大学最後の年を終えたばかりの学生で、暇を持て余しています。iPhoneキラーと言われる機種が全国発売されたら、一体何がそんなに騒がれているのか確かめるために、どんな手段を使ってでも手に入れたいです。
CES でのプレビュー以来、テクノロジーのニュースをチェックしていない方のために言っておくと、私が話しているキラー ガジェットとは Palm Pre のことです。
私はワシントン州ベリンガムという中規模の大学町に住んでいます（「静かな興奮の街」としても知られています。そう、何年も前にコルベア・レポートで取り上げられたあの街です）。今朝、このデバイスを扱っている地元の店をいくつか訪ね、どんな人が集まっているのか見てみました。
いつもの容疑者たち
私が最初に立ち寄ったのは、通りの先にあるラジオシャックでした。
ラジオシャックとベストバイは、2年契約に申し込むと、正規のスプリントストアで提供されている郵送によるリベートではなく、100ドルの即時リベートを提供しています。即時の値下げで客が集まるだろうと予想しましたが、それは間違いでした。
ラジオシャックで私が経験した典型的な光景だった。Preを購入しようと列をなす人々ではなく、床に座ってビデオケーブルを眺める中年女性と、退屈をこらえようと必死に働く一人の店員がいた。
Palm Pres の在庫があるかどうか尋ねたところ、各店舗に発送できるほど製造数が足りないため、8 月中旬までは入荷しない見込みだと言われた。
同じニュースを聞いてがっかりして断られた顧客がいるかどうか尋ねたところ、Pre について質問してきたのは 1 人の顧客だけで、それも数日前のことだったことがわかった。
Radio Shack への私の訪問は実を結ばなかったが、地元の Best Buy には Pres が数台在庫されているはずだ。
自動ドアを抜けて人混みの中を進み、とても混雑した携帯電話売り場に入った。ようやく案内が来て、Preの在庫があるかどうか尋ねてみた。
私の質問への答えは、「何かあるの？」
明らかに、今日は私の日ではありませんでした。聞いて回ってみると、町で唯一のベストバイが、たまたまSprintの携帯電話を扱っていない数少ない店の一つであることが分かりました。
成功と精査
数時間、いくつかの用事を済ませ、6回立ち寄り、アイスアメリカーノを飲んだ後、公式Sprintストアを訪れて、ついにピカピカのスマートフォンを手に入れた。
嬉しい驚きでした。ケースはプレイステーション3よりも汚れや指紋がつきやすかったのですが、携帯電話は頑丈で、
インターフェースは洗練されており、QWERTY キーボードは指が窮屈にならず快適に使用できました。
店員が私に電話について話しに来たとき、午前10時の開店時には20人近くが店の外でPreを待っていたこと、そして一日中かなり安定してデバイスが売れていたことを知りました。
私が店を出るときに、まだ在庫が少しあると言っていたが、その日の終わりには売り切れてしまうだろうと思っていた。
その店は、今日もショッピングモールの小さなキオスクを除けば、Preを販売していた唯一の店でした。午後の早い時間でもまだ数台在庫があったことから、人々は当初予想されていたほどPreに期待していないか、あるいは2日後のWWDCでAppleが何を発表するかを待って待っているのではないかと推測します。
今日Preは見つかりましたか？Palm待望のスマートフォンの体験談をお聞かせください。
PC Worldのレポート「Palm Pre: ハードウェアとソフトウェアの内幕」と私たちの比較「iPhone 3GとPalm Pre: 直接対決」もご覧ください。
