カナダ出身のポップシンガー、ジャスティン・ビーバーのキャリアは、インターネットのおかげと言っても過言ではない。13歳という若さで、ビーバーと家族はYouTubeに自身のパフォーマンス動画を投稿し始めた。スーツを着た誰かがその曲を気に入り、ビーバーはアッシャーのレーベルと契約を結んだ。しかし今、ビーバーのチームメンバーの一人がTwitterを利用していないとして逮捕されたことで、彼の悪名はウェブの鉄に刻み込まれることになる。Twitterを利用していないとして再び逮捕されるのだ。
ビーバーのレーベル、アイランド・デフ・ジャム・レコードの上級副社長、ジェームズ・A・ロッポ容疑者（44）が11月20日、暴行罪で逮捕された。
ロングアイランドのルーズベルト・フィールド・モールには、ビーバーのアルバムサイン会のために3000人の狂った少女たち（とその両親たち）が集まり、叫び声を上げた。間もなく、群衆はティーン・ボップの血みどろの熱狂に狂乱し、ロッポはサイン会が中止になったとTwitterで伝えることを拒否した。警察が「無謀な行動」と呼んだこの行為により、5人が病院に搬送され、群衆整理を担当していた警察官が「軽傷」を負った。ロッポは、児童福祉の危険行為、公務執行妨害、無謀な危険行為、そして犯罪的迷惑行為の罪でも起訴された。たった140字の「悪態を静めてください」という発言に対して、これほどの叱責はあまりにも酷い。
ビーバーの拠点からは2つのツイートが飛び出した。東部標準時午後4時30分、ビーバーは「モールへの入場を禁止されました。もし出て行かなければ、警察が今言った通り、私とファンは逮捕されます」とツイートした。3分後には「ルーズベルトモールでのイベントは中止になりました。お帰りください。警察はすでに私の陣営から1人を逮捕しました。誰にも怪我をさせたくないんです」とツイートしていた。つまり、この15歳の歌手は、事態に少し出遅れていたようだ。
All Things Digital は、ショッピングモールの群衆の熱狂的な YouTube 動画を見つけ、「このような状況で Twitter がどれほど役立つかは分からない」と的確に述べています。
全く理解できません。バナナ・リパブリックの窓に顔を無理やり押し付けられたり、歯列矯正器具をつけた12歳の少女に足を噛みちぎられたりしたとき、真っ先に「ああ、スマホのTwitterアプリでジャスティンがモールから出て行けって言ってるかどうか確認しようかな」なんて思うでしょうか？そんな馬鹿げたことを考えるでしょうか。私ならまず「そもそも俺はここで何をしているんだ？」と思うでしょう。次に「これは手に負えない。家に帰ろうか…それとも刀を抜いて、この10代の子供たちに誰が誰だか教えてやろうか」と思うでしょう。
いずれにせよ、ロッポは無罪を主張し、警察はショッピングモールの警備員を非難しており、ビーバーは今や暴動を起こせるほど重要人物となったため、キャリアは多少は後押しされるはずだ。
