またはインターネットに接続されたパソコンから自宅を監視・制御できます。ロウズはすでにオンラインサイトでIrisキットを販売していますが、8月末までに1,745店舗のうち500店舗で販売を開始する予定です。
ロウズは当初、2種類のキットを提供する予定だ。1つは「Safe & Secure」と呼ばれるキットで、家の中の動きを監視するモーションセンサーと接触センサーが含まれる。もう1つは「Comfort & Control」と呼ばれるキットで、遠隔操作可能なスマートサーモスタットとプラグが含まれる。また、両キットをバンドルした299ドルのパッケージも提供する予定だ。
これらのキットは、システム開始には十分な機能を備えているはずですが、システムには追加のアクセサリも用意される予定です。Lowe'sによると、Schlage、GE Jasco、First Alertも今後数ヶ月以内にIris対応デバイスを発売する予定です。
しかし、Irisの最大の魅力はサービスにあります。無料版とプレミアム版（月額10ドル）の両方が用意されています。無料版のIrisは、基本的な制御と監視機能に加え、システムに接続されたビデオカメラからの2分間のライブビデオストリーミング機能も備えています。
Iris Premiumでは、動画ストリーミング時間が最大10分に延長され、最大1GBの動画を保存できるほか、センサーによるイベントに基づく自動録画機能も追加されています。アラート機能やスケジュール機能も利用可能で、在宅時や外出時など、様々なイベントごとにルールを設定できます。
Irisはヒットするでしょうか？ 導入コストが比較的低いことを考えると、もしかしたらそうなるかもしれません。Irisの強みの一つはサードパーティのサポートで、Lowe'sとAlertMeは既にこれに取り組んでいるようです。消費者向けのホームオートメーションシステムは、消費者が既に購入しているブランドと互換性があって初めて成功します。
また、市場に出回っている他の多くのホームオートメーションシステムでは専門家による設置が必要となるようですが、このシステムでは専門家による設置は不要のようです。プレミアムサービスの月額料金は手頃なので、ADTなどの高額なサービスに代わる選択肢として魅力的かもしれません。
とはいえ、人々はすでにホームオートメーションを探しているのでしょうか？ケーブル会社や通信会社が提供するキットの売上はそれほど好調ではなく、それらのオプションははるかに高価です。
技術ニュースや解説をもっと知りたい場合は、Twitter の @edoswald、Facebook、Google+、Today @ PCWorld で Ed をフォローしてください。
