Meta の新しい Meta Quest Pro は、人々が仮想現実でどのような体験を望んでいるかを探るための 1,500 ドルの試みです。
Meta（Facebookの新社名）がスタンドアロン型コンシューマー向けヘッドセット「Meta Quest 2」の価格を実際に値上げしてからわずか数ヶ月後、同社はより強力なバージョンをリリースした。これは第二弾のプレミアム製品ラインの基盤となると、幹部らは述べた。重要な改良点はMeta Quest Proコントローラーで、ヘッドセットから完全に独立して空間内の位置を特定できるようになり、さらに小さな仮想ペン先を備え、スタイラスペンとしても使用できるようになった。
MetaのMetaverseコンテンツディレクター、アナンド・ダス氏は、「Metaは優れたゲーミングヘッドセットの基礎を築きましたが、さらに進化しています」と述べています。これまでQuest ProはProject Cambriaとして知られていました。
問題は、Metaの幹部がこれをどう活用すべきか分かっていないように見えることだ。記者会見では、彼らはこれを一種の実験だと表現し、開発者や愛好家と協力して何がうまく機能し、何がうまく機能しないかを探っていると述べた。違いは、MetaがMeta Quest Proを企業に導入してもらいたいと考えている点だ。これは、MicrosoftがHoloLens 2で消費者向けから企業向けへと事業を転換したのとほぼ同じだ。
総じて、Meta Quest Proは前モデルMeta Quest 2よりも重量と性能が向上し、バッテリー容量とピクセル数は減少していますが、レンダリング能力と視野角は向上しています。廉価版のほぼ4倍の価格帯のプレミアムデバイスとしては、このトレードオフの組み合わせは異例と言えるでしょう。
Quest Proヘッドセットには、Qualcomm Snapdragon XR2+が内蔵されており、Meta Quest 2に搭載されているSnapdragon XRプロセッサの2.5倍の性能を備えていますが、バッテリー駆動時間が2～3時間から1～2時間に減少するというデメリットがあります。Quest Proヘッドセットには、12GBのRAMと256GBのSSDストレージが搭載されており、メモリ容量はQuest 2の2倍です。
いささか意外なことに、ピクセル数もわずかに減少している。Meta Quest 2は片目あたり1,832×1,920ピクセル。Meta Quest Proは片目あたり1,800×1,920ピクセルだが、どうやらピクセル間隔が狭まっているようだ。Metaによると、Quest ProはQuest 2よりも1インチあたりのピクセル数が37％多いという。しかし、Quest Proは中心窩レンダリングと新しい「パンケーキ」光学スタックを採用しており、これにより物体の鮮明度が向上しているという。視野の中心部の鮮明度は25％、周辺部では50％向上しているという。さらに、ローカルディミングを使用する500個のLEDブロックもあり、テレビのようにコントラストを高めることができる。
報道関係者が2022年10月6日にカリフォルニア州バーリンゲームでMeta Quest Proを試用し、使用しています。
（METAのボブ・ミンキン撮影）
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Quest Proは業界標準の90Hzリフレッシュレートを最大で実現し、72Hzオプションも用意されています。これは、72Hzで発売され、その後90Hz、そして後にゲーム用に120Hzの試験的なモードを追加したQuest 2とほぼ同等です。ただし、視野角は拡大しており、Quest 2の水平89度/垂直93度に対して、水平106度/垂直96度となっています。視野角が広いほど、没入感は高まります。
最後に、Meta Quest Pro の重量は 722 グラム (1.59 ポンド) で、Meta Quest 2 の重量は 503 グラム (1.11 ポンド) でしたが、バッテリーの重量がレンズ アセンブリの重量と釣り合っているため、重量は額にのしかかる感じになります。
マーク・ハッハマン / IDG
Metaはいくつかの妥協もしている。例えば、80ドルのコンパクト充電ドックは、使用していない時に置いて充電できる便利な設計になっており、デバイスを充電するための電源ケーブルとして使える2メートルの充電ケーブルが付属していると、幹部は述べている。Metaによると、充電ドックは約2時間でフル充電できるという。
MetaはMeta Quest Proに充電ドック、コントローラー、そして部分的な「ライトブロッカー」を同梱しており、Meta Quest ProをAR/VRハイブリッドヘッドセットというよりは、よりVRデバイスとして活用できるよう設計されています。ログインにはFacebook IDは不要で、Meta IDがあれば十分です。
しかし、数字以外にも、3つの新機能が際立っています。Metaの新しいコントローラーは、コントローラー自体に搭載された3台の独立したカメラを使用して、空間内の位置を瞬時に特定し、その情報をSLAMコントローラートラッキングを介してヘッドセットに送信します。（Quest Proは、データ通信にBluetooth 5.2とWi-Fi 6Eの両方を使用します。）各コントローラーには、メニューボタン、サムスティック、コントロール用の追加ボタン2つ、そして親指と人差し指の両方で操作できるトリガーが搭載されています。
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その結果、Metaの技術がこれまで実現していたものよりもはるかに精細な周辺センサーが実現しました。個々のトリガーは物体を「掴む」ようにプログラムでき、コントローラー自体に搭載された小型の触覚センサーが、対象物体を「掴んだ」かどうかのフィードバックを伝えます。精度の向上は、小さなペン先を使ってVR内でメモを「書く」機能にもつながります。コントローラーの形状を考えるとかなり奇妙な機能ですが、仮想空間で実際にインクを描画できるほどの精度を備えています。
もう一つの新機能は、フルカラーの複合現実（MR）です。Quest Proには10個のMR/ARセンサーが搭載されており、そのうち5個はユーザーの顔に向けられ、さらに5個は周囲の世界に向けて設置されています。これにより、コントローラーを使わずにハンドトラッキングが可能になるだけでなく、ヘッドセットを装着したままパススルーカメラを通して周囲の世界を「見る」ことも可能になります。そして、この外界の景色をフルカラーで見ることができるようになりました。
開発者は仮想空間に「領域」を定義して、複合現実と仮想現実を区別することもできます。これにより、現実世界からポータルを通過して仮想空間に移動できるようになります。「Meta Quest Proの高解像度外向きカメラは、Meta Quest 2のカメラの4倍のピクセル数を備えており、ヘッドセットはVR内で周囲の環境をより忠実に再現できます」と同社は述べています。
ユーザー側のカメラには別の機能もあります。それは、あなたの顔の72の異なる側面をトラッキングし、あなたとインタラクトする相手に伝えることです。これにより、Metaはあなたの目の動きから笑顔、歯、頬が膨らんでいるかどうかまで、あなたの顔をより正確に再現することができます。この視線トラッキングと表情認識機能は、プライバシー保護のためデフォルトでオフになっていますが、Metaは明らかに、ユーザーがこれらをオンにすることで、仮想体験を現実世界のインタラクションに近づけることを期待しています。
マーク・ハッハマン / IDG
しかし、それ以上については、Meta はちょっとわかっていないようです。
Metaの幹部によると、MetaのアプリストアにはQuest 2で動作するARアプリが400本以上あり、Quest Proでも動作するとのことです。Metaは、ユーザーがこれらのヘッドセットを業務用として利用してくれることを期待しており、その中にはHorizon Worlds（Metaメタバース）とその業務用バージョンであるWorkspacesも含まれています。さらに、Adobe AcrobatのMeta向け最適化バージョン、マインドフルネスアプリ、Meta Quest Pro向けのAutoDesk最適化アプリなども用意されています。
しかし、1年後、あるいはそれ以上後にどんなアプリが残っているのか、Meta社は分かっていないようだ。結局のところ、Meta社の従業員でさえ、メタバースアプリ「Horizon Worlds」を急いで使いたがっているようには見えない。
「これらのユースケースがどのように採用され、どれが定着するか。それが、どのユースケースをエントリーライン製品に組み込むのが理にかなっているかを判断するのに役立ちます」と、Metaの製品管理チームメンバーであり、VRデバイスの責任者であるRupa Rao氏は述べています。「両製品ラインを並行して開発することで、開発者はVRの可能性の限界を押し広げることができます。そして、お客様からの反応やユースケースに基づいて、エントリーラインにどのように組み込むかを決定します。」
詳細を追加するために午後 12:34 に更新されました。
