毎日、あれやこれやのハイテク機器の値下げのニュースが流れます。その結果、消費者は支出を先延ばしにする傾向があります。結局のところ、明日安くなるものを今日買う必要があるでしょうか？
しかし、2012年はすべてのものがそうなるわけではありません。今後数ヶ月で価格が上昇すると予想されるテクノロジー製品とサービスのリストをご紹介します。もしこれらの製品やサービスの購入を検討しているなら、早めに購入することをお勧めします。
デジタルカメラ
Apple iPhone 4SやT-Mobile MyTouch 4G Slide（昨年の当社テストで最高のスマートフォンカメラに輝いた）などのスマートフォンは、デジタルカメラ市場の低価格帯を侵食しつつあります。NPDグループによると、2011年の最初の11ヶ月間で、デジタルコンパクトカメラ市場の販売台数は台数で17%、金額で18%減少しました。
対照的に、同時期に、着脱式レンズを搭載したデジタルカメラの出荷台数は12%増加し、売上高は11%増加しました。より高価な大型ズームレンズを搭載したコンパクトカメラも、同時期に出荷台数が16%増加し、売上高は10%増加しました。
カメラメーカーは、今後の動向を予感しています。新製品に機能を追加し、品質を向上させることで、今後数ヶ月でカメラの価格が上昇することが予想されます。
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ハードドライブ
ストレージの価格はこれまで順調に着実に下落してきましたが、今年はそうではありません。
昨年タイを襲った歴史的な洪水は、ハードディスクドライブのサプライチェーンに混乱をもたらしました。市場調査会社IDCによると、タイは世界のハードディスクドライブ生産量の最大45%を占めており、洪水により12以上のハードディスクドライブ工場が被害を受けました。
お買い得情報サイトDealNews.comによると、洪水の影響で一部の小売業者は過去1年間、ハードディスクドライブ搭載製品の在庫を制限せざるを得ず、その結果、小売業者がハードディスクドライブ製品に提供できる割引の回数が減少したという。DealNewsは、ハードディスクの品薄状態は2012年第1四半期を通じて続くと予測している。しかしIDCは、ハードディスクドライブの価格は6月までに安定し、業界は今年後半までに正常化すると予想している。
デスクトップコンピューター
2012 年にデスクトップ コンピュータの価格が上昇する要因は 2 つあります。
当然のことながら、ハードドライブ価格の高騰はPCの価格上昇につながっています。ハイテク市場調査会社ガートナーによると、PCメーカーはハードドライブ価格の上昇を吸収できず、そのコストを消費者に転嫁することになるだろうとのことです。IDCも同意見で、IDCの副社長であるローレン・ラバード氏は、洪水の長期的かつ深刻な影響によりPCの価格が上昇する可能性があると述べています。ラバード氏によると、ハードドライブはPCの総コストの約7～10%を占めています。ガートナーは、デスクトップPCが最初に価格上昇圧力に屈し、次いでノートパソコンがそれに続くと予測しています。
ハードドライブのトレンドに加え、デザインの変更も価格上昇につながるでしょう。オールインワンデスクトップパソコンの市場投入が拡大し、その多くがタッチスクリーンを搭載するようになるでしょう。NPDによると、タッチスクリーンは従来のハンズフリーディスプレイよりも製造コストが高く、PCの平均価格は30%上昇すると予測されています。
コネチカット州ノーウォークのベスト バイの店頭には、ハード ドライブの価格について謝罪する看板が掲げられている。
DealNewsによると、より高速なデータ配信技術の導入により、通常は消費者のデータプランのコストが下がるが、4Gの場合、その開発は無線通信事業者による無制限データプランからの離脱によって相殺されるという。
例えば、Verizonは過去12ヶ月間、ワイヤレス4G LTEネットワークの構築に注力してきました。当然のことながら、同社は今年の夏、無制限データプランを廃止し、データ上限付きの段階的料金モデルに移行すると発表しました。AT&Tも同様のプランを発表しました。その結果、多くの消費者、特にヘビーユーザーにとって、今年はモバイルデータ料金の値上げが予想されます。
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配送
インターネットで何かを購入する場合、配送料が値上がりすることを覚悟しておく必要があります。郵便料金は2012年に4.6%上昇する予定です（ただし、郵政公社が引き続き料金を引き上げることを条件とします）。また、報道によると、フェデラル・エクスプレスとUPSはどちらも小包料金を4.9%値上げする予定です。
オンラインショッピングの人気は高まっています（ComScoreによると、過去1年間で15%増加）。今年、オンラインでギフトを購入する予定の方は、送料を予算に組み入れておくと良いかもしれません。
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（IDGニュースサービスの記者アガム・シャー氏がこのレポートに貢献しました。）
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