GoogleとFacebookの競争は、Googleが月曜日に人気iOS写真アプリ「Snapseed」を開発するドイツ企業Nik Softwareを買収したことで、一段と激化している。Snapseedは、Facebook傘下のInstagramと同様のフィルター機能を備えた写真加工アプリだ。Snapseedは以前、Appleの「iPadアプリ・オブ・ザ・イヤー」に選出された。
同発表の中で、Googleのエンジニアリング担当上級副社長であるヴィック・ガンドトラ氏は、Google+の登録者数が4億人に達し、そのうち1億人が月間アクティブユーザーであると述べました。Facebookは依然として月間アクティブユーザー9億5000万人以上を擁し、最大のソーシャルネットワークとして首位を走っています。
Snapseedは多くの点で、Facebookが今年初めに10億ドルで買収したInstagramと非常によく似ています。写真にフィルターやフレーム、チルトシフトなどのエフェクトを追加できますが、Instagramのように独自のソーシャルネットワーク機能を備えていません。また、Instagramは7月にユーザー数1億人を発表したのに対し、Snapseedのユーザー数はわずか900万人です。Instagramは無料でダウンロードできますが、Snapseedの価格は4.99ドルです。
SnapseedはInstagramほど人気はありませんが、写真愛好家の間では独自の支持を得ており、写真共有に重点を置くGoogle+との相性も抜群です。GoogleによるNik Software買収とGoogle+の統計に関する共同発表だけでは、SnapseedがGoogle+に何らかの形で統合される可能性を示唆するには不十分だったとすれば、The Vergeの報道によると、Snapseedの開発に携わっていたGoogleの部門が、Google+で直接業務を行うとのことです。
しかし、SnapseedとGoogle+がどのような連携をするのかは不明です。例えば、FacebookはInstagramを買収しましたが、Instagramのようなフィルターを備えたiOS向けのFacebookカメラアプリを別途リリースしており、今のところInstagramとは独立したままです。Googleも、Snapseedのフィルター、フレーム、編集機能をiOS向けのGoogle+モバイルアプリに直接統合する機会があり、SnapseedはAndroid版も開発中です。
